Марина испуганно вздрогнула и достала скрипку. Звуки были другими. Едкими, скрежещущими, словно пиликал ребенок, впервые добравшийся до инструмента. Шуршание прекратилось, даже деревья вроде бы успокоились.
- Пойдем, - шепнула Марина не прекращая играть.
Мы медленно отступали и только выйдя за ворота, Марина убрала скрипку и устало сгорбилась. Она словно пробежала марафон. На лбу проступил пот, а возле глаз осели паутинки морщин.
- Мне надо идти.
- Марина, - я преградил дорогу, - что это было? Я что схожу с ума? Сначала деревья, потом кусты… мне показалось, что вижу что-то…
Она еще больше побледнела и нервно захрустела пальцами.
- Я должна была… успокоить его. Закрыть проход…
- Какой нафиг проход? О чем ты?!
Она толкнула меня и побежала. Запетляла как заяц и скрылась из вида, оставив меня в полной растерянности.
***
Сны о городе и саде все чаще заглатывали меня по ночам. Я бродил между деревьями, бежал от рычания, шелеста травы и ярких желтых глаз неведомых созданий. Где-то впереди спасательным кругом звучала музыка. Я бежал на нее, как на свет, спасаясь от тьмы. Скамейки, ограды и статуя в центре расслаивались, растворялись, а сквозь них наружу проступали шевелящиеся отростки и нечто огромное, пульсирующее, походившее на орган, свитый из стрекозиных крыльев.
Просыпаясь от собственного крика, я чувствовал себя изможденным и уставшим. В голове гудело и скреблось все сильнее, заставляло колотить себя по ушам. Я мечтал оглохнуть, чтобы не слышать звука собственного голоса и однажды упал в обморок, когда рядом слишком громко говорили по телефону.
Врачи разводили руками. Предположили эпилепсию, но анализы ничего не выявили. Постепенно я научился немного сопротивляться боли, словно расщепляя звуки на составляющие. Иногда я чувствовал, как людей окружает что-то темное, злое и пульсирующее. Порча, которая проникала внутрь крошечными дозами и влияла на поступки и эмоции.
Выйдя из больницы, я отпросился на работе и отправился искать Марину. Я жаждал ее музыки. Жаждал спасения от круговерти хаоса, царящего вокруг.
Возле сада Марины не было, зато от памятника исходило глухое биение, словно стучало невидимое сердце. А может, мне только казалось? Может, мне вообще все кажется, а на самом деле я давно сошел с ума? Шелест волн в Фонтанке, такой тихий, словно кто-то шлепает мокрыми ладошками о гранит? Вязкий дождь, ползущий каплями по коже, словно слизняк? Ветер в кронах деревьев нашептывающий тарабарщину?
Хотелось бежать. Прочь от звуков, от людей и их мыслей. От теней, которые меня преследовали и от низкого серого неба. Соня оставила мне с десяток смс, несколько раз звонила. Мельком я прочел пару посланий. Она просила прощения, волновалась за меня. Но сейчас мне не было до этого никакого дела. Я шагал, стиснув голову. Где-то там должна была звучать музыка, которая могла успокоить боль. Умоляю… где же ты? Где?
***
Пульсация прокатилась волной, заставляя сильнее работать невидимые молоточки в ушах. Величественная ограда Летнего сада возникла перед глазами. Я прошел через ворота и оказался на длинной аллее. Памятники смотрели на меня с легкой усмешкой, словно что-то знали, но скрывали. Головы прекрасных дев и юношей окружали клубившиеся тени. Как живые они скользили по мраморным плечам и торсам.
Я не выдержал и побежал. И тут снова прокатилась волна. Огромные мышцы сердца сократились и чуть не сбили меня с ног. Впереди звучала музыка. Я вышел к фонтану. Марина стояла и, закрыв глаза, играла на скрипке. Не знаю почему ей никто не запретил, не знаю даже мог ли ей кто-то запретить? Людей вокруг не было, и я стал единственным слушателем. Мелодия кружила, танцевала, успокаивая боль и даруя новые видения: Небо с миллионами звезд и далекие планеты. Страшные планеты, где все было по-другому, где на меня смотрели желтые глаза, а неведомые твари тянули извивающиеся конечности.
Я хотел закричать, заставить ее прекратить и не мог. Стоял и смотрел, как все вокруг меняется, бледнеет, стирается, являя другую, настоящую личину.
Марина остановилась и видение исчезло.
- Что ты тут делаешь?
- Я искал тебя. Твою музыку.
Марина снова испуганно оглянулась, покосилась на фонтан.
- Уходи, - попросила она.
- Я не могу. Твоя музыка помогает мне. Боль уходит. Пожалуйста, сыграй еще.
- Нельзя, - она убрала скрипку.
- Нет! Не убирай!
Я вырвал футляр из ее пальцев, вытащил скрипку и всунул ей в руки.
- Пожалуйста! Пожалуйста!
- Нельзя… я не могу… уходи.
- Играй!
Небольшая передышка вернула боль десятикратно. Я слышал пульсацию, слышал шелест и шепот теней. Они подсказывали мне, просили… умоляли. И я не мог… не хотел контролировать себя. Марина должна была играть. Я должен заставить ее. Если не помогут просьбы и мольбы, то я пущу в ход кулаки. Сломаю тонкие косточки, но заставлю ее играть!