Заметив его обалдевший взгляд, девушка опять усмехнулась и произнесла:
- Не веришь? А если так?
Она протянула в его сторону руку ладонью вверх, наполовину согнула тонкие изящные пальцы и вдруг, в одно неуловимое мгновение красивые в меру длинные ногти превратились в очень опасно выглядящие когти.
Девушка под немигающим взглядам парня опустила руку и провела одним когтем по лавке, оставив глубокую царапину. Тихий скрежет и завившаяся спиралью стружка подтвердили, что это не какой-то гипноз и не шутка.
- Не бойся. Я на нормальных людей не бросаюсь, - хихикнула девушка. - Так что насчет контракта? Рассказывать?
Лис сглотнул и уставился на тонкие пальцы, с которых так же мгновенно исчезли когти. А потом вдруг успокоился. Ну действительно, что ему терять?
- Рассказывай, - твердо заявил он.
- Меня зовут Флори. Я ученица в клане посредников. Мы помогаем решать проблемы всем, кто в состоянии заплатить, и если это не черные дела. К нам обратилась одна дворянка, которая очень любит своего единственного сына, - девушка хихикнула. - Ага, такая мамаша-наседка. Э-э-э.... У них... В их королевстве есть правило, что все отроки, да и девушки тоже, в шестнадцать лет должны пройти проверку на магические способности. Всех, у кого их обнаруживают, отправляют на обучение в магические академии или университеты. Королевству нужны маги. Обучение длится шесть лет. Ну это если воздух не пинать. Вот нам и нужен человек, который заменит этого недоросля в университете, потому как мамаша его из-под юбки отпускать не хочет.
- Ему шестнадцать? Я не сильно староват? - усмехнулся Лис.
- Не сильно. Все по разному выглядят. Бывают такие, что и постарше тебя смотрятся. Главное, что ты очень рыжий, и по росту подходишь. Это единственные приметы, записанные в бумагах.
- А если у меня способностей нет? К этой вашей магии.
- Есть! - засмеялась девушка. - Ты здорово моему умению противостоишь, а значит сопротивление есть. А сопротивления без способностей не бывает. В вашем мире все от моего умения сразу мозги теряют и полностью контролируются, а ты нет. Все время приходится давить.
- Что? - поразился парень. - Так вот почему я тебе все рассказал?
- Ну да. А что такого? Это мое умение, и я им пользуюсь как дышу. Но не бойся, вот чуть подучишь магию и совсем перестанешь на такое... под такое попадать.
Лис глубоко вздохнул и выдохнул. Успокоился и уточнил:
- А если все-таки у меня мало способностей? Что? Больше шести лет учиться придется?
- Может и больше. Но ты уж постарайся! И чтобы не выгнали. Неустойка тебе не понравится.
Парень посмотрел в зловеще блеснувшие глаза девушки и покачал головой:
- Я подумаю, конечно, но не нравится мне такое безапелляционное предложение.
- Подумай, - с легкой угрозой в голосе прошептала гостья, - но не долго. И еще вот что учти. Меня на тебя вывело заклинание, которое составляли по требуемым параметрам человека. И способности к магии там твердо указывались, как и близкий возраст, и рост с цветом волос. А еще там прописано было, что ты в безвыходной ситуации. И я вот что думаю. Тот мажор, которого ты отметелил сегодня, просто так от тебя не отстанет. И от его папаши ты так просто не скроешься. Так что хорошо думай!
Александр вздохнул. Он и сам догадывался о назревающих проблемах, и даже планировал утром уходить из города пешком. Но могут ведь и в розыск объявить. Запросто!
- Ну а если меня узнают? - вздохнул он. - В смысле, если кто-то знающий этого, хм... дворянина, случайно встретится?
- Не встретится! Тут все продумано. Эта семейка живет здесь, на Урале. В нашем мире это место принадлежит Новгородскому королевству, и здесь настоящий медвежий угол. У нас вообще что-то вроде вашей Руси раскинулось по северной части, где леса да болота. А степная часть кочевниками населена. Так вот, этого сыночка отправят учиться в Римию. Это государство на севере полуострова в Европе. Не помню, как у вас называется... На сапог похож.
- Апеннинский полуостров. У нас там Италия, - машинально подсказал несостоявшийся студент.
- А у нас там Римия. И она союзник Новгородского королевства. Вот такая редкостная высочайшая дружба. Довольно слабое государство, но науки там процветают. И магический университет один из лучших в мире. Так вот, ты туда отправишься. Там тебя вряд ли чьи-то знакомые увидят. Здешним медведям там точно делать нечего.
- А язык?
- Здесь язык на русский чем-то смахивает, а там на латынь похож. Учил? Ты же во врачи готовился.
- Учил, - вздохнул парень, догадываясь что не все так просто.
- Ну и отлично! И здесь заклинание не подвело, - улыбнулась девушка. - Жить будешь как это... сыр в масле! Кормежка и форменная одежда для студентов бесплатны. И в дворянском звании будешь, что тоже не мало. Если будешь стараться, так и подработку найдешь со временем, а как закончишь, то вернем тебя, если сам захочешь. Может у нас тебе больше понравится, ведь у нас маг - уважаемый человек! Ну что? Согласен?