- Приготовь обереги в дорогу, покажу место – сказала ведьма Зареслава и вышла из избы.
Глава 1.
Глава 1.
ДАРА
День Огненного Волха наступил аккурат через неделю. За это время я успела подготовиться как следует: навязала корзиночки для ягоды, приготовила одежду с рунной вышивкой от нечисти, обереги из дерева и камня, отнесла свои невесомые туфли Зареславе заговорить на легкий бег да чтоб змеи под ноги не лезли. Идти было день, ровно 10 часам я встала на знакомую тропинку, что показывала ведунья и позволила себе более не торопиться. Однако, ухо держала востро. Моховик в своих владениях не дозволяет ночью ягоду собирать. Он-то и днем людей не очень жалует. А ночью не пощадит, утащит. Хорошо, что Зареслава рассказала мне о всей нечисти, что тут обитает. Эх, темно и свечи не зажечь, опасно. Но как приятен ночной воздух, как свеж, опуститься бы сейчас под елку и полежать…
Мне оставалось идти ну совсем чутка, вот за поворотом полянка, прилягу пока.
- Ах, как хорошо ж тут – выдохнула я блаженно.
- Ну так и оставайся, милая – шепнули мне на ухо.
Я подскочила как ужаленная на меня смеясь глядели два зеленых глаза, ярко светящихся темноте. Вот я дура, конечно, в чаще леса да разлечься. Моховик старый дух, сильный, конечно, учуял. Мара, храни меня.
Развернулась на голых пятках и сиганула через лес на перерез к поляне с ягодой. Авось успею сорвать горсть, мне больше не надо. Игольчатые ветки больно хлестали по лицу. Вот она полянка, освещенная лунным светом, Красные ягоды как капли крови на траве. В центре круглое озеро, слишком круглое, слишком ровное. Не нравится оно мне, но так манит окунуться. Мара, дай сил. Приостанавливаю бег и срываю ветку куста с ягодами на кончике. Вот она, моя добыча. Избавление от боли этого мира. Позади надвигался туман и слышался чей-то злобный смех. Кажется, я даже глаза видела снова. Брр, беги, дуреха, иначе зачем это все. Кто поможет твоей сестре?!
Я бежала по лесной тропинке, ноги, мне кажется, уже онемели и не чувствовали иголок и камней с шишками. От быстрого бега ступни горели огнем, но мне было наплевать. Только быстрее бежать, не оглядываясь. Лес смыкался за спиной черным полотном, неприветливым и колючим. Мои черные волосы обмотались вокруг шеи, в свете луны они казались белыми, что такое? Почему так? Неважно, если сейчас дух леса догонит меня и спросит почему я ягоды смерти собирала в полночь, ответить я не успею. Какое ему дело, что сестра моя, славная княжна, тяжело больна. Какое ему дело до ее мук? Какое ему дело, что лучше смерть, чем такая жизнь? Никому нет дела до слабых женщин, даже если они трижды княжны и трижды царевны. Мужчины просто используют нас. А когда ты не можешь встать с постели, ты упрощаешь им задачу. Ненавижу. Я с яростью выдыхаю крик и еще более отчаянно перебираю ногами. Не доберешься, гад. Я никому не дам навредить моей сестре.
Почва под ногами стала более влажной и уже через пару минут я провалилась по колено в топь. Всю ярость как водой смыло. Черт, ну почему вот так всегда! Только покажется, что вот, она, свобода так близко. Стоя на одной ноге как аист я нащупывала кочку руками. Как в один момент что-то потянула меня вглубь.
«Мара, храни меня!», шептало мое сознание, «не оставь сестру». Прикусив губу до крови, выпустила ее и смазала по болотистой топи. Это самый жалкий дар Моей Богине, но больше у меня ничего не было. А кровь – она всегда кровь, не обманет, укажет Маре, где я.
- Аааааа! - заорала я, когда это нечто резко потащило меня вниз. Кто же успеет задержать дыхание? После бешенного бега, я даже нормально двигаться не могла. Вся тряслась от возбуждения. Со звуком «Хлюп» сомкнулась топь над моей головой. Я сдалась, сначала Моховик увязался, теперь Болотник тащит. Надо съесть, ту ягоду, что набрала и не терзаться...