Хорошо, что муж уехал на испытания молодняка в Ростов, все еще рассчитывая выгодно приобрести под свое седло будущего чемпиона. Сафонов хотел, чтобы Юля поехала с ним, но девушка напомнила, что двухнедельная отработка только начинается, и она не может нарушить обязательства. Таким образом, ее счастье было продлено еще на некоторое время.
Юля снова жила в поместье Бесова, в своей комнате служебного домика. Она поднималась с рассветом и засыпала за полночь в восторженном предвкушении нового дня. К ее удивлению, Бесов не скупил все элитное поголовье России, а выбрал для своей конюшни лошадей без выдающихся заслуг и титулованных родословных, лошадей для души, но самых разных пород. Всего привезли восемнадцать голов. Среди них в основном были верховые кони, несколько упряжных и две представительницы самой маленькой породы лошадей на земле — фалабеллы. В холке они были не более шестидесяти сантиметров, для примера, как взрослый лабрадор. Эти пегие непоседы с пушистыми гривами обладали добродушным нравом и поразительной любознательностью. Не было таких мест во всем поместье, куда они не засунули бы свои бархатные носы. Пряник и Веснушка так быстро привязались к Юле, что целыми днями только за ней и болтались, отвлекаясь лишь на еду и сон. Это очень забавляло девушку и окружающих.
В помощь Юле Бесов нанял еще несколько человек, а также по его распоряжению были построены дополнительные левады для выгула. Юля составила план нагрузок и индивидуальный рацион для каждой лошади. Она ежедневно участвовала в тренинге верховых и с большим интересом наблюдала за работой упряжных. Таким образом, ее дни были наполнены солнцем и теплом, рядом находились любимые животные и приветливые люди. Нужно ли было еще что-то для счастья?..
— Думаю, тебе стоит переехать в один из денников, — засмеялся Андрей, застав Юлю в конюшне в такой ранний час. — Ты вообще уходишь отсюда? Спишь? Ешь?
Девушка не смогла сдержать улыбки, но не стала отвечать. Вместо этого она вдруг задала свой вопрос:
— Ты никогда не принадлежал к конному миру, так зачем же завел сразу конезавод?
Андрей пожал плечами и честно ответил:
— Ты мне сказала, что Черному одиноко. Я хорошо знаю этот горький привкус.
— Теперь ты тоже не одинок, — хитро прищурившись, подметила Юля.
— Верно, — коротко согласился он, не вдаваясь в подробности, будто сейчас Андрея меньше всего волновало его положение. Бесов продолжил: — Условия для Тамерлана теперь идеальны, да я и делал все это не с целью купить твое согласие. Просто оставь его тут, и приезжай тогда, когда позволят обстоятельства. Мы найдем берейтора, который будет поддерживать форму коня…
Юле было трудно что-либо ответить Андрею, она чувствовала, что вот-вот заплачет, хотя давным-давно уже забыла этот горький вкус. Чтобы не показать слабость, девушка вдруг спросила:
— Ты сам хоть раз ездил верхом?
— Нет, — спокойно принял эту перемену в разговоре Андрей, чувствуя, как дрожит голос Юли.
— Это жуткое упущение, — улыбнулась она и протянула ему руку. — Давай, Буква будет с тобой осторожна.
— Плохая идея...
— Дава-а-ай, — требовательно протянула девушка.
Андрей запрыгнул на тяжеловозную кобылу. Оказавшись позади Юли, он сказал:
— Учти, я боюсь не за себя.
Когда горячее дыхание мужчины обожгло шею, Юля поняла, какую часть ее затеи он считает неудачной. И чтобы неловкая пауза не затянулась, девушка пустила Букву в галоп. Массивная кобыла с энтузиазмом приняла вызов и, радуясь свободе, выстрелила вперед. Размашистый мах был удобен для езды. Юля радовалась, как ребенок: чувству полета, запаху солнца, прикосновениям ветра!
Она отдала повод Андрею, а сама, поддавшись искушению, развела руки по сторонам и закрыла глаза. Ее волосы развевались по ветру переливающимися каштановыми прядями, играя, переплетаясь. Их нежный аромат ласкал обоняние Андрея, который постепенно, день за днем, проникался тем же счастьем, что переполняло его спутницу.
Добравшись до озера, послушная Буква перешла на шаг, то и дело срывая по пути верхушки высокой травы.