- Привет, Мышкина. Выглядишь сногсшибательно. Это мода теперь такая: ногти накрашены через один?
- Нет, Ильюша, это я не закончила маникюр. Прислуживаю Марии Иосифовне. Она сока томатного захотела.
- Значит, ты по-соседски на посылках у своего воспитателя, - пошутил Матус и на ходу обхватил Алесю рукой за плечи. - Жалко, что живёшь на "сиротской" половине интерната. Встречаемся редко.
- Мне Мария Иосифовна в соседках нравится больше, чем любая другая соседка, - шутливо ответила Мышкина, неспешно шагая рядом с Ильёй.
- Я наслышан о твоей элитной комнате, - Матус притворно вздохнул. - Завидую.
- Не завидуй, Ильюша, - Алеся сделала перед собой взмах рукой. - Это карму очень портит.
Илья драматично сдвинул брови, изобразив на лице печаль:
- Моя карма совсем испорчена. Может займёшься ею?
- Боюсь, Илья, что Миша Черепанов будет возражать против этого.
- Это да, - согласился Матус и сменил тему. - Давно тебя не видел на дискотеке. Приходи сегодня.
- Приду, - пообещала Алеся.
- Маникюр не забудь пофиксить, - улыбнулся Илья, потрепал Лесю рукой по волосам и завернул в сторону "буржуйской" половины интерната.
Алеся начала подниматься на свой этаж, но остановилась, потому что увидела Черепанова, стоящего на третьем этаже и наблюдающего за ней.
- Что это сейчас было? - спустившись к Лесе, возмущённо спросил Миша. - Гуляешь по интернату в обнимку с Матусом?!
- Илья не в моём вкусе, - отмахнулась Алеся. - Просто встретила его по пути из столовой. Ходила за соком для Марии Иосифовны. Она себя чувствует неважно.
- Теперь понятно, почему Лев Семёнович занятие по геометрии отменил, - вздохнул Миша.
- Ему за коврижкой ехать придётся. Кроме сока Мария Иосифовна желает отведать коврижки, - рассказала Алеся.
- Ничего не поделаешь. Придётся добывать коврижку, - кивнул Миша и начал подниматься по лестнице.
Алеся озадаченно посмотрела вслед Черепанову. Обычно он не стремился закончить разговор едва начав.
- Миша, - окликнула его Леся. - Не вздумай ревновать меня к Матусу!
Черепанов снова спустился на несколько ступенек вниз:
- Да понимаю я, что Ильюха ничем тебя не зацепит, но ничего не могу с собой поделать: меня всего корёжит, когда я вижу его рядом с тобой. На восьмое марта просил Матуса уступить мне тебя, чтобы альбом для фотографий подарить, а он упёрся рогом и не согласился.
- Ах вот оно что! - воскликнула Алеся. - Я ведь на тебя тогда обиделась из-за того, что не ты мне этот несчастный альбом дарил.
- Знал я, Лесик, что ты обидишься, и очень этого не хотел, но Илья все карты мне спутал, - Миша пожал руки двум проходившим мимо девятиклассникам, и кивком головы указал Лесе, чтобы она поднималась по лестнице.
- Не злись на Илью, - попросила Мышкина.
- Плевать мне на Матуса, если только он не рядом с тобой, - пояснил Миша и остановился на лестничном пролёте второго этажа. - Неси сок. Нехорошо заставлять беременную женщину долго ждать. Увидимся за ужином.
- Что собираешься делать до ужина? - Лесе не хотелось расставаться с Черепановым.
- Раз математика отменилась, пробегу пару кругов по стадиону, потом в спортзал схожу. Ты же придёшь на дискотеку?
- Обязательно, Миша. Я ведь обещала!
- Тогда давай на ужин пораньше спустимся. Я знаю, что Петя будет уговаривать Ольгу посетить танцы. Деймонт Славу собирается пригласить. Вобщем, хороший вечер должен получиться.
- Тогда в шесть тридцать в столовой встречаемся? - уточнила Алеся.
- И не опаздывай. Я не люблю, когда ты опаздываешь на ужины.
Алеся не смогла сдержать довольную улыбку.
- Мышкина, - покачал осуждающе головой Миша. - ты - ужасный манипулятор!
- Это не так, - запротестовала Алеся, но покраснела.
Черепанов ухмыльнулся и начал подниматься на свой этаж, а Алеся заторопилась к Марии Иосифовне.
Глава 21
На дискотеке
Во время раннего ужина, а ужинали теперь Слава и Алеся за столом компании Деймонта-Черепанова, Феликс обратился к Славе:
- Насколько я осведомлён, мы сегодня ужинаем непривычно рано, потому что Алеся почтит своим присутствием дискотеку. Может, Слава, у меня есть надежда увидеть и тебя на местных танцах?