- Что бы я без тебя делала? - задалась вопросом Леся.
- Не знаю, - коротко ответил Миша и кивнул кому-то в знак приветствия.
- Добрый вечер, молодые люди, - услышала Леся позади голос Кирилла Константиновича Кетыша.
- И Вам добрый вечер, - Мышкина повернулась к воспитателю.
- Твоя прогулка не осталась незамеченной, Алеся, - Кетыш улыбался.
- Я решила, что это Вы меня сдали! - призналась Леся.
- Ну, что ты, девочка! Как бывший военный, я привык держать своё слово, а Лев Семёнович доставил тебя к двери интерната без двух минут шесть. Думаю, что тревогу забила твоя подруга. Коршунова, кажется её зовут.
- Раз вы были в курсе того, где Леська гуляет, то могли бы мне шепнуть, чтобы я за свою славную барышню не волновался, - попенял Черепанов поспитателю.
- Ты же с барышней в контрах! Я думал, тебе безразлично, где она гуляет, - Кетыш подошёл к Мише и забрал у него чипсы.
- Мои любимые, - усмехнулся он. - Мышкина привезла? Спасибо.
- Это не вам, - возмутилась Алеся. - Я Черепанову их привезла!
- Он чипсы не заслужил. На уроки не ходит! - повысил голос Кирилл Константинович, а потом подмигнул Мышкиной. - Советую в столовую наведаться. Там тебя уже заждались.
После этих слов Кетыш направился в библиотеку, но, не дойдя до двери, остановился.
- Алеся, ты поговорила с Истриной? - поинтересовался он.
- Поговорила. Я уверена, что она уедет отсюда.
- Это хорошо. Это правильно, - кивнул Кирилл Константинович и скрылся в библиотеке.
- Толковый дядька, но чипсов жалко, - вздохнула Алеся.
- Не первые и не последние чипсы, которые Кетыш отнял. Не переживай, - успокоил Черепанов. - Пойдём в столовую. Видно ребята ждут тебя там.
- Я боюсь идти, - призналась Алеся. - Они, наверное, сильно обиделись, что я уехала тайком. Может не ужинать?
- Лесик, имей смелость встретиться лицом к лицу со своими страхами, - подбодрил Мышкину Миша, - и я с тобой рядом буду.
- Это не сильно помогает, - горестно вздохнула Алеся.
Черепанов обнял Лесю и страстно поцеловал:
- А это помогает?
Алеся улыбнулась:
- Ты же не только сегодня будешь рядом? И завтра тоже? И на уроки придёшь?
- Как будто у меня есть выбор, великая шантажистка! - Миша провёл рукой по волосам Алеси. - Я больше не оставлю тебя одну.
- И помочь разрешишь? У меня есть идея, как разрулить историю с кольцом, чтобы всё закончилось хэппи эндом.
- Давай сперва с тайником разберёмся, - остановил Алесю Черепанов. - Потом подумаем над историей с кольцом.
- Хорошо. Я согласна, - не стала спорить Алеся, и они направились в столовую, где Мышкину действительно ждали.
- Леська, ты самая проблемная особа, которую я встречал в своей жизни, - заявил Феликс.
- Ребята, простите меня. Я ездила поговорить с Женей Истриной. Надо было вас предупредить, но я побоялась, ведь обещала больше не ворошить эту историю, - пояснила своё исчезновение Алеся.
- Я чуть с ума не сошла, - ворчала Слава. - Если бы ты сказала, что уедешь, то я бы тебя поддержала. Выходит, ты мне не доверяешь!
- Доверяет она тебе, Слава, - встрял Миша. - Леська никому ничего не сказала, потому что хотела меня проучить. Хитрая Мышкина мне в четверг заявила, что если я не начну ходить на уроки, то очень пожалею. Пятницу и понедельник я прогулял, вот Алеся и наказала меня исчезновением. Перед вами всеми Лесик очень извиняется, а чтобы загладить вину, приглашает всех после ужина в кабинет математики, где поведает, кто убил Лику Летушеву.
- Лика мертва? Это точно? Ты знаешь, кто убийца? Правда? - сыпала вопросами Слава.
- Да, знаю почти все подробности той истории, - объявила Мышкина.
- Тебе, Мишка, уже известно, кто убил Лику Летушеву. Я прав? - спросил Феликс Черепанова, не сводившего глаз с Алеси.
- Известно, - заверил Миша, - и хочу сказать, что такого поворота я не ожидал.
- Всё. Заинтриговали. Я не злюсь больше на Леську. Пошли слушать историю! - потребовала Оля.
- Нет, Оленька, сперва мы накормим нашу шантажистку-беглянку, - безкомпромисно заявил Черепанов.