- Извините, я опоздала, - Алеся снова перевела взгляд на учителя.
- Мышкина, ты опоздала на полгода! - крикнул пришедший в себя Илья Матус.
В классе грянул дружный смех.
- Что задержало тебя, Мышкина, так надолго? Дорогу к нам не могла найти? - пошутил Серёжа, вечно взлохмаченный и суетливый парень из половины "буржуев."
- Не клевещите на Мышкину! - весело подхватил Гриша. - Она слегка подзадержалась.
- Точно, ребята! Мышкина никогда не опаздывает. Она задерживается, - вспомнил рассудительный Борис слова, сказанные летом учителем математики в адрес Алеси.
Голоса сыпались со всех сторон. Одиннадцатиклассники упражнялись в остротах:
- Спасала Джеймса Бонда!
- Восстанавливалась после летней школы!
Лев Семёнович снял очки, рассматривая зардевшуюся от смущения Алесю, и улыбался.
Казалось, что появленние Мышкиной обрадовало всех, но это было не так. Компания Феликса Деймонта испытывала растерянность, гораздо превышавшую удивление, а радости на лицах Феликса и его друзей вовсе не было.
- Почему у меня нет эйфории от её появления? - пробормотал Пётр Сычёв.
- Неожиданно, - шепнул Феликс Мише Черепанову и заметил, что тот так крепко сжал руки в кулаки, что костяшки пальцев побелели, а вены выступили от натуги.
Юра повернулся к Деймонту:
- Твоя бабушка, Феликс, большая шутница: устроила нам сюрприз.
Оля наклонилась к Юре:
- Леська волосы подрезала. Выглядит шикарно. Конечно не такая красотка, как девятиклассница Черепанова, но очень хороша. Мишка к Алесе летом неровно дышал. Интересно: что он сейчас будет делать?
Лев Семёнович, налюбовавшись новой ученицей, заявил:
- Выражу общее мнение: добро пожаловать, Алеся Мышкина! Проходите и присаживайтесь. Надеюсь, что Вы углубили свои знания по алгебре и геометрии с тех пор, как покинули нас в августе.
- Во всяком случае, Лев Семёнович, я пыталась подтянуть себя по всем точным наукам, - ответила Алеся, пробираясь к пустующей возле окна парте.
По пути она посмотрела на компанию Феликса Деймонта, с которой была дружна летом. Из всех только Феликс слегка кивнул ей. Остальные ребята отвели глаза, а Миша Черепанов даже не глянул на неё. Алеся нахмурилась: она ожидала совершенно другого приёма от своих друзей и особенно от Миши.
Лев Семёнович установил тишину. Урок продолжился в обычном режиме. В конце занятия математик снова вспомнил о новенькой:
- Многоуважаемая Алеся Мышкина, просветите нас: вы уже проходили тему, которую мы обсуждаем?
- Да, с репетитором немного, - неуверенно ответила Алеся, молясь про себя, чтобы только её не позвали к доске.
- А в школе ещё не начинали? - удивился Лев Семёнович.
- Я в школе попала в низкий уровень по математике, потому что на тесте не смогла понять терминологию на английском, - пояснила Леся.
- В какой школе изучают математику на английском? - продолжил допрос Лев Семёнович.
- Central Lake High school, - произнесла, робея, Алеся.
- Это где? - уточнил учитель.
- Антрим каунти, Штат Мичиган, Соединённые Штаты Америки, - Леся смутилась, понимая, что все снова смотрят на неё.
- Как скучно мы живём, пока некоторые изучают математику на английском в штате Мичиган! - не удержался от изумления друг Гриши Вадим.
- И вот тут я с вами, Вадим, полностью согласен, - улыбнулся математик.
Слава Коршунова, с которой Алеся сдружилась летом и которая всю математику то и дело бросала быстрые взгляды на Мышкину, теперь не выдержала:
- Леська, тебе надо на уроке английского презентацию для нас сделать: "Учёба в старшей школе в Америке."
- Точно-точно! И, пожалуйста, для всех подгрупп, - поддержал Илья Матус. - Интересно же.
Прозвенел звонок.
- Все свободны. Домашнюю работу смотрите у себя в емейлах. Алеся Мышкина, окажите любезность: подойдите ко мне, - объявил Лев Семёнович.
Ребята начали покидать кабинет математики, а Алеся осталась беседовать с учителем.