В библиотеке было темно. Мариша пошарила по стене в поисках выключателя и, прежде чем вспыхнул свет, услышала, что дверь позади неё закрылась на ключ. Гуляева оказалась в полной темноте. Она резко обернулась, дёрнула ручку двери.
- Дверь закрыта, - услышала Марина голос позади себя. - Не нервничай. Проходи.
Мариша повернулась и увидела за дальним столиком Алесю Мышкину, зажигающую свечи, вставленные в круглую буханку хлеба.
- Что за ерунда? - громко спросила Марина, но голос красавицы дрогнул от страха.
- Проходи, - повторила приглашение Алеся. - Разговор есть.
Марина медленно приблизилась к столу с зажжёнными свечками. Теперь она рассмотрела, что стол накрыт платком со странным рисунком: чёрные черепа на красном фоне. Возле буханки хлеба стояла деревянная миска с водой, рядом с ней лежала катушка с нитками и иголкой.
- Присядь, - властно приказала Алеся, и Марина послушно села на стоящий тут же стул.
- У одного моего друга из-за тебя большие проблемы, а я не люблю, когда у моих друзей проблемы. Поэтому я решила, что проблемы должны быть и у тебя. Сегодня луна полная. Хорошее время для ритуала проклятья, - Алеся взяла в руки катушку ниток, вытащила из неё иголку и уколола себе указательный палец, а потом надавила на него, держа над миской с водой.
Марина, словно зачарованная, смотрела на то, как три капли крови упали в воду.
- Я не дам тебе уколоть себя, - заявила она.
- Твоя кровь для проклятья не нужна, - покачала головой Алеся. - Моей достаточно. От тебя только присутствие необходимо. Мне нужно чувствовать твою энергетику.
Мышкина засунула руку в карман своего длинного тёмно-синего платья и достала из кармана маленький тканевый мешочек.
- Земля с кладбища, - пояснила она, высыпая содержимое мешочка в воду.
- У тебя же её Владлена Аристарховна забрала, - прошептала Марина.
- Не всю забрала, - зловеще улыбнулась Алеся, беря в руку одну из зажжённых свечей.
- Пожалуйста, не надо меня проклинать. Я заберу заявление из полиции, - попросила Мариша.
Алеся задула свечку, положила её рядом с миской и, прищурившись, оценивающе посмотрела на собеседницу.
- Мне гарантии нужны. Дай серьги. Заберёшь заявление - я серёжки дружку твоему, Филиппу, отдам. Обманешь - дождусь следующей большой луны и прокляну тебя. Хотя нет, не прокляну. Не буду грех такой большой на себя брать. Лучше красоту твою заберу. Это и не грех вовсе.
- Хватит, - Марина закрыла уши руками.
- Серьги давай! - велела Алеся.
Марина с готовностью сняла серёжки.
- Подавись, - она положила серьги на стол.
То облегчение, которое Алеся заметила на лице Мариши, подсказывало, что Гуляева перестала бояться. Леся нахмурилась: почему вдруг Маришка расслабилась? Догадка пришла в голову мгновенно: серьги были не её.
- Так не пойдёт, голубка моя, - злобно проговорила Мышкина. - Возьми серёжки в руки и положи мне на ладонь. Откуда я знаю, что ты серьги не взяла у подружки поносить? Мы сейчас с тобой договор заключим через вещь.
- Ведьма, - лицо Марины исказилось от злости.
- Поступай, как я тебе велю, - угрожающе шипела Алеся, - а иначе худо будет! Сделаю так, что волосы клочьями полезут, кожа станет сухой и бледной, пообещаю тебя силе нечистой, а ещё лучше отдам твою красоту покойнице!
Марина схватила серёжки и положила Алесе на ладонь:
- Ненавижу тебя.
- Ненавидь на здоровье. Только держись от меня и Черепанова подальше, - ответила Алеся и указала рукой на дверь. - Теперь иди. Помни про наш договор. Жду до вечера понедельника. Если не заберёшь заявление о краже кольца, я заберу твою красоту.
Марина услышала, как провернулся в замке ключ. Она подбежала к двери, открыла её, выбежала на абсолютно пустой коридор и побежала к освещённому холлу.
В это время из-за шторы в библиотеке выглянул Пётр:
- Ну, ты, Леська, крута!
- Думаешь, она заберёт заявление из полиции? - спросила Алеся, задувая свечи.
- Заберёт, - уверенно ответил Пётр. - Ты была очень убедительна. Любой на месте Мариши выполнил бы твои приказы.
В библиотеке вспыхнул свет: вошли Слава и Оля.
- Порядок? - деловито осведомилась Ольга.