— Здравствуй, Одинокий Король! — Дуал заговорил очень почтительно. — Мы просим тебя о помощи. Все мы ищем Судьбу, потому что потеряли близких и любимых. Спроси свою всезнающую Машину.
— Хорошо, я посмотрю в Нете, — согласился Король. — Но вы возьмете меня с собой! У меня есть, что отдать Судьбе, — он погладил пушистую мышку. По экрану побежали непонятные знаки. Одинокий Король поднялся с пенька и прижал мышку к груди. — Это совсем недалеко, рядом. Пойдемте. Через несколько минут, на опушке леса появилась бревенчатая избушка, похожая на жилище бабы Яги. Над входом висела табличка с надписью: «Дом Судьбы». Чуть ниже: «Вход по одному. С подарками».
— Я первый! — сказал Робот-Дуал и вошел в избушку, выставив вперед руку с букетом.
— Подарок принят! — прозвучал мелодичный голос, слышный всем, и они увидели, что из Дома Судьбы Дуал выходит не один. Рядом с ним шел другой, совершенно такой же робот, но черного цвета. Голос продолжал: — Ты получил мой подарок, но с этих пор ты никогда больше не сможешь гадать.
Слова не показались Вальке страшными, но белый робот пошатнулся, как будто сломленный подарком Судьбы.
— Не бойся, — тихо сказал черный Дуал. — Ведь я с тобой!
Белый робот неуверенно кивнул, и, держась за руки, они ушли. Бросив им вслед задумчивый взгляд, в избушку вошла Сюроль, держа в руке ожерелье из стручков акации.
— Подарок принят! — прозвучал голос Судьбы, и счастливая альфа появилась на пороге вместе с похожим на нее, но более крупным приятелем, на серьезном лице которого читалась тревога. Тревога оказалась не напрасной… Голос безжалостно добавил. — Твой друг вернулся, но теперь вы никогда больше не будете жить на деревьях. Вам придется спуститься на землю и поселиться в норах. Такова плата за подарок.
При этих словах Сюроль вздрогнула, растерянно огляделась, но стоявший рядом Лолог погладил ее по плечу. — Мы вместе! Выстоим. — И они медленно побрели в лес, поддерживая друг друга.
— Мой черед! — не заходя в Дом судьбы, Лилька подошла к входу и бросила жемчужину. На лице ее читалось сомнение.
— Подарок принят, — торжествующе ответил голос, и из Дома судьбы вышел высокий светловолосый парень. Взвизгнув, Лилька повисла у него на шее.
— Попрощайся с лесом, наглая шишига! — продолжала Судьба. — С этих пор ты будешь жить в каменной коробке и все дни напролет проводить на кухне.
— Что я там буду делать? — С недоумением спросила шишига.
— Пирожки готовить! — Ответил довольный парень. — С картошкой и грибами. Очень вкусно, — добавил он облизнувшись, — Не бойся, это нетрудно.
И схватив слабо сопротивляющуюся Лильку за руку, он повлек ее за собой к городу.
Одинокий Король задумчиво стоял перед входом в Дом, поглаживая мышку.
— Решился? — ласковым голосом спросила Судьба. — Ты отдаешь очень много. И много получаешь. Я жду.
— Да, — наконец ответил король и, протянув руку, выпустил мышку, которая, пискнув, юркнула в избушку. — Один раз я уже струсил.
— Ты сам выбрал, — ответил голос. Валька отшатнулся. Прямо перед входом в Дом, на опушке, из ниоткуда появился огромный дракон. На спине его сидела прекрасная женщина, неотрывно смотревшая на Короля. Дракон склонил голову, и Король, вскарабкавшись к нему на спину, оказался рядом с женой. — Теперь ты будешь править в стране драконов. Ты станешь могучим и великим! — сказал голос Судьбы. — И ты никогда больше не увидишь свою Машину. Будь счастлив! Мне понравился твой подарок.
Дракон захлопал крыльями, взлетел и скоро скрылся высоко в небе.
— Ну что, мальчик, — голос стал спокойным и равнодушным. — Задавай свой вопрос.
— Дело в том… — Валька заколебался, — что у меня нет подарка. Только это…. - и он показал портфель с учебниками.
— Хорошо, — ответила Судьба. — Приму. Они тебе больше не понадобятся.
Через мгновение Валька оказался дома и увидел счастливую маму — отец вернулся! А учебники ему и в самом деле не понадобились: он все равно больше не мог ни читать, ни писать, ни говорить.
— Стресс! — объяснили врачи. Папа и мама сначала беспокоились, но в конце концов смирились, потому что сын все понимал, улыбался и делал то, что ему велели. А школу Валька и раньше не очень любил. И, кроме того, у него скоро появился брат, потом две сестрички, и родителям стало не до него.