Вот и отправился ранним утром Сепак, чтобы убедиться, что день удачный и рыба клюёт. Ведь в избушке ждал его важный городской человек, которого нельзя подвести, не оправдать его надежды на удачную рыбалку.
Как же удивился Сепак, или как его прозвали соседи, Бурундук, потому что так переводилось на русский язык имя охотника, когда под деревом увидел маленькую худую девочку, одетую в грубую кожаную рубаху.
Много охотничьих баек слышал Сепак о том, что в непроходимой чаще, далеко от человеческого жилья охотники находили щенков или котят, неизвестно как туда попавших. Но, чтобы ребёнка найти – это уж слишком.
А девочка смотрела немигающим взглядом умных пытливых глаз, она попробовала встать, но не смогла, упала без сил. Бурундук нашёл в кармане шоколадную конфету, развернул и протянул девочке. Она послушно начала есть предложенное лакомство, но на личике её вдруг появилось такое отвращение, что Сепак понял – девочка никогда не ела конфет.
Ну, всё, прощай, рыбалка. Надо нести девочку на заимку, ехать в районный центр, много хлопот предстоит. А всё-таки, как она одна оказалась в глухой тайге? Этот вопрос не давал Сепаку покоя.
4
Охотник Сепак знал все тропинке в тайге, он посадил найдёныша в рюкзак, который закинул за спину. Тана сидела в открытом рюкзаке и смотрела, как удаляются тёмные хвойные деревья и могучая река. Что там впереди, девочка не видела, но чувствовала: всё теперь будет по-другому, хорошо всё будет.
Знакомыми тропами Сепак-бурундук быстро добрался до своей заимки. Городской гость удивился столь раннему приходу хозяина избушки, но еще больше удивился, когда увидел девочку в рюкзаке охотника.
Этот человек поразил Тану. Если Сепак внешне отдалённо напоминал девочке соплеменников, то этот высокий мужчина с волосами цвета опавшей осенней листвы и глазами цвета осеннего неба, представился Тане Богом нового мира. Таких людей девочка ещё не видела, ведь в их племени все были черноглазыми и темноволосыми.
Тану тут же усадили за грубо сколоченный стол, налили в кружку чаю, в который добавили несколько ложек «речного песка», белого, как снег. Девочка очень хотела пить, поэтому не отказалась. Подумала, что она ведь уже ела здешнюю еду, которая была отвратительной на вкус и вязкой, липкой по ощущениям. Ничего с ней не случилось, а сил немного прибавилось.
Девочка решила ничему не удивляться, и послушно взяла ломоть белого хлеба. В племени она ела только мясо и рыбу, грибы и орехи, а самым вкусным сладким лакомством была голубика и дикая малина.
Сепак и мужчина, которого охотник называл Михаилом Ивановичем, о чём-то оживлённо говорили на непонятном Тане, но звучном и красивом языке.
Девочка, улучив момент, когда на неё не смотрели, снова сжала в кулачке бронзовую бусину и обратилась мысленно к Богине Матери-Природе и Хозяйке Тайги с просьбой – понимать язык нового мира и самой на нём научиться говорить, а также уметь всё, что умеют в новом мире дети её возраста.
И сразу Тана поняла, что Сепак и Михаил Иванович говорят о ней, решают, как дальше быть и что теперь делать. Михаил Иванович говорил, что отвезёт найденную в тайге девочку на своём джипе в город. Поймав её умный и внимательный взгляд, мужчина впервые обратился к девочке-найдёнышу и спросил, как её зовут.
И тогда Тана произнесла хриплым от долгого молчания голосом, медленно и по слогам первое в своей жизни слово:
- Ай-на.
Это звучное красивое слово постоянно повторял Сепак-бурундук, и оно запомнилось девочке. Правда, Тана тогда не понимала, о чём говорит ей охотник. А он просто, чтобы ободрить ребёнка, повторял:
- Ничего, Айна, прорвёмся, Айна.
Айна - так звали его старшую дочку, которая училась в городе и по которой он очень скучал. Коренные жители переняли это красивое имя у сосланных в Сибирь латышей, оно стало популярным. С тех пор этим красивым именем называли многих селькупских девочек.
* * *
Вот и вспомнила Айна всю свою жизнь в Бронзовом веке и в 21, и поняла, почему она должна спешить и что она должна делать.
С недавних пор девочка стала слышать ритмичные удары гулкого шаманского бубна. Словно кто-то звал её в темную хвойную тайгу, в древний Бронзовый век.