– Обещаю, больше не дотронусь… если сами не попросите. Ставьте чай что ли. У меня голова кругом идёт.
– Ладно, ладно, что вы так разволновались. На первый раз прощаю. И никаких больше этих… рук… губ там, вина с икрой, шоколадов, мармеладов. Я уже напила с вами на месячную зарплату. Довольно меня покупать!
– Хорошо, а смотреть на вас можно?
– На здоровье. Сколько вы сказали сахара?
– Десять… и не размешивать.
– Помню. Вы сладкое не любите.
– Вот именно. Почему вы меня боитесь?
Вероника посмотрелась в зеркало. О, ужас! Губная помада от поцелуя размазалась по подбородку. Она посмотрела на Антона. У того был выкрашен рот и нос.
Она так безумно хохотала.
Пока Вероника умывалась, Антон выставил на стол большую часть содержимого рюкзака. Горкой лежал осетровый балык, филе сёмги, пять или шесть видов мясных деликатесов.
Икра, торт, несколько видов твёрдого сыра. Были коробки с роллами, суши и пиццей, коньяк, виски, белое вино, вишнёвый и ананасовый компот, восточные сладости.
От увиденного изобилия Веронике стало плохо.
Она заплакала.
– Так я и знала, вы меня покупаете.
– Вовсе нет. Можно сделать официальное признание?
– Валяйте, чего уж там. Цену своей любви вы уже обозначили.
– Вы не так поняли, милая моя Вероника Матвеевна.
– Не ваша… но продолжайте, раз уж пришли. Новый Год всё же.
– Я влюбился. Честное пионерское – ни капельки не вру. Влюбился как юный романтик из прошлого века. Вы меня очаровали, пленили… соблазнили…
– Вот, оказывается, что я сделала! Почему вообще я должна вам верить на слово?
– Скажите, что я должен сделать, как доказать свою искренность?
– Уберите вот это всё и...
– Хорошо. Будем есть селёдку… с зелёным горошком… а всю эту буржуинскую пакость отдадим соседям. Пусть травятся.
– Зачем?
– Вы приказали.
– Разве? Наверно у меня что-то с головой. Давайте наверно встретимся в другой раз, мне немного дурно.
– Потому, что вы голодная. Съешьте хотя бы бутерброд с осетриной… ложечку икры.
– Ни за что! Проглотить месячную зарплату в чайной ложке… немыслимо. Жена вас так избаловала?
– Причём здесь она, я к вам пришёл. Верите в судьбу? Разрешите предложить вам руку и сердце. До Нового года осталось десять минут. Мы успеем поцеловаться, скрепить, так сказать, священный союз… и выпить по глоточку Луи Жадо.
– Почему вы непременно хотите жениться в этом году, почему именно на мне? У меня семья, сын, я давно не девочка.
– Я вас люблю… вот! Да… вы мне симпатичны. Как женщина… и вообще.
– Я… но почему?
– Не знаю. Просто так вышло. Не пытайте меня, просто скажите да… или нет.
– Что будет, если скажу да?
– Поженимся, конечно, будем жить вместе. Долго и счастливо.
– Ага… потом наиграетесь… как ваша жена… и исчезнете. Как Семён.
– Ни за что!
– Антон, я уже ничего не понимаю. Мне почему-то становится грустно… и страшно. Я действительно боюсь.
– Да или нет?!
– Прочтите вот это. Написано не вам, Деду Морозу… но это очень важное послание. Оно многое объяснит.
“Дедушка Мороз, сделай так, чтобы Антон позвонил. Я чувствую, что это мой мужчина.”
– Понял… понял я! Потому и позвонил. Я точно твой мужчина. Значит да?!
– Да, да, точно да-а!!!
Потом они с удовольствием ели деликатесы, пили вино, целовались.
Этот Новый Год был самым удивительным за всю её жизнь.
Под утро Антон засобирался домой.
– Как же так, – спросила Вероника, – ты обещал жениться…
– Но ты промолчала.
– Разве? Мне показалось, что согласилась. Мы же целовались. Оставайся.
– Не шутишь?
– Я, кажется, я… влюбилась по-настоящему. Ты… ты, правда, зовёшь меня замуж?
– Я похож на легкомысленного человека?
– Не знаю. Я теперь вообще ничего не знаю.
Антон вскочил, сгрёб Веронику в охапку, – девочка моя, я совсем забыл… у меня для тебя и для сына подарки. Сначала тебе.
Антон вытряхнул рюкзак. Там были два модных платья, босоножки, туфельки, зимние сапоги, шикарный спортивный костюм, рукавички, шапочка, колечко с изумрудом.
– Я не могу это всё принять.
– Понимаю! Ты – нет, а моя невеста… невеста может. Надевай скорее колечко, чтобы всё было по правилам.
– Я чувствую… какой-то подвох. Ты меня покупаешь. И вообще, откуда ты знал мой размер?
– Я просто вношу в семью свою лепту. Размеры… я же тебе говорил – наблюдать и анализировать – моя профессия. А это – подарки для сына.
Антон развернул объёмный пакет, в котором лежал комплект зимней одежды, катаные валенки и много ярких игрушек.
– Антон, ты веришь в Деда Мороза?
– Как же мне не верить, если он подарил мне тебя.
– Так уж и подарил?
– Ато! Что-то спать захотелось. Коленька скоро проснётся, а мы всё ещё непонятно чего празднуем.
– Так я и думала. Ради этого… чтобы затащить меня в койку, ты всё это великолепие накупил?
– Прогоняешь, отказываешь жениху в праве на первую брачную ночь?
– Ну, уж нет. Теперь я тебя ни за что не отпущу. Ты… ты действительно меня любишь… не обманываешь?!
Сказав это, Вероника провалилась в мир иллюзий, и бессовестно потекла.
– С Новым Годом, любимая! Пошли уже спать что ли.
– Как же долго я тебя ждала! Где ты был, почему не нашёл меня раньше?
Антон подхватил Веронику на руки, понёс в спальню, а она… она закрыла глаза, боясь спугнуть мечту, которая вот-вот должна была сбыться.