***
Даже спустя столько лет надменности Оракулу было не занимать. В то время, когда маги давно жили в квартирах, этот старый огрызок изо всех сил цеплялся за своё великое прошлое в древнем поместье за городом. Даже здание Полуночного Дворца ремонтировали в отличии от его каменного сарая.
Остановив машину у ворот, Кира выключила двигатель и вышла на вечернюю улицу. Свет горел в окнах на третьем и первом этажах. Сидит небось в обнимку с часами и боится. Знает, чьё мясо съел.
На дороге лежал мотоцикл, брошенный наспех. Кира уже видела его у кафетерия Софии. Осторожно пройдя через приоткрытые ворота, она заметила расплавленные металлические прутья с чёткими следами от ладони.
Осторожно проходя мимо деревьев, Кира вышла к главным дверям. Несколько человек из магической охраны, словно замерших в движении, стояло на лестнице. Кира подошла к одному из мужчин в синей строгой униформе из пиджака и брюк. Он будто стал живой статуей. Только подойдя ближе, Кира увидела быстро появляющиеся морщины на его ещё молодом лице. Ещё пару человек было у главной двери. Они обе были распахнуты.
- Ты в мой дом вломился, сопляк! – раздался знакомый противный голос. Дед с длинными усами и в красном ночном костюме тыкал пальцем в разъярённого Алекса. Видимо, уже десятый сон видел, когда мальчишка сюда ворвался. Его густые брови были сведены к носу, делая старческое лицо ещё более мерзким. А ведь лет сто тридцать назад он выглядел даже приятно. – Я тебя за это уничтожу!
- Вы мне обещали! – рявкнул парень. Его внимание было полностью сосредоточено на старом чародее, и Киру он не замечал. Чёрные волосы растрепались ещё сильнее. Его губы кривились от злости, а глаза, что прежде были нежно голубыми, сейчас горели ярким зелёным светом. Направляя ладонь на Оракула, Алекс удерживал между согнутых пальцев сильную искрящуюся магию. Кровь торопливо капала с его запястья, где красовался свежий след от клыков. Алекс этого сейчас не замечал, едва сдерживая себя от желания прикончить старого чародея. В любое другое время Кира не стала бы вмешиваться, но дело касалось кражи. Её обокрали самым вульгарным способом, грубо вломившись в её музей.
- Я тебе ничего н-не обещал! – взвизгнул старик. Он даже не пытался защититься. Неужели всё настолько плохо? – Твои родители понесли справедливое наказание! И возвращение часов ничего не отменяет!
- Так, значит, ты не отрицаешь, что украл их у меня?
Кира сделала ещё несколько шагов ближе, убирая ладони в карманы белых брюк. Оракул резко повернул голову в её сторону, прижимая дряхлые ручонки к своей груди.
- Ах ты змея! Это ты привела щенка в мой дом!
- Я не имею с ней ничего общего! – рявкнул Алекс, внезапно отталкивая Оракула назад. Чародей со всей силы припечатался спиной к зашатавшемуся шкафу. Несколько книг рухнуло с полок на пол.
Кира раньше много слышала о семье хранителей Временного Потока, но никогда не видела их в действии. Конечно, мальчик с такой редкой кровью никак не мог быть посредственностью. В неконтролируемой ярости его лицо было ещё красивее, чем сегодня в спокойствии. Но с Оракулом ещё остались нерешённые дела. Осторожно надрезав себе левую ладонь, Кира перевела взгляд на капли крови на полу. На ладони стремительно выросла маленькая кровавая роза, сплетаясь из тонкой кровяной тити. Из крови Алекса стали расти такие же розы. Они быстро поднялись выше и оплели руки парня. Кира наклонила голову в бок, медленно сжимая розу в своей ладони.
- Прости, мальчик. Будет немного больно.
Острые шипы вонзились в его руки. Алекс закричал и резко зажмурился. Он прижал ладонь к своей груди, пытаясь избавиться от кровного плетения. Кира грустно улыбнулась. Это очень неприятная штука, но выбора сейчас не было. Кровавые лозы постепенно оплели его шею, сильнее обвиваясь вокруг. Алекс вцепился пальцами в горло, расцарапывая кожу. Глаза уже не светились зелёным светом. Он посмотрел на Киру туманным взглядом, медленно начиная падать вперёд. Кира за секунду оказалась рядом, позволяя упасть на своё плечо. Медленно запустив пальцы в волосы бессознательного парня, Кира устало вздохнула и перевела взгляд на Оракула. Дед продолжал вжиматься в книжный шкаф.
- Ты так и не ответил на мой вопрос, Дмитрий. Ты не отрицаешь, что украл часы у меня?
- Не надо меня цеплять своими адвокатским фокусами, Кириен. – деловито поправив воротник пижамы, он отошёл от стены. Как будто вовсе не он минуту назад жался к шкафу в страхе. – Часы Памэра и так тебе не принадлежат. Ни тебе, ни уж тем более этому сопляку.