Я увидела точно такую же метку, как у девочки. Я закрылась сложными щитами и отошла в сторону.
— Что ты увидела, Мелиса?
— Ничего, Аля, я ничего не увидела, — но Аля перепроверила и убедилась, что я не вру, когда прочитала мои мысли, которые я ей предоставила в таком виде, в котором хотела.
Ян так же посчитал, что я ничего не обнаружила, а Кортни, она видимо опасалась его интуитивно. Не хотела она смотреть ему в глаза. А парень не дурак, его взгляд был очень цепким. Мне кажется, Ян тоже что-то понял для себя.
— Разрешите откланяется, Ваше Величество, императрица Александра.
— Да, конечно, — и мы вместе с Алей отправились в обеденный зал. Вскоре Тэррион занял пустующее место рядом со мной.
— Где Кортни?
— С ней все хорошо, она прячется от Яна, — шепнула я мужу. Он удивленно на меня посмотрел, но ничего не сказал.
Здесь было опасно: и шептаться, и ментальными мыслями обмениваться.
Еда в империи Красных драконов мне понравилась. Я заметила на столе свой любимый виноград и положила веточку себе на тарелку. Тэррион снисходительно так на меня посмотрел.
За обедом велись светские беседы, и я отвечала на вопросы, если меня о чем-то спрашивали. Я императрицей только недавно стала, и мне, честно говоря, было скучновато сопровождать Тэрриона на этих переговорах, но я умела играть на публику. Но мне не нравились мысли в голове советников и прочих помощников. Они хотели прикоснуться ко мне. Кто-то хотел заговорить, а кто-то планировал пригласить на танец, но защита в виде повелителя их останавливала. Хотя советник Динароса не собирался отступать. Я поискала глазами Маркуса и очень деликатно пробралась к нему в голову, отгораживаясь ментально от Тэрриона. «Марк, опереди Темного советника, когда откроется бал. Он мне не нравится».
«Хорошо, Мелисса, только как бы твой повелитель не воспротивился».
«Не сможет». Я знала законы этикета империи Красных драконов, и повелитель тоже. Светское застолье подошло к концу, и церемонемейстер открыл бал. Рамир увлек свою Александру в танце, и все приглашенные гости присоединились. Те гости, которые прибыли позже, тоже присоединились к императору. Мужчины начали приглашать дам на танец, и когда советник Динароса отправился ко мне, Марк его опередил. Он, казалось, появился из ниоткуда. Взяв мою руку, прикоснулся губами, и я не дожидаясь разрешения повелителя, шагнула к первородному вампиру. Я кожей чувствовала на себе недоумевающий взгляд Тэрриона, но все выглядело так, словно он разрешил мне этот танец, и я решила отпустить ситуацию. Я знала, что следующий танец будет точно принадлежать мужу, и тогда уж его неодобрение будет мне на руку. Интуиция у меня была отменная. Конечно, я манипулировала повелителем, но а кому сейчас легко.
— Мелисса, ты отдаешь себе отчет, что ты вытворяешь?
— Марк, я не хочу танцевать с этим советником.
— А с вампиром танцевать ты согласна?
— Тебя я, по крайней мере, знаю.
— И ты мне симпатизируешь, так как считаешь меня парнем своей подруги. Я для тебя почти родственник. Так ты ко мне относишься? Как члену своей семьи? Ты такая забавная, и все время норовишь столкнуть нас с твоим повелителем лбами. Тебе не стыдно, рыжая бестия?
— Нет, он ничего тебе не сделает.
Наконец, танец подошел к концу. Музыка стихла, и я опомниться не успела, как мой повелитель буквально выволок меня в сад.
— Мелисса, что ты себе позволяешь? — я не думала, что он будет настолько зол, но я решила потягаться с ним силами и не оправдываться.
— А ты, что ты себе позволяешь? — я демонстративно потерла руку, показывая, что вообще-то он применил ко мне силу.
Сейчас он просто смотрел на меня, и его взгляд был не определенным.
— Я не давал тебе согласия на этот танец, а ты позволила себе сама принимать решение.
— Это была вынужденная мера, ничего личного.
— Мелисса, щиты убери, я хочу посмотреть и понять в чем тут дело.
Я отрицательно покачала головой. На этот раз я собиралась сопротивляться даже во вред себе. Вообще страха не испытывала.
— Не покажешь?
— Нет, ни за что, и вообще я с тобой больше не разговариваю. И в голову мою ты не попадешь. Сказала же, были причины так поступить.
— Какие? Была очарована первородным вампиром или в очередной раз решила вызвать во мне гнев?
— Не твое дело, — я хотела пройти, но он преградил мне путь.
Я подняла на него глаза, и теперь ненависть была готова высвободиться.
— Тебе не стоит со мной ссориться, — пригрозила я.