— Послушай, Мелисса, ты такая смелая, я восхищена, — заявила Габи.
— А где малыши?
— С Мирантом в саду. Он решил дать мне возможность отдохнуть.
— Братишка отличный отец.
— Не спорю, я другого покровителя не представляю. Империя Высших эльфов стала для меня домом, и мне очень нравится замок Самира.
— Еще бы! Кстати, ждите нас в гости в ближайшие выходные, — отозвалась Агния.
— А ты, Мелисса, не приедешь?
— Я не знаю, вот разберусь, что там мне можно, а что нельзя, и тогда я думаю это станет вполне возможным.
Все гости собрались за большим столом, и я решила, что пора бы мне вернуться к императору. Тэррион разговаривал с Самиром, своим советником, когда я поспешила к нему. Он был отцом не только Миранта, но и Тинианы, а она была моей бабушкой. Самир взглянул на меня, и его губы тронула улыбка. Жизнь советника скучной не назовешь. С маленькими близнецами особо не расслабишься.
Я подошла к ним и села по правую руку от повелителя.
— Моя прекрасная Мелисса, хочу поздравить вас с тем, что вы прошли инициацию. У Тэрриона сегодня двойной праздник.
— Спасибо, — одна из девушек исходила желчью, и я попыталась найти ее взглядом.
«Император станет моим, я отравлю тебя, рыжая ведьма, и ты не помешаешь нашему счастью» — эти слова вывели меня из себя. Я поднялась, и Тэррион только сейчас понял, куда я отправилась.
— Подъем, красавица, — я схватила ее за руку и с силой потянула из-за стола.
Тэррион встал и последовал за мной.
— Сидишь за столом императора и строишь планы, как поскорее от него избавиться?
— С чего Вы это взяли? Я просто сидела за столом.
— Знаешь что, может я открою тебе маленький секрет, но если ты избавишься от меня, Тэррион тоже погибнет. Хочешь смерти императора? Твои мысли и действия достойны того, чтобы тебя изгнали.
— Ты еще не стала императрицей, чтобы распоряжаться.
Тэррион все слышал и в зале, и сейчас. Рядом с императором появились двое стражников.
— Поместите ее в башню смертников. Отложите казнь до завтра. Не хочу осквернять такой день.
Я развернулась и посмотрела повелителю в глаза. Я, конечно, была злая на девушку, но казнить? Мне казалось это слишком.
Девушку увели, а я подошла к императору.
— Может не стоит ее казнить?
— Ты понимаешь, что от таких людей нужно избавляться, иначе империя превратится в хаос. Я не могу позволить себе быть мягким. Это понятно? Мои приказы прошу сомнению не подвергать, а то рискуешь нажить врага в моем лице. Ты все правильно сказала. Без тебя меня не станет.
— Да, Ваше Величество.
Время приближалось к полуночи, и многочисленные гости начали расходиться. Я стояла рядом с повелителем, положив руку на сгиб его руки, размышляя над его словами. Он спокойно и вкрадчиво вынес приговор и также спокойно сказал, чтобы я его слова воспринимала, как должное. Было ли мне обидно? Нет, пожалуй. В его словах была правда, но почему-то мне хотелось вдруг расплакаться, но я держалась. Тэррион не смотрел в мою сторону, я просто стояла рядом.
Мои родители тоже отбыли порталом, и все во дворце как-то успокоилось. Я присела в реверансе перед повелителем и хотела отправиться в свои покои, но Тэррион окликнул меня.
— Мелисса, зайди ко мне через час, — холодно проговорил повелитель.
Я никак не показала, согласна я или нет, просто пошла вверх по ступенькам в сторону своих покоев.
Тяжелый день закончился и, оказавшись в своей комнате, я упала на кровать звездой и посмотрела на белоснежный потолок с росписью в сиреневых тонах. В моих покоях этот оттенок преобладал.
Служанка не заставила себя долго ждать и помогла мне избавиться от платья. Мои вещи уже перевезли, и все платья были развешаны в большом резном шкафу с красивыми зеркалами, но помимо платьев были и мои любимые домашние костюмы — подарок Мирабель.
Я приняла душ и облачилась в ярко-зеленый спортивный костюм и легкие тапочки изумрудного цвета. Волосы я хорошо просушила и хотела заплести в косу, когда в проходе появилась другая служанка и сообщила, что повелитель ожидает меня в своих покоях. Я оставила волосы в покое. Повелитель не должен ждать.
Служанка с интересом на меня посмотрела. Видимо, оценила мой спортивный костюм, но меня это мало волновало. Гостей в доме не было, и я решила остаться в комфортной для себя одежде.
Я запомнила путь до покоев повелителя и стражники, которые стояли возле белоснежных дверей, пропустили меня. Я прошла, но повелителя не было.
— Нормально, сам пригласил, сказали, что ожидает, и где? — ну что ж, подождем. Я прошла на открытую террасу и залюбовалась цветами в клумбах, которые располагались с двух сторон прямо на террасе. «Повелитель любит белые фиалки?». Потом послышались шаги, и я краем глаза заметила Тэрриона в халате. Он что-то искал в шкафу и видимо собирался переодеться. «И как я вовремя вышла на террасу». Я заметила резные ступеньки в сад, ведущие прямо с третьего этажа. Как удобно придумано. Я позабыла о повелителе и стала спускаться вниз.