— Следующий урок — владение мечом, как же Кортни пойдет на него?
— Не переживайте, против десятерых сложно, а в паре я выстою.
— Что ты! Девочки не посещают такие уроки. Мы просто переживаем, что ты останешься одна.
— Ребята, я с вами на урок пойду, я умею держать оружие.
— Надо учителя спросить, позволит ли.
— Кортни, налить тебе еще чая? — предложил Линарий.
— Нет, спасибо, я наелась, — Кортни хотелось расплакаться от счастья. Она попала из ада в рай. С ней считались, уважали, видели в ней личность. И никто не пытался оскорбить.
На уроке владения мечом господин Сигант, посмотрев на Кортни, задумался, а потом заключил.
— Хорошо, сама императрица владеет мечом и клинками, почему бы и тебе не попробовать. Встанешь в пару с Талиманом. Он у нас самый опытный. Смотри, мой юный друг, будь осторожен. Она все-таки девочка.
Талиман не хотел этого поединка. Он не понимал, как можно тренироваться с девочкой, но что поделаешь. Учитель Сигант дал согласие. Кортни облачилась в костюм для поединка, и Талиман тоже.
— Начали, — отозвался наставник, и Талиман хотел сделать несколько слабых выпадов, но Кортни довольно ловко выбила меч и приставила свой к горлу проигравшего эльфа.
— Кортни, не ожидал, — отозвался Талиман и поднял руки вверх.
— Талиман, еще поединок, десять минут. Кортни, продержишься — засчитаю ничью за второй поединок.
Талиман собрался, и бой был на равных. Кортни несколько раз пыталась выбить меч, но парень не позволил.
— Время, — проголосил Сигант.
— Третий поединок до победы или травмы, начали.
И вот тут Талиман не сдавался, он приложил все усилия, но выбил меч Кортни только на тридцатой минуте боя и повернулся к учителю.
— Ну что, один-один, пять за урок обоим, и можете быть свободны.
— Кортни, где ты научилась так владеть мечом? Ты великолепна.
— У меня два брата, и они не были такими внимательными ко мне, когда мы тренировались, как сейчас.
— Ты считаешь, что я был внимательным во время поединка? Эти два понятия друг другу противоречат.
— Но это так. Ни одного пореза, это высокое мастерство.
— Проводить тебя сегодня до дворца?
— Да я и сама могу дойти.
— Значит, я все-таки провожу, — настоял Талиман.
Класс был просто очарован новой ученицей, а поскольку учителями в Высшей школе в основном были молодые эльфы, то и они тоже. Габриэлла преподавала биологию, и так же чувствовала себя очень комфортно в этой школе. Учительницу по биологии детки просто обожали. Она наглядно могла продемонстрировать любое растение или животных. Магия метаморфа маленьким эльфам очень нравилась. После уроков Талиман и Линарий провожали Кортни до дворца.
— А ты правда спалила лабораторию в школе Красных драконов?
— Правда.
— А из-за чего?
— Меня хотели заставить съесть мертвого лемура, он был моим питомцем. Его убили. Жестоко убили и хотели, чтобы я его съела.
— За что они так с тобой?
— Красный дракон — Ханк, он хотел, чтобы я ему прислуживала, а я не стала подчиняться. Он пытался сломить мою волю любыми способами.
— Но это ужасно, — заключил Линарий.
— «Мужчины желают властвовать и непокорных девиц ломают», — так мне папа говорил. Я так и не смогла стать покорной, и поэтому часто попадала в неприятности.
— В нашей школе тебе ничто не угрожает, Кортни.
— Я это вижу, мне очень понравились ребята из нашего шестого. Я обещаю, что всегда буду вас защищать.
— Кортни, это мы тебя будем защищать.
— А хотите, покатаю на своем драконе?
— Ты что, умеешь обращаться?
— Конечно, умею, а как я, по-вашему, спалила лабораторию?
— Ну не знаю, никогда этого не делал, но я бы попробовал прокатиться.
Кортни рассмеялась и обратилась в дракона. Он не был страшным и не был большим. Эльфы сначала робко, а потом более уверенно забрались на него, и Кортни их покатала. Она устроила им настоящие американские горки, только намного веселее и экстримальнее. Через три часа она сама подлетела к дворцу и обратилась.
— Спасибо, что проводили, — весело отозвалась девочка.
— Да какой приводили? Ты нас так повеселила, до сих пор шум в ушах. До завтра, Кортни, увидимся в классе! Или можем зайти за тобой утром, вместе до школы пойдем.
— Хорошо, заходите завтра! Пока, ребята, — Кортни бежала по каменной тропинке к великолепному белоснежному дворцу и не заметила, как налетела на самого повелителя. Он с иронией посмотрел на девочку.