- Так, так, так… - Я философски наблюдал за Кирриэлем, нарезающим круги по комнате. Мало ли, может, снизошедшее на него озарение непременно требовало физической активности? - Я так понимаю Слово у кочевников, это не совсем клятва?
- Вроде того. Давая слово, степняк как бы призывает Степь в свидетели. Если он своего обещания не сдержит, для своего народа он перестанет существовать. Либо его клеймят и изгонят, либо он совершит ритуальное самоубийство.
- Если он выберет жизнь, в степи жить уже не сможет?
- Думаю, да. Одиночке в степи не выжить, а в другое племя его никто не примет. Чужака первым делом проверят на наличие такого клейма.
- Вы меня не поняли. - Кирриэль нетерпеливо махнул рукой, показывая, что я его только сбиваю с мысли. - Сама Степь, ее магия будет как-то мстить не сдержавшему слово?
- Не уверен, может быть и нет. - Вопрос Кирриэля поставил меня в тупик. Я-то степь в свидетели не призывал, что, тем не менее, не помешало степнякам меня заклеймить. Однако духи, помнится, отнеслись ко мне весьма благосклонно…
Кирриэль неопределенно хмыкнул и надолго погрузился в свои мысли.
- Мне надо обсудить кое-что с лордом Тиррелиниром, Вы не против, если я оставлю Вас на коллегу?
- При условии, что Вы мне потом расскажете, к какому выводу пришли, и вообще будете держать меня в курсе расследования.
Завербовав таким образом осведомителя среди собственной охраны, я наконец-то мог без зазрения совести обложиться учебниками и записями Найориэля и предаться зубрежке.
***Наверное, это у нас семейное - засыпать в самых неподходящих местах. Только Повелитель в отличие от некоторых, обнаружив родственничка прикорнувшим за столом с учебником в обнимку, разбудил сразу же.
- У тебя свет горит, вот я и подумал, что ты еще не спишь… - Он даже почему-то счел нужным хоть как-то объяснить свой визит. Раньше он не особо по этому поводу заморачивался. - Почему кстати спать не идешь? Уроки что ли делал?
- Делал, - собрав, наконец, мысли в кучу, оценил масштаб предстоящей зубрежки и мысленно застонал. Чувствую, так теперь до утра и просижу. Нет, можно, конечно, и забить на все это, да спать лечь. Только если я появлюсь без сделанного задания особенного после того, как я "натравил" на учителя Тиррелинира, выглядеть это будет как форменное издевательство.
- Я поговорю с твоим учителем, чтобы задавал поменьше.
- Не надо! - Сговорились они что ли?! Повелитель хотя бы предупредил, и на том спасибо. - Не надо ни с кем разговаривать. Я бы уже давно все доделал, просто мы с Кирриэлем над схемами целый день просидели.
- Ясно, - Повелитель ни капли не удивился. Значит, в курсе, чем меня сегодня "развлекали". - Может, тебе помочь, а то ты так спать и не ляжешь…
- Нет, спасибо. Я сам справлюсь.
- Ладно, - Повелитель помолчал с минуту, - раз моя помощь не нужна… Пойду, не буду тебе мешать. Не засиживайся.
Я непонимающе уставился на Повелителя. Зачем тогда приходил, если тут же спешит уйти? Не растолкать же меня, в самом деле! Или я слишком резко отказался от предложенной помощи, и он… обиделся? Да ну, глупость какая…
- Подождите, - эмм… как бы теперь помягче спросить, зачем он собственно приходил? - Задание в принципе может и подождать… Вы что-то хотели?
Повелитель неопределенно пожал плечами и прислонился плечом к дверному косяку. Странный он сегодня, обычно первым делом кресло спешит оккупировать и приглашать не надо. Я понимаю, я в его присутствии себя неловко ощущаю… Ему-то что?
- Да я так… Зашел убедиться, что у тебя все в порядке.
Так я ему и поверил. Мог бы ведь и не напрягаться: спросил бы у охраны, раз иначе спать спокойно не может. Если честно, я даже удивился, что он пришел. Я, конечно, понимаю, что он меня уже во всех видах видел и большим открытием для него этот эпизод не стал… Но, наверняка, ему было не очень приятно (особенно учитывая болезненность процедуры) в очередной раз получить напоминание о том, кого он принял в род.
- Может быть, чаю? А то я что-то замерз…
- Ну, если ты угощаешь… - Повелителя уговаривать не пришлось - тут же в лучших традициях наших ночных посиделок водворился в моем любимом кресле.