- Тэо, ты ведь из столицы ехал? - спросил меня вечером Варт. Отрицать это было бессмысленно, поэтому я с легкостью подтвердил. - Говорят, что принц недавно почтил нас своим присутствием и, вроде как, теперь будет воспитываться при дворе, ты ничего такого не слышал?
Я осторожно сказал, что слухов всяких много ходит, нельзя ж во все верить, но что-то такое было. Мне самому интересно, знает ли про меня широкая общественность или пока мое появление не афишировалось. Хотя если Варт, который не был в столице уже три месяца, и тот уже слышал, значит, обо мне все же объявили. Ну и потом, пока я бегал по дворцу в одной пижаме, у придворных появилось много пищи для сплетен.
- А какая тебе разница? - может он решил наняться к принцу, раз Тиррелинир его не взял. В этом деле я ему не помощник. Платить мне вольнонаемным рабочим совершенно нечем. Если только припрятанный золотой разменять.
- Да, собственно, никакой, любопытно было бы на него посмотреть, - Варт как-то слишком серьезно посмотрел на меня, но потом задорно улыбнулся. - Ну, значит, не судьба.
Я незаметно перевел дух, эти все подозрения прогрессирующей паранойей уже попахивают.
- Только что-то с большим трудом верится, Повелитель вроде собирался скрывать существование младшего брата до его совершеннолетия… Вот я и думаю, что могло такого случиться, чтобы принца призвали во дворец.
Я лишь пожал плечами, а что я могу на это сказать… Я ж не знаю, где и от кого меня прятали. Похоже, официальная версия сильно отличается от того, что было на самом деле. Впрочем, на то она и официальная…
Глава 10
Неужели жалко было выделить капелюшку силы на простенькое заклинание от мышей? Только-только рассвело, а сна как не бывало. А все мыши. Как можно спать, когда у тебя под ухом кто-то скребется? И чего мне, спрашивается, не сиделось во дворце? Десятый бы сон сейчас досматривал бы, наслаждался бы счастливым эльфийским детством… И чего Варту не спится? Зря я грешил на нерадивого хозяина, Варт похуже любого грызуна будет. Хотя нет, есть одни летучие товарищи, чье общество еще менее душу греет. Пока я молча стенал о превратностях "походной" жизни, мой попутчик тем временем увлеченно перетряхивал сумку. Моток веревки, нож, ну, это понятно… а вот зачем Варту такая куча амулетов? Как будто лавку артефактора ограбил, честное слово… Додумать свою мысль я так и не успел, Варт, сосредоточенно запихивая вещи обратно, и не заметил, как на пол упала монета. Золотая. Оказывается, не только у меня есть заначка на черный день. Хм. Что-то она легковата для золотой. На зуб что ли попробовать?
- Отдай! - Варт резко выхватил у меня монету.
- С ума сошел? Можно подумать, я тут под шумок ограбить тебя… - я осекся, глядя на тусклый свет, исходящий из зажатой ладони недовольного полуэльфа. - Варт? - неуверенно позвал я, впавшего в ступор полукровку. Что ж за амулет-то такой, что активируется простым прикосновением и обладает жуткой ценностью, раз Варт так убивается? Молчит уже с минуту, - Прости, я не хотел…
- Ваше Высочество, - склонил передо мной голову Варт.
От неожиданности я вздрогнул, недалеко я ушел, однако. Зато можно утешать себя, что вовсе не паранойя терзала меня все это время, то здравый смысл тщетно пытался до меня достучаться.
- И что теперь? - Повелитель решил, что пора положить конец моим похождениям, иначе, зачем Варт раскрыл маскировку? Наговорил бы с три короба, я бы все равно проверить не смог бы. Правда, Варт этого не знает. Ведь это так естественно воспользоваться магией, а я вроде как к Повелительскому роду приписан, должен был научиться владеть магией раньше, чем говорить. Интересно, а воришка тоже на них работал? Вряд ли… а то меня бы одного из Азмера не выпустили. - Сам меня отконвоируешь или подождешь, пока подмога не подоспеет?