– Ну уж нет, Слава. Мы так старались. Уважь коллегу.
И под локоток меня хватает, проталкивая между добровольцами, чтобы точно не сбежал.
– Да пошли вы! – возмущаюсь я, вот только поздно, темная парочка начинает крутить свою дьявольскую карусель.
Уж не знаю, где эти двое научились такой магии, но они натурально открывают портал в ад. Знаю, что путевка туда ждет меня уже давно. Забронированы лучшие котлы и самые жаркие банщицы. Но я не спешил. Как уже говорил, все надеялся съехать с этого горящего тура. Но как видно, не судьба. Моя попытка дать заднюю вместе с несколькими струхнувшими, не приводит к успеху. Борзый лично подпинывает меня. Пользуясь всеобщей ажитацией, заталкивает в световою воронку, вращающуюся на сцене одного из столичных театров, и швыряет не куда-нибудь, а в руки демона, с которым я заключал договор.
– Ну что, Слава, – хмыкает тот, потирая руки, – долги отдавать будем? У тебя много накопилось.
Сглатываю, шарахаюсь в сторону и пытаюсь прибиться к туристам, которых Борзый привел в это импозантное местечко только ради того, чтобы слить меня. Демон с моих немужественных манипуляций откровенно ржет и снова тащит в сторону, подальше от людей. Меня обступают его сородичи и начинают творить какую-то малопонятную демоническую чухню. Обряд, что ли, или магию какую? Непонятно, потому что пока ничего не происходит. Рогатые только готовятся, бормочут что-то на ломаном рычащем наречии и накаляются, будто чаны, стоящие в печи.
Я обливаюсь потом. Семь ручьев уже сошло, восьмой на подходе, а выхода так и не намечается. Да еще и Борзый подгоняет своих родственничков.
– Пошустрее можно? Начинайте уже шаманить, – рычит он, оборачиваясь к демонам. – У меня тут вообще-то простые смертные. Долго не протянут.
Их колдун держит под каким-то куполом. Защитным видимо. Я же стою так, не прикрытый. И знаете, что? Это больно адски страшно. Не знаю, смог бы я адекватно воспринимать давящую атмосферу этого места, если б являлся сюда как того предписывал договор. Может, и смог бы. Но сейчас мне невыносимо ощущать на своих плечах гнет тьмы. Да, именно так. Она здесь настолько густая, что кажется осязаемой. Даже алые всполохи на небе не спасают. Я будто бы сквозь землю провалился и чувствую на себе всю тяжесть не только плодородного слоя, но и прочих, прежде мне не знакомых. И ведь я пока не горю в адском пламени. Демоны лишь начали «шаманить», как того требовал зараза фокусник. Он, кстати, ощущает себя здесь как дома.
– Посмотрите на право, – вещает этот демонический экскурсовод, развлекая публику, которая не отдупляет, что в натуре в ад попала. – Это не просто кусты с горящими розами – это лабиринты. За ними руины, которые сейчас активно восстанавливаются. Старый чертог, который был разрушен из-за войны двух рас.
– Даму не поделили? – спрашивает особо смелый турист.
– Именно, – улыбается Борзый, а сам посматривает, как там дела у демонов.
А те тоже не прохлаждаются, приступили к заданию Борзого. Словно рисуя с меня портрет, создают двойника, и я понимаю, что в мир людей вернется он, а я… я тут останусь.
– А теперь посмотрите на лево, – продолжает щебетать экскурсовод. – Это те самые котлы, в которых демоны и черти кипятят грешников.
У здоровенного чана, в котором можно было бы роту солдат сварить, стоит карснючий демон и мило машет когтистой лапой. Мне машет, зараза.
Черт, так это ж его для меня подпалили! Вот влип!
Шарахаюсь и снова рвусь к группе туристов, которую специально отвлекают от основного действа, то есть от создания пустышки с моим ликом. Меня, естественно, не пускают. Грубо перехватывают, как нашкодившего котенка, и швыряют в ноги к тому самому громиле, что в чане лаву помешивает. Поднимаю голову и вижу, что рогатые уже завершили свою работу и даже подвели к Борзому туповатого болванчика. Он хлопает зенками и послушно прибивается к восторженным обывателям.
– Возвращайтесь, – доносится из портала голос Милис, которая осталась на сцене развлекать зал и держать портал открытым. – Я жду вас, друзья.
Вот же сучка! Знала бы ты, как я ждал встречи с тобой, подлая ты тварь. Вот и влюбляйся после этого.
– Что, Слава, суккуб наш приглянулась? – ухмыляется демон и снова посягает на мое достоинство – хватает за шкирятник и резким движением ставит на ноги. – Ты на нее не смотри. Она с нами больше не живет. Ее Борзый выкупил.
Ошарашено вылупляю глаза и даже челюсть теряю. А что, так можно было?
– Угу, – кивает демон, будто мои мысли прочитал. – Но он за свой товар исправно платит. Вот уже седьмой год все поручения выполняет. А ты проштрафился. Как неустойку платить думаешь? Телом или…