Пролог
Подарок для ведьмы
Я хочу посвятить эту книгу всем тем, кто боится пробовать что-то новое, кто застрял в ежедневной рутине серых дней. Я тоже боюсь, тоже часто ошибаюсь. Но если мы не пробуем, не ошибаемся – мы не живём, а просто проживаем нашу жизнь, изредка думая о том, что всё могло сложиться иначе. Давайте мечтать, пробовать, менять и меняться! Давайте почувствуем себя живыми.
И хорошо, когда есть рядом люди, которые будут периодически об этом напоминать и подбадривать.
Кристина К.
Лерия
Ночь. Луна, периодически выглядывающая из-за туч. Я, одиноко крадущаяся по лесу. Стук мои зубов, кажется, слышен на всю округу. Что я здесь делаю? Хороший вопрос, который я не перестаю задавать себе последние несколько часов...
Меня зовут Лерия и я ведьма. И нет, это не особенность моего характера, хотя связь определённо есть. Просто у меня есть некоторые магические способности, которые, к моему огромному сожалению, я не могу контролировать, а обучить меня некому. Детство я помню плохо, но говорят, когда мне было два года, охотники нашли меня одну в Темном лесу, который находится на границе с другим королевством, совсем слабую и голодную. После чего отнесли в ближайшую деревню, где меня приютили и выходили с помощью местной целительницы Деллы, единственной, у кого были магические способности на сто вёрст вокруг, хоть и совсем слабые. Благодаря ей я знаю названия всех трав, умею делать разнообразные мази и отвары столь необходимые в повседневной жизни. А ещё у неё завалялось несколько книг по колдовству, которые я безуспешно пыталась освоить. В общем всем, что знаю, я обязана ей. Она никогда не говорила, сколько ей было лет, на вид не больше сорока пяти, но зная, что в магическом мире по внешности не судят о возрасте, вполне могло быть и больше. И иногда смотря в её наполненные жизненной мудростью глаза, я в этом уверялась всё больше. Она стала мне, если не матерью, то хорошей тётушкой. Именно она рассказывала мне о внешнем мире, народах, различных созданиях. И именно она поселила в моей душе мечту...
О том, что у меня есть магические способности я узнала пару лет назад. Если взрослые относились к моему появлению в деревне вполне нормально, то дети были жестоки. Меня всячески дразнили и унижали. И не всегда Делле удавалось меня защитить. Иногда собирая те или иные травы для снадобий, её не было по нескольку дней. Да и я не всегда делилась с ней о том, что со мной происходило, не хотела создавать ей дополнительные хлопоты. И вот в один из таких дней её отсутствия случился со мной интересный случай.
Я возвращалась домой. Дом целительницы стоял на самом краю деревушки, был отделен от остальных небольшой рощей, через которую я и шла. Вечерело. Всё было как обычно, вот только вдруг в кустах неподалеку что-то зашевелилось. Сперва я решила, что это птица или зверь, но, когда шевеление повторилось, шестое чувство, хотелось верить, что оно у меня было, подсказало мне, что там не животное. Остановившись, я прислушилась, как вдруг услышала тихий голос, который звал меня по имени:
- Лерия... Лерия...
Зная от Деллы о лесных духах и других созданиях, я вся напряглась. А голос продолжал:
- У тебя есть огромная сила, помоги мне.
Я задумалась. У меня? Сила? У хрупкой девочки? Нет, я, конечно, слабой себя не считала, но заявление явно было преувеличено. Я с трудом поднимала кадку с водой. А голос между тем продолжал:
- Освободи меня... Я не останусь в долгу... Дай мне силы... Дотронься... Поделись...
После чего голос затих. Нет, я, конечно, могла пойти дальше, но любопытство взяло верх. К тому же, если это светлый дух, то можно действительно будет его о чём-то попросить или спросить... Например, узнать, кем были мои родители, живы ли они...
Итак, я направилась в сторону кустов. Ничего не обнаружив, обошла их и застыла. В воздухе застыло небольшое облако. Вот только на уровне моей головы. Серое. Сразу видно, магическое. Решив проверить настоящее оно или всего лишь плод моего воображения, я дотронулась, и тут всё тело пробило невыносимой болью, я потеряла сознание... Не знаю, были следующие слова реальностью или плодом моего воображения, но я услышала:
- До встречи...
Потом мне рассказали, что нашли меня на земле спустя несколько часов. Несколько дней я находилась без сознания, а придя в себя, рассказала всё Делле.
Она объяснила, что давно подозревала, что у меня есть магические способности, а этот случай всё только подтвердил. Вот только я ничего такого необычного не замечала до этого случая, а после началось... Взрыв зелий рядом со мной, вспыхивание свечей рядом со мной, странное отношение животных. Причём ничем из этого я не управляла.