— Мне знакома эта болезнь, — сказал он Таиде, придвигаясь к ней поближе. — У меня даже есть для тебя лекарство.
— И какое? — хитро улыбаясь, спросила Таида, ощущая на себе возбужденное дыха-ние Рахонтепа.
— Сейчас узнаешь, — сказал он и, не в силах больше сдерживать свой порыв, страстными поцелуями покрыл груди Таиды.
— Не увлекайся, Рахонтеп! — засмеялась Таида. — У меня только правая грудь болела.
— Ничего страшного, — отвечал он между поцелуями, — мое лекарство и левой не помешает.
— Мне нравится твое лекарство, — сказала Таида.
Она обняла египтянина, увлекая его за собой на кровать, где они предались неистовым поцелуям, словно любовники после долгой разлуки. Но Рахонтеп явно жаждал большего, чем невинные поцелуи. Он хотел уже, было, залезть на Таиду, но она плотно сжала ноги.
— Подожди, — остановила она Рахонтепа, — я должна тебе что-то сказать.
— Потом, Таида, потом, — нервничал Рахонтеп, пытаясь раздвинуть ее упрямые ноги.
— Нет, сейчас, — настаивала Таида. — или я уйду.
Она сделала вид, что собирается уходить. Рахонтеп ее удержал и согласился выслушать. Таида пристально посмотрела на Рахонтепа.
— А я могу тебе доверять? — спросила она его.
— Конечно, можешь. А что случилось? — допытывался заинтригованный египтянин. — Говори, не бойся.
— Поклянись, что не выдашь меня, — потребовала Таида.
Рахонтеп поклялся всевидящим оком Солнца, что он не проболтается, даже если его начнут жечь на костре. Таида сделала вид, что поверила ему, и призналась египтянину, что очень сильно любит Марка.
— А меня? — недоуменно воскликнул Рахонтеп.
— И тебя, — успокоила его Таида, — но только меньше.
— Мне этого достаточно, — проговорил он и опять стал льнуть к Таиде.
— Это еще не все, — отстранилась она от него.
Таида сказала Рахонтепу, что если он хочет получить чуточку ее любви для себя, то должен помочь ей переспать с Марком. Рахонтепа удивила эта просьба.
— А разве это так трудно? — спросил он. — Возьми да и зайди к нему сейчас в комнату. Только после меня, конечно. Марк не дурак, я думаю, сообразит, что надо делать. Тем более, что ты ему, по-моему, нравишься. Я видел, как он обнимал тебя на репетиции, так и казалось, что сейчас на пол повалит. Ты разве этого не заме-тила?
— Заметила.
— Ну так вперед, и не бойся.
Но Таиду этот вариант не устраивал. Она рассказала Рахонтепу, что не так давно у нее с Марком произошла крупная ссора и ей теперь неудобно приставать к нему. Вот если бы Марк первым сделал шаг ей навстречу, тогда другое дело. Но Марк на это не решается. Он боится своего отца. Марк знает, что она его любовница, и опасается с ней связываться, потому что Квинт с соперниками обходится круто. Рахонтеп внимательно выслушал Таиду и взялся ей помочь выйти из этой щекотливой ситуации.
— Я с Марком поговорю, — пообещал он Таиде.
— И что ты ему скажешь?
— Я найду, что сказать. Если он тебя действительно хочет, мне удастся его расшевелить. Вот увидишь, он к тебе скоро придет.
— Нет, так не годится, — отвергла его план Таида. — Надо действовать по-другому.
— И как же? — спросил Рахонтеп.
Таида раскрыла ему свой заранее обдуманный замысел, как ей с помощью Рахонтепа затащить Марка к себе в постель. Выдуманная Таидой интрига развеселила египтянина. Вся ее затея показалась ему неправдоподобной и наивной.
— Думаешь, Марк купится на это? — выразил он свое сомнение по поводу услышанного.
— А ты ему завтра предложи, и увидим.
— Нет, он сразу догадается, что его хотят одурачить.
— А это уже, Рахонтеп, от тебя будет зависеть, догадается он или не догадается, Если плохо сыграешь, то, конечно, догадается.
Рахонтеп еще помялся немного, но в конце концов согласился провести Марка, как предлагала Таида. Уж очень ему хотелось поскорее овладеть ее телом. Однако Таида только тогда отдалась египтянину, когда он клятвенно пообещал ей сде-лать завтра все так, как она просила. На всякий случай она припугнула Рахонтепа, что если он проболтается, то она расскажет Квинту о ее связи с ним, и тогда египтянину не сносить своей лысой головы.
На следующий день Марк, как обычно, созвал артистов для очередной репетиции. Рахонтеп пришел самым последним, и вид у него был очень недовольный. Марк заметил кислое выражение его лица и поинтересовался, почему он такой мрачный.
— Ты что, не выспался? — спросил он Рахонтепа.
— Выспался, — ответил тот неохотно.
— А чего ты такой хмурый?
— Да надоели мне, Марк, эти репетиции, — вывалил Рахонтеп. — Долбим каждый день, как дятлы, одно и то же, а зачем? У нас же все хорошо получается. Зря только время теряем.