Длинные волосы Маркус были собраны в хвост, а пара прядей свисали на лицо. Главный красавчик школы по общепринятому канону всех девочек. Мелисса тихо засмеялась над другом и поправила светлую прядь.
-О, Элла, иди к нам, - Мелисса откусила кусочек сельдерея и позвала подругу с её парнем.
Элла улыбнулась и сжала руку Джона, приближаясь к столу.
-Всем привет, - улыбнулась та и Маркус закатил глаза.
-Не говори, что тебя до сих пор бесит отказ Эллы. У тебя есть Ева, - прошептал Аластор и улыбнулся их общей подруге.
Маркус лишь фыркнул, отпивая сок. Когда-то он предлагал встречаться Элле, но она отвергла его. Потому что любит Джона. Потому что огненные маги не смешивают кровь.
-Знаю я, - буркнул он, переводя взгляд на Эллу, - какие планы на каникулы?
-Так как вы мои друзья, скажем сразу.. Мы поженимся!
Маркус подавился соком, а Мелисса радостно захлопала в ладоши, обнимая друзей.
-Поздравляю! Я очень рада за вас!
-Поздравляю, - буркнул Маркус, вставая из-за стола и пошёл к выходу.
-Что с ним? - недоумевала Элла.
-А то ты не знаешь, - фыркнул Джон.
-Он просто не в настроение, - быстро ответил Аластор.
Маркус шёл по коридору, проклиная чертового Джона. Он его терпеть не мог, а тут ещё он женится на девушке, которая ему нравилась.
-Маркус! - сзади на него прыгнула блондинка, крепко обнимая, - привет, любовь моя.
-Привет, - он улыбнулся, целуя руку Евы.
“Тогда я любил Еву. По особенному, не так, как Эллу. Я не понимал, на что готова моя будущая жена ради меня. Не хотел принимать её чувства. Даже думал бросить её, но потом…”
-У меня хорошая новость, - Ева обняла его за шею и поцеловала в губы.
-Какая же?
Девушка чуть отошла назад и положила ладони на живот.
-Я беременна. Только сегодня была у врача. Срок три недели.
Маркус отшатнулся от неё, глядя на её ещё плоский живот.
-Как?.. Разве мы не..? Черт, нет же, - он сел на подоконник и вздохнул.
-Что будем делать? - тихо спросила девушка, видя, что он не рад.
Маркус поднял взгляд и взял её за руку, целуя тыльную сторону ладони.
-Поговорим с отцом. Мы что-нибудь придумаем. Это же наш ребёнок, в конце концов..
Ева села рядом с ним, целуя его в щеку.
-А если.. Он будет против?
-Мне плевать. Это его ребёнок или мой? Сам буду принимать решения. Мы же справимся, да? - он провел кончиками пальцев по лицу Евы и та облегчено улыбнулась.
“Ева была беременна Майклом. Так как, обучение подходило к концу, мы решили пожениться. Ребёнку была нужна полноценная семья и я не собирался убегать от ответственности. Я не общался больше с Эллой, даже не пришёл на их с Джоном свадьбу. У меня было много дел.”
Закончив рассказ, Маркус посмотрел на Мелиссу.
-Теперь ты. Соединим наш рассказ в одну.
Мелисса вздохнула и кивнула, погружаюсь в тяжёлые воспоминания.
2000 год.
Мелисса засмеялась, касаясь живота Эллы.
-Это девочка, да?
-Да. Только вчера узнали. А ты как?
Мелисса улыбнулась, касаясь чуть выпуклого живота.
“Элла была беременна. Тобой, Грейс, а я в это время, Мэдисон. Правда на меньших сроках.”
-Не слышно ничего о Маркусе? - аккуратно спросила Элла, поправляя рыжие волосы.
-Я недавно вышла в декрет. Он сам меня отправил, - хмыкнула Мелисса, - мне так нравилось работать заместителем. После смерти отца и рождение Майкла он вообще стал закрытым. Похож на своего отца, кстати.
Элла улыбнулась. Как-то даже грустно улыбнулась.
-Значит, у него сын родился.. Ты видела его?
-Да, - Мелисса улыбнулась, - ангелочек. Волосы светлые, а глаза голубые. Очень похож на Маркуса.
Элла вновь грустно улыбнулась и встала, держась за живот.
-Пошли в дом. Холодно уже.
“Потом родилась ты. Я стала твоей крестной. Всё было хорошо, ничего не предвещало беды, пока на горизонте не появилась она. Изабелла. Дрянь пришла на один из ужинов, когда и я была. Она появилась не одна, со свои выродком. Дориан. Мерзкий, как и его родители. Он всегда был под влиянием своей чокнутой мамаши, пока она не… “
-Возьми Грейс, Мелисса, - Элла с тяжелым сердцем вручила дочку подруге, - Ты её крестная, и ты единственная, кому я могу доверять. Если Изабелла… Убьет нас..
-Даже не думай об этом! - сказала Мелисса, прижимая к себе спокойно спящую малышку,-что ты сделала такого, чтобы вас убить?
-Она убивала людей просто так, Лисса, - вздохнул Джон, поправляя очки, - Мы лишь узнали о том, что Дориан… Не обычный. Такие в роде огненных магов рождаются редко, но исключения есть. В нем элементаль пробудился с самого детства. И мы увидели, как Изабелла с помощью ребёнка убивает своих врагов.
Элла прикрыла глаза, будто это говорили не про её сестру.
-Мелисса, если с нами что-то случится и мы не вернёмся… Спрячь Грейс. Изабелла придёт и за ней, если ты не спасешь моё солнышко..
Женщина провела по рыжим волосам девочки и поцеловала её в лоб.
-Я люблю тебя больше жизни, мой ангел…
“После того, как твои родители попрощались с тобой, они уехали. Я позвонила Маркус на всякий случай, чтобы сразу предпринять меры. Больше всего мы волновались за твоих родителей, а не из-за того, что Дориан особенный ребёнок.
Твои родители умерли в тот же день. “
Грейс прикрыл глаза, сжимая руку Майкла.
-Как они умерли? - прошептала девушка, чувствуя как по щекам уже текут слезы.
-Дориан сжёг их. От них осталось горстка пепла. Это и похоронили, - вздохнул Маркус и девушка отвернулась, чтобы никто не видел её рыданий.
-Как я попала в человеческий мир? - она начинала догадываться, пока не начала Мелисса.
“Я тогда не могла найти себе место. Да и ты именно в час смерти родителей рыдала, как не в себя. Пришлось дать тебе немного успокаивающего зелья.”
-Что нам делать, Маркус? - всхлипнула Мелисса, прижимая к себе малышку,-Изабелла может убить и Грейс.
Маркус вздохнул и приподнял пеленку, рассматривая беспокойное личико Грейс.
-У меня дел в академии куча. Мне нет дела до пары убитых людей.
-Ты совсем ненормальный?! - вскипела Мелисса, - она твоя подруга. Да и у тебя сын чуть старше её. Мы должны спасти её, Маркус.
-Как? Что ты предлагаешь? Она одна из самых влиятельных женщин магического мира на данный момент. Изабелла вполне может перевернуть весь город, но если захочет, найдёт её.
-Не найдёт! Не найдёт, если… Если мы спрячем её среди людей? Там Изабелла её не найдёт.
Маркус вздохнул и потер лоб.
-Это потомок огненных магов. И ты собираешься спрятать её в мире людей. Это опасно!
-Когда придёт время, мы заберём её домой! В твою академию, Маркус.
-В итоге мы решили отдать тебя в руки бесплодной семьи. Мы не знали, что они такие..Ублюдки, - вздохнула Мелисса, - Мы хотели рассказать тебе обо всем, но не было подходящего момента. Мы не хотели, чтобы ты так узнала.
Грейс встала и подошла к окну, прикрывая глаза. Вот и вся правда. Дориан убил её родителей. Оставил её совсем маленькую на произвол судьбы.
-Изабелла искала меня?
-Да. Первое время, пока её внимание не упало на другого мага, - вздохнул Аластор, который до этого молчал, - кстати, её убило то, что и твоих родителей. Дориан убил мать и отца, полностью освобождаясь от их влияние. Как мне было отвратительно преподавать у него, зная, что из-за него столько людей погибло. Столько жизней поломано…
Майкл подошёл к ней, обнимая со спины. Его объятия словно одеяло, медленно согревали её. Девушка обернулась, утыкаясь носом в его грудь.
-Мне жаль, - это было все, что он сказал. Больше ему говорить и не надо было. Она расплакалась ещё больше, дрожа всем телом.
-Мы пойдём.. Она итак сегодня настрадалась, - он обнял её за плечи и потянул к выходу, - завтра спросишь, если что-то понадобится, ладно? Надо немного отдохнуть.
Грейс кивнула, чувствуя его мелкие поцелуи на макушке и лице. Вскоре, у неё не осталось даже сил плакать, когда Майкл усадил её на кровать.