Только теперь царевич почувствовал облегчение, он приблизился к окну и стал любоваться первыми звездами – предвестниками ночи.
Когда в дверь постучали, Солин не отреагировал: мальчик привык, что после стука сразу кто-то заходит, он продолжал наслаждаться видом небесных жемчужин. Стук повторился вновь. Тогда Солину пришлось ответить.
- Заходите. Прошу вас.
Дверь отворил Мурадок.
- Учитель, почему ты не зашёл сразу? – Изумился царевич. – Раньше такого не было.
- Мальчик мой, - улыбнулся старик. – Ты же занимался важным делом, и я хотел убедиться, что ты уже освободился.
- Да, наставник, ты как всегда прав, я делал кое-что. Хочу сказать тебе о приближении флипеев к Биранде.
- Знаю, Солин, знаю. – Покачал головой Мурадок.
- Но, откуда? – На лице мальчика отразилось искреннее удивление.
- Ты сам об этом говорил. – Не переставал удивлять мудрец.
- Скажи мне, пожалуйста, когда я мог тебе это сказать, если мы целый день совсем не говорили?
- Правильно, мы целый день не говорили, но ты это сказал совсем недавно.
???
- Видишь ли, мой мальчик, ты воспользовался шаром для передачи мысли. Хвалю за сообразительность и упорство в овладении этим искусством, но, как бы лучше выразится, ты это сделал не совсем правильно.
- Но, Мурадок, у меня же всё получилось. Я ведь смог…
- Получится то, получилось, а вот смог ты не всё. Ты так увлёкся, что все маги Дакарана услышали твоё послание.
- Неужели? – Мальчик не на шутку испугался. – Значит, мой секрет раскрыт.
- Не бойся, Солин, я пошутил. Все, конечно, не слышали, но я да. Не буду кривить душёй, я готов был к этому, но не может послужить тебе оправданием. Нет, не подумай, что я тебе высказываю, ты ещё многое не знаешь, да и я не предупредил, просто считай это происшествие очередным уроком. Знаешь, почему у тебя не сразу получился «вызов»?
- Ну, наверное, из-за волнения не смог хорошо представить того, кого хотел видеть.
- Да, это тоже сыграло свою роль, но не главную. Главное совершенно в другом. Ты «разбрызгивал» мысли во все стороны, и они не могли действовать на шар нужным образом, а вот когда этих «брызг» накопилось достаточное количество, сила хрусталя проснулась. Однако ты затратил большие усилия. Сам заметил усталость после общения, не так ли?
- Да, есть немного. – Смутился мальчик.
- Вот видишь. Так ты совсем ослабеешь за несколько раз и потом долго не сможешь шариком воспользоваться.
- А, что же мне делать? Я так хочу чаще видеть Ариверу. Ты ведь для этого нам шарики подарил? – Солин надул пухленькие губки.
- Не печалься, малыш, я сейчас всё объясню, и надеюсь, ты больше не повторишь сегодняшней ошибки. Слушай внимательно и запоминай, хотя, о чём это я, ты ведь всё время так делаешь. Первым делом тебе очень ярко и отчётливо нужно представить человека или место, которое хочешь увидеть. Затем, также ярко, представь, как сама мысль превращается в тоненький лучик, и только после этого посылай её в самый центр шарика. Посылай всю без остатка, лучик должен полностью внутри оказаться. Вот тогда шар среагирует сразу и не только передаст, но и защитит твоё послание своей магической силой. Его никто не сможет «подслушать».
- И даже ты?
- Даже я.
- Учитель, можно я попробую?
- Не только можно, нужно, однако не сейчас. Ты и так много сегодня сделал, и как я вижу, изрядно устал.
- Нет, я не устал, честно, совсем не устал.
- Солин, не престало тебе капризничать. Тебе нужен отдых. Пообещай, что сегодня к шару не подойдёшь, иначе я унесу его.
Толи слова Мурадока подействовали, толи царевич вспомнил наставления Криниса, но спорить не стал. Он, не задумываясь, пообещал мудрецу выполнить его просьбу и был твердо намерен выполнить обещание.
- Вот и хорошо. – Очень ласково проговорил довольный Мурадок. – А сейчас ложись спать. Я позову Клейлу, она поможет переодеться.
- Не нужно, учитель, пусть няня отдыхает. Я сам со всем справлюсь.
- Будь по твоему, только разреши мне помочь снять покрывало с кровати, ведь оно такое большое.
- Спасибо, от такой помощи не откажусь.
Когда Мурадок уходил, царевич уже спал. Клейла намеревалась войти к Солину, но мудрец опять её остановил.
ГЛАВА 38
Следы, по которым Скудрук повёл отряд, не давали покоя. В самом начале преследования глава гиротов ликовал и чуть ли не прыгал от восторга, как маленький мальчик. Следы приносили радостные вести: убегающие сильно устали, в добавок, с раненным на руках. Близкая победа кружила голову. Вожак как мог, приближал час расплаты за предательство. Вот он его звёздный час. Политур по достоинству оценит его рвение и тогда награда обеспечена. Так продолжалось совсем недолго. Уже через несколько километров погони сомнения пробрались в голову Скудрука. Ещё недавно слабые и перекособоченные следы приобрели уверенность. Уже не видно прихрамывание и волочения ног. Вот следы перешли в волчьи и стали кружиться по всему лесу; то, уходя вправо, то – в лево, то, возвращаясь назад, теряясь в густом кустарнике. Попадались места, где следы просто исчезали, будто их обладатели взмывали в небеса. Не один раз приходилось прочесывать местность, чтобы обнаружить следы вновь. Это изнуряло и изматывало преследователей. Гнёв все больше и больше наполнял Скудрука и его людей, а это не самый лучший помощник. Дальше – больше. Следы начали расходиться в разные стороны, гиротам пришлось разделиться. Через продолжительное время они вновь встретились на одной тропе. Это была последняя капля терпения Скудрука.