За происходящим, Солин наблюдал улыбаясь.
- Что же тогда произошло? – Не унималась Регила.
- Осмелюсь предположить, царица, что Солину открылась сила любви. Кристалл, как ты могла заметить, был пятицветный. Розовый, жёлтый, синий, зелёный и золотой. Ласточек – тоже пять. Одна приобрела розовый цвет и опустилась туманом на Солина. Она-то и помогла раскрыть силу в полной мере. Теперь наследнику подвластно остановить любую ненависть. Однако это только предположение.
Солин, как ни в чём небывало теребил мешочек. Никакой могущественной силы не наблюдалось в мирно сидящем ребёнке.
- Мама, я хочу к папе. – Проговорил царевич.
Ошарашенная царица подняла сына и направилась во дворец. Только сейчас она вспомнила видение годичной давности. Вслед за ней двинулись дочь и старый мудрец. Никто не заметил в небесной выси облако, напоминающее фигуру улыбающегося старца, только Солин приветливо помахал ему рукой.
ГЛАВА12
Узкая тропинка, замысловатыми петлями, убегала вглубь леса. Прячась в кустарнике, ныряя под буреломы, она продолжала шествовать в сторону стены вечного тумана, ревностно хранившего чужую тайну. Окунувшись в приграничный ручей, тропинка с обратной стороны устремлялась в густые ватные объятия непроницаемой пелены. Лишь зоркий глаз и обострённое звериное чутьё могли уловить дальнейшее направление узкой тропы. С обеих сторон её сжимали непроходимые болота. Заблудившийся путник не имел ни одного шанса на возвращение. В далёкие времена несколько смельчаков, всё же, бросили вызов туманной стене, но дальнейшая их судьба до сих пор не известна никому. Это место, за всю историю своего существования, успело обрасти множеством слухов и сплетен. Горазды на выдумку, сказители рассказывали невероятные истории, удерживая новых сорвиголов от попыток разгадать секрет туманных земель. Уже многое годы человеческие ноги не оставляли следа возле границы тумана, лишь одинокий след волчьих лап изредка встречался в этих местах.
Вот и сейчас, сильный молодой волк, перейдя ручей, уверенно устремился в туманную стену. С самого детства он хорошо знаком с этой тропой. Как только волчонок твёрдо стал на лапки, взрослые начали обучать его хитростям путешествия по затуманенной местности. Такую науку осваивают все члены его племени. Инстинктивно чувствуя каждый поворот, каждое сужение и нагромождение трухлявых веток, он всё глубже и глубже врезался в туман. Густая пелена уже не была грозным препятствием и не могла сбить с толку. Когда-то мешали капельки, осаждавшиеся на шерсти, но и эта неприятность уже не докучала. Никогда ещё хорошая выучка и звериное чутьё не подводили молодого разведчика. Скоро, уже скоро туман поредеет, а потом и вовсе исчезнет. Это известно только ему и представителям его племени, и только они знают тайну туманной стены; туман не сплошной. Он непроницаемой стеной ограждает большую местность от внешнего мира. Силуэты деревьев различаются всё чётче; ещё немного и туман – позади. Волк, струсил мокрую шерсть, разбрызгивая по сторонам тысячи мелких капелек, зашёл за ближайший куст. Оттуда донеслось тихое рычание, переходящее, в такой же, тихий стон. Прошло какое-то время, и из-за кустарника вышел подросток лет четырнадцати и уверенно зашагал между деревьями, хотя сказывалась усталость, и шаг терял твёрдость. Превращение человека в волка и обратно требует немалых сил, тем более, если научился этому не так уж давно. Быть оборотнем не так-то просто.
От голода и усталости гудели ноги и немного, болела голова, но осознание выполненного задания придавало сил. Вскоре средь лесной чащи появится посёлок. В уютном доме можно и поесть, и отдохнуть. Первая линия дозора пройдена, есть возможность ослабить бдительность. Хотя ничего вокруг не указывало на присутствие наблюдателей – молодой разведчик знал, что все находятся на местах и не пропустят никого чужого. Однако, правды ради, нужно сказать, что однажды чужак здесь, всё таки, появился, но только один раз и очень давно. Гремпела, да, что там Гремпела, его бабушки и дедушки ещё не было в этом мире. Старики рассказывали, что слышали от своих дедушек следующее:
Очень-очень давно на территории племени, у самой границы тумана, появился человек. Как он смог пройти сквозь непроглядную пелену для всех оставалось загадкой. Его нашли лежащим возле векового дерева без сознания. Одежда на нём была покрыта липкой болотной грязью. Он выглядел очень истощённым и полностью обессилившим. Женщины племени грокхов заботились о нём день и ночь, пытаясь привести беднягу в чувство, однако несчастный не приходил в себя. Иногда он стонал и звал в бреду Ювера и Приекольна. Из этого сделали вывод, что людей было трое. Никто не смог помочь человеку. Он умер на десятые сутки, не приходя в сознание.