- Гиротов. – Еле слышно произнёс мальчик.
Ах, да, гиротов. Так вот, гироты, в свою очередь, как и мы, тоже искали других оборотней и со временем узнали о нашем существовании. Если бы не извержение, не известно, сколько ещё времени наши племена ходили вокруг да около. Теперь пусть говорит сам гость. Он был свидетелем всех событий и никто из нас не сможет передать им увиденное. – Тимул положил руку на плечё мальчика. – Расскажи всё, что нам поведал. – Ниберок только шмыгнул носом и ещё ниже опустил голову.
- Я тебя понимаю, это не самые лучшие воспоминания твоей жизни и тебе тяжело, но, всё же, постарайся быть сильным. Говори и ничего не бойся. Ты среди таких же, как сам. Мы, ведь, братья по крови.
Подросток тяжело вздохнул и тихим дрожащим голосом начал:
- Когда взорвался Диру, я был далеко от нашего селения, хотя родители запрещали мне отходить так далеко. Я ослушался их. – Из глаз покатились слёзы. Мальчишка размазал их рукавом по лицу и, всхлипывая, продолжил. – От грохота и дрожащей земли мне стало очень страшно. От испуга я побежал ещё дальше, но вспомнил о родителях. – Слезы стали душить мальчика с новой силой. Тимул по отечески прильнул мальчика к себе, а Ниберок, спрятав лицо в широкие полы плаща, горько разрыдался. Происшедшее поразило всех. Никто не мог оставаться равнодушным к бедному мальчику. Вперёд выступил Домон:
- Далее, со слов Ниберока, расскажу я. Когда мысль о родителях возникла в голове этого молодого человека он, не мог не повернуть назад. Думаю, каждый из вас поступил бы так же. Для быстроты передвижения Ниберок принял обличие волка. Он бежал до тех пор, пока не стал задыхаться от гари и ядовитого дыма. Перед мальчиком встал выбор: толи бежать к родителям и погибнуть от отравленного воздуха, толи спасаться самому. Ниберок выбрал спасение и, по-моему, сделал правильно. Шансов выжить возле вулкана у него не было совсем, а, вот, его родители могли заранее уйти из опасного места и остаться в живых, возможно, сейчас они находятся в добром здравии и пытаются найти пропавшего сына. Только где они не известно…
- Домон, ты отклонился от темы.
- Да, да, прошу прощения. Значит, Ниберок решил спасти свою жизнь, и как видите, ему это удалось, хоть пережил он немало. Когда закончилась его гонка со смертью, и страх немного отступил, мальчонка вспомнил разговоры о нашем существовании. Так как он мало верил в спасение своего племени, то отправился на поиски себе подобных. Вот так он оказался в области тумана, то есть, у нас. – Домон закончил. Ниберок ещё бесшумно плакал
- Вот, такая невесёлая история. – Немного ослабив объятия, продолжил Тимул. – Теперь судьба мальчика в ваших руках, грокхи. Решайте: то ли ему оставаться вместе с нами, то ли самостоятельно пытаться найти остатки своего племени. Обдумайте всё хорошо, а завтра каждый скажет своё слово.
- Чего ждать то до завтра и мальчишку мучить, - раздался голос из толпы, - мы, что же твари бездушные, что ли? Пусть остаётся и чувствует себя как дома, тем более он наш собрат, которых мы так давно искали. Не правильно будет оттолкнуть его, верно, я говорю?
- Верно, верно, - загремели Грокхи, - пусть живёт с нами, а мы приложим все усилия, чтобы он как можно быстрей забыл пережитый ужас. – Мальчик повернулся к людям. На заплаканном лице скользнула слабая улыбка.
- Значит, так тому и быть. – Подытожил главный старейшина. – Мальчику необходим отдых и покой, кто приютит его на время? – Десятки голосов сплелись в неразборчивый шум. Не известно, сколько этот гомон продержался над поляной, если бы ни Зайкула.
Она с большим трудом пробилась через плотные ряды собравшихся и выскочила в центр поляны:
-Тимул, - обратилась женщина, - позволь я заберу его, мы с Путусом заменим ему родителей, коль Творец не наградил нас своими детьми.
Не дожидаясь ответа, она взяла мальчишку за руку и потащила за собой. Зайкула действовала так быстро и уверенно, что никто даже не попытался ей перечить.
Обсуждение произошедшего не заставило себя долго ждать: оно началось тут же, на поляне. Каждый горел желанием высказаться, не обращая внимания на мнение других. Неимоверное оживление царило в среде Грокхов. Шутка ли, в монотонную жизнь области тумана стремительно ворвались небывалые перемены. Совершенно ясно – уход старейшин остался незамеченным.