ГЛАВА 34
Ночь принесла путешественникам желанный отдых. В гостях у радушных флипеев Гремпел и Сидона смогли прекрасно выспаться.
Тремпелин для сна выделил времени поменьше: окрылённый встречей с сыновьями он чувствовал неимоверную радость и невероятный прилив сил. Они говорили много и долго, даже когда всё селение прибывало в плену неумолимого сна. Лишь перед рассветом ему удалось победить гиротов, но не надолго. Нарастающий снаружи шум, никого не оставил равнодушным. Алмар и Томул оказались проворнее отца, выскочив из домика первыми, но и Тремпелин не заставил себя долго ждать, вскоре, потирая заспанные глаза, он присоединился к сыновьям; однако троица оказалась, чуть ли не самыми последними, прибежавшими на общее собрание.
Над всей неразберихой, гомоном и суетой звучал чёткий голос Флиплис:
- Не напирайте, пожалуйста, возьмите себя в руки. Создайте круг, но держитесь плотнее… Помогите раненным волкам…Пропустите вперёд Гремпела и Сидону. Детей! Детей уберите, им такое видеть не нужно. – Казалось, она находилась во всех местах одновременно.
Тремпелин рванул в самую гущу:
- Пропустите! Пропустите же! Что, что случилось? Почему вперёд только Гремпела и Сидону? Я же – с ними.
Лес пронзил леденящий крик Сидоны:
- Не трогайте его!!! Папа, папочка, что они с тобой сделали? Как ты позволил так обращаться с собой?
На месте сбора воцарилось гнетущее молчание. Всеобщее оцепенение помогло Тремпелину пробраться до гущи событий. Увиденное, повергло его в изумление: в центре людского круга находился круг волчий, который отделял людей от израненного, но очень свирепого волка, который даже в таком положении демонстрировал страшный оскал. Для опытного охотника картина прояснилась сразу: Не простой волк – человек сумерек.
Сидона изо всех сил пыталась прорваться к израненному животному, Гремпел, уже в обличии зверя, готовился к бою. Хотя волки и уступали силой оборотням, но один против пятнадцати… В такой схватке юноша мог погибнуть.
- Ребята – на помощь. – Сам не понимая, что делает, воскликнул Тремпелин.
Одна минута зачеркнула в его памяти всё добро и радушие флипеев. Лишь один взгляд на полуживого хоть и не известного, собрата заставила кровь оборотня кипеть. Тремпелин начал сомневаться в добрых намерениях людей. Хвала Творцу, что его сыновья обратились лишь для того, чтобы помешать разъярённому, отцу сделать непоправимую ошибку. Ещё трое оборотней встали у заградительного круга.
Ощетинив шерсть, огромный волк наступал на сыновей, которые, демонстрируя ещё неокрепшие клыки, пытались его остановить. Гремпел метался в недоумении, лихорадочно решая, чью сторону принять. Сидона в образе молодой волчицы тщетно пыталась прорвать волчье окружение. Хотя вся волчья стая и не предпринимала активных действий, но внимательно следила за действиями оборотней. Даже Флиплис завораживала эта картина и она невольно перестала отдавать распоряжения. Только Гортугоя, почувствовав неладное, поторопилась за оружием.
Вдруг, на глазах у всех случилось невиданное: за несколько мгновений раны пленённого оборотня перестали кровоточить и затянулись, даже не оставляя шрамов на теле. Он встал на все четыре лапы, поднял морду к верху и пронзительно завыл. Вой заставил вздрогнуть не только людей. Даже волки и оборотни присели на задние лапы. Глаза пленного зловеще сверкнули. Они гипнотически действовали на все прикованные к ним взгляды. Оцепенение казалось полным и бесконечным, и только крик ужаса смог вывести из небытия впереди стоящих:
- Флипеи, придите же в себя! Волки! Много волков! Они повсюду!
Племя оказалось в окружении. Пять десятков злющих хищников сжимали кольцо.
Первой опомнилась Флиплис:
- Всем приготовиться и не паниковать! Мы без оружия, но вспомните наши тренировки! Наше оружие – наше тело, плюс опыт и знание! Сдаваться – Это не для нас! В первую очередь – защищайте детей!
Пленный оборотень, полностью оправившись от ран, вцепился в холку ближайшему волку. Бедняге на помощь поспешили четыре собрата, но этого оказалось не достаточно: громадный волчище разбросал обороняющихся как несмышленых щенков и продолжил атаку. Это стало командой для непрошеных гостей. Они как один ринулись в бой.
Тремпелин первый разобрался в происходящем и бросился навстречу нападающим, Гремпел последовал за ним. Алмар и Томул пытались не отставать от родителя, но их скорость и сноровка уступала отцовской, поэтому они оказались далеко позади.