Когда мы наконец вошли в номер, я подумала, что нам нужно вызвать для старика такси, нельзя было позволить, чтобы он сам сел за руль. Он казался милым человеком во время того ужасного обеда у Моргенштернов — очень серьезным и печальным, но также заботливым и задумчивым. Что случилось с Фредом Хартом?
— Мистер Лэнг, мисс Коннелли, — сказал он церемонно, стоя посреди нашей маленькой временной гостиной, — Джоэл просил передать вам это. — Он вынул из внутреннего кармана пиджака конверт и протянул его мне.
Я мгновение смотрела на белый конверт, прежде чем его открыть. Нельзя было это сделать, не испытывая неловкости. В конверте был чек на сорок тысяч долларов. Вознаграждение за то, что я нашла тело Табиты. С такими деньгами и с тем, что мы уже скопили, мы могли купить дом. Глаза мои наполнились слезами. Я не хотела заработать деньги именно таким образом, но была рада, что получила их.
— Вы потрясены, я вижу, — сказал мистер Харт. Судя по его голосу, он и сам был порядком потрясен. — Может, вы не захотите принять это, мисс Коннелли, но вы сделали свою работу и заслужили награду.
Я хотела принять это и не собиралась отказываться от денег. Я и вправду их заслужила. Но его слова каким-то образом заставили меня устыдиться, и я почувствовала внезапную тошноту.
К моему ужасу, по щеке Фреда Харта потекла слеза.
— Мистер Харт? — произнесла я очень тихо.
Не в моей компетенции иметь дело с плачущими мужчинами, тем более когда я не знаю причину их слез.
Он тяжело опустился в ближайшее кресло — одно из кресел с подголовниками. Толливер с непроницаемым лицом примостился на другом, а я пристроилась напротив на краешке диванчика для двоих.
Только что у нас была очень странная беседа с Анной Нанли, теперь, похоже, нам предстояла такая же беседа с Фредом Хартом.
Конечно, алкоголь играл важную роль в том, что открылись тайные эмоциональные акведуки Фреда Харта.
— Как Диана и Джоэл? — спросила я.
Еще один глупый вопрос. Я пыталась отвлечь его, поскольку понятия не имела, что делать.
— Они в порядке, благослови их Господь, — ответил он. — Диана такая хорошая девочка. Было трудно видеть, как Джоэл женится снова, видеть, как кто-то занимает место Уитни. Диана никогда не должна была выходить за него замуж. А я не должен был позволять Уитни выходить за него замуж. Он был не ее поля ягода, я это знал.
— Что вы имеете в виду? Он плохо обращался с Уитни?
— О, нет-нет, он любил ее! Он был для нее хорошим мужем, и он обожает Виктора, хотя совсем его не понимает. Такое часто случается с отцами и сыновьями, однако… И с отцами и дочерьми тоже.
— Вы имеете в виду, что Джоэл не понимал Табиту?
Харт посмотрел на меня. Лицо его было все еще мокрым от слез, но теперь на нем читалось и нетерпение.
— Нет, конечно нет. Никто не понимает девочек в таком возрасте, особенно сама девочка. Я имею в виду… Какая разница, что я имею в виду!
Мое сердце стучало быстро и тревожно. Я почувствовала: мы близко, очень близко к разгадке того, что же случилось в доме Моргенштернов тем весенним утром.
— Вы говорите, Джоэл изнасиловал Табиту?
Лицо Харта застыло, и я сразу поняла, что совершила ужасную ошибку.
— Что за кошмарное предположение! Омерзительное. Уверен, вы сталкиваетесь со множеством подобных случаев во время вашей работы, но такого не случается в моей семье, юная леди.
Вряд ли, упомянув о «моей работе», сам Фред знал в точности, о чем говорит, но теперь он имеет право злиться на меня и полностью пользуется этим правом.
— Однако кое-что ужасное все же случилось в вашей семье, — тихо и ласково произнесла я.
Так тихо и ласково падают хлопья снега.
Его лицо на мгновение сморщилось, как бумажный носовой платок.
— Да, — согласился Фред. — Да, случилось. — Он тяжело поднялся на ноги. — Мне пора.
— Вы уверены, что в состоянии править? — спросил Толливер как можно более нейтральным тоном.
— Вообще-то, полагаю, нет, — признался Фред, к большому моему удивлению.
Я не думала, что когда-нибудь услышу, как мужчина признается, что не в состоянии править, а я повидала множество мужчин в самых разных стадиях «кайфа». Все они считали, будто могут справиться с автомобилем, грузовиком или лодкой.
— Я отвезу его домой на его машине, а ты поезжай за нами, — сказал Толливер.
Я кивнула.
Меня не особенно радовала перспектива выводить машину из гаража отеля, но больше мы ничего не могли поделать.