ПОДАРОК НА НОВЫЙ ГОД
- Ну, что там? - высокий и плечистый старик аккуратно погладил свою седую бороду и взглянул на часы.
- Да подпруга ослабла. Сейчас затяну и дальше поедем, - ответил Снеговик, пытаясь своими руками-ветками зацепиться за оглоблю упряжки.
Дед Мороз пару минут понаблюдал за неудачными попытками своего товарища затянуть ремешок и, покачав головой, подошел поближе.
- Это мы так долго будем возиться, - снимая свои рукавицы, произнес он, - давай я сам.
- Просто не получается у меня подцепиться... - виновато опустил голову Снеговик и отошел на шаг назад, вздыхая и разглядывая свои руки.
- Ничего, братец, бывает, - снисходительно улыбнулся Дед Мороз и, бросив рукавицы на снег, подошел к упряжке. Ласково погладив лошадь по боку, он принялся затягивать ремень, - у нас просто времени совсем нет, дружок. Вроде бы со всеми делами уже управились, в одно место только заехать осталось.
- Что за место?
- Да девчушка одна. Раньше письма мне каждый год писала, а в этом - ни строчки. Переживаю я что-то за неё.
- Может не дошло? - обеспокоенно спросил Снеговик.
- А что, хоть раз не доходило что ли? - Дед Мороз нахмурился и посмотрел на своего друга.
- Да нет, - пожал тот плечами, - это я просто предположил.
- Ты поменьше предполагай, - покачал старик головой, - все письма до меня доходят. Ни разу такого не было, чтоб не дошло. Поэтому и переживаю... Так, вроде подтянул, посмотри.
Снеговик подошел к упряжке и внимательно осмотрел подпругу.
- Вроде бы нормально, - кивнул он, - можно ехать.
- Ну, так поехали скорее, - вскочив на сани, пробасил Дед Мороз.
Снеговик неуклюже забрался на свое место и взял в руки вожжи.
- Едем?
- Поехали, поехали скорее, - заторопил его Дед Мороз, усаживаясь поудобнее.
Кони рванули с места и сани тут же взмыли в темное зимнее небо.
- Рукавицы! Мороз, рукавицы твои забыли! - перегнувшись через край саней, закричал Снеговик.
- Ай, рукавицы... - с досадой махнул рукой старик, - ладно, едем дальше. Времени совсем нет.
***
Дверь скрипнула и медленно отворилась. Дед Мороз замер на пороге, вглядываясь в темноту комнаты.
- Дедушка Мороз? Это ты? - послышался тихий шепот из угла комнаты.
- Я, - улыбнулся в седую бороду старик и подошел к кровати, на которой лежала, закутанная в одеяло, девочка лет восьми.
- А почему ты пришел? Я же не писала тебе письмо в этом году.
- Так поэтому и пришел, - присев на пол и оперевшись о край кровати, произнес старик, - думаю - а вдруг случилось что? Или забыла просто?
- Нет, - грустно покачала девочка головой, - не забыла.
- А что же тогда произошло?
Девочка плотнее укуталась в одеяло и посмотрела на Мороза.
- Дедушка, а ты не обидишься, если я скажу по правде?
- Нет конечно, - тряхнул седой годовой старик, - всегда нужно говорить правду, ты же знаешь.
Девочка замялась и слегка закрыла лицо краем одеяла, как-будто стесняясь своих слов.
- Просто... Просто ты не все желания сможешь исполнить. Нет, ты не обижайся на меня, но просто ты же не сможешь сделать так, чтобы во всем мире закончились войны, чтобы никто не болел и чтобы все жили счастливо?