Облачко замерло на месте и несколько томительных секунд не двигалось с места.
— Мама? Это же ты?
Облачко потемнело и начало материализоваться. И уже вскоре перед ними появилась женщина. Неплотная, но вполне осязаемая.
— Мама, — слёзы показались на лице Алёнки. Она кинулась обнимать маму и провалилась в пустоту. Вылетела из бани в предбанник и, развернувшись, ступила обратно.
— Мама, почему ты такая?
— Я дух бани, родная. Когда-то получается стать подобно людям, в теле, а в основном-то и нет. Поэтому и ушла. Выделенное мне время кончилось.
— Хоть бы во сне являлась. Мне и папке. Можно так или нет?
— Зачем же душу бередить?
— Папке это нужно. Хоть бы во сне. Не может он без тебя, — говорила Алёнка так надрывно, что мурашки бежали у Марьяны по телу. Видно, комок в горле стоял. силилась Алёнка не заплакать.
— А если только хуже сделаю?
— Знаю, не сделаешь! Мама! Как же хочется тебя обнять.
— Пойду я, наверное? — появившись из темноты, произнесла Марьяна. — Я чувствую себя здесь лишней. Но если понадоблюсь, зовите.
Кивнув, она вышла в предбанник и старясь ничем не выдавать присутствие Параскевы в бане, зашла в дом к Матвею. Тот всё ещё сидел на табурете, обхватив буйну голову руками, качался из стороны в сторону, подвывая.
— Матвей Ильич? — дотронулась до его плеча Марьяна. — Пока ничего не получилось, но контакт налажен. Я чувствую сильную энергетику в районе бани. Параскева рядом. Она приглядывает за вами. Может, в следующий раз получится? Наверняка. Матвей Ильич, а вам Параскева во сне не являлась?
— Во сне? — поднял голову Матвей. — Даже во сне не сниться. Хоть бы раз явилась!
— Во сне точно получиться, дядя Матвей. Считайте, что договорились.
— Как, Марьяна? Неужели?
— Да. только вы, дядя Матвей, спать лечь не забудьте. Во-вре-мя.
Матвей замер с открытым ртом не зная, верить или не верить.
На улице вовсю звенела капель. Птицы трещали, заливались трелями, пели на все лады. Солнце повернуло на закат, и яркий оранжевый луч разрезал яркой полосой света комнату Матвеева дома, коснувшись ног, одетых в носки, вязанные Параскевой, и Матвей улыбнулся.
Глава 15: Таинственный лес
Алёнка распахнула окно — вот и июнь!
— Как хорошо! Просто счастье какое-то! Наконец-то погода устоялась, и лето превратилось в настоящее лето, а не просто в цифру на страничке отрывного календаря. Марьяна? Привет, Марьяна! Ты куда в таком виде?
На Марьяне был спортивный костюм «абибас». В руках корзина и, кажется, в ней лежал ещё пакет с пакетами.
— А, Алёнка! Хай! В лес хочу сходить. Нужно пополнить кое-какие запасы трав. Не хочешь прогуляться?
— У меня свободный день. Каникулы! И, наверное, хочу!
— Тогда одевайся. С учётом защиты от комаров. В лесу этих кровопивцев в десять раз больше, чем здесь.
— Ага, бегу!
Они шли по проселочной дороге, которая тянулась вдоль леса, болтали и искали удобный сверток.
— Вон там я обычно сворачиваю. Ещё метров двадцать, — сказала Марьяна, указывая рукой вдаль. — Что ещё у вас новенького? Уже думала, куда поступать будешь? Да… как отец?
— Отец как-то неожиданно притих. При этом горестное выражение на его лице, от которого мне плакать хотелось, пропало. Мне мама не являлась. А вот ему — похоже… Иначе чего бы он так притих? Умиротворение так от него и прет. И магия. Чувствую просто, как вхожу в дом. И всюду искры золотые мерцают. Знаешь, на пыль похожи, но другие.
— Ты видишь потаённую магию?
— А ты? Ты разве не видишь?
— Для этого мне нужно сосредоточиться. С лёту нет. Я больше по призракам и всякой нечистой силе. А магия… это слишком высокий уровень.
— Каррр! — крикнул, вторя Марьяне, её верный спутник ендарь Гермес.
— Гермес? Ты всё-таки увязался за мной!
В траве позади них послышался шорох и хруст тонких веток. Марьяна резко оглянулась:
— Кот? Что здесь делает кот? Чернышик, неужели ты? Один сюрприз за другим.
— Это Уголёк, Марьяна! Мой котик. Ах, ты разбойник! Зачем за мной увязался? — Алёнка взяла кота на руки.
— Да нет же! Это Черныш! — Не унималась Марьяна.
— Карр! Черныш.
— Вот и ендарик подтверждает.
— Он ко мне в прошлом году прибился. Мама разрешила оставить. Ходит за мной по пятам, как привязанный.
— Да? А от меня он как раз год назад сбежал. После того как ендарик появился.
— Каррр! Наверное, решил, что с меня и ворона достаточно? Что ему совсем мало внимания достается!
— Мяу! — словно подтвердил кот.
— Он у меня очень умненький, хорошенький…