— Ырка — существо опасное и редкое. Где его Калеб добыл? Не боится же! Эта Ырка без тормозов, кровушки у дружины его попьёт… — добавил Листок. Значит, нужно поразмыслить как следует над тактикой и стратегией. Так это называется, Гора?..
Глава 7: Жар-птица
Как только на землю упал первый луч света, из берёзовой рощи, содрогая землю топотом копыт, вылетела конная дружина Агниса. Её предводитель: смелый юный альв, сомкнув губы, держа меч наперевес, вращал им ловчее самурая, готовый крушить и резать неприятеля.
Головная колонна пересекла поле, когда в ложбине было ещё темно. Удача, казалось, повернулась к Агнису лицом — там стоял непроглядный туман, и можно было рассчитывать на эффект внезапности. Но как только первый мечник пересек границу света, оказавшись в тени вековых сосен, из тумана с ревом выплеснулась волна неприятельских войск. Глупо было рассчитывать, что Калеб окажется не готов. Но Агнис и не рассчитывал. Он был готов, поэтому тонкий стальной меч сверкал в свете восходящего солнца, как крылья стрекозы, показывая чудеса виртуозности. Рядом, не уступая Властелину в ловкости, храбро сражались все альвы его клана. Но Агнис превосходил любого из них. Как истинный Властелин, он подставлял плечо и закрывал от ударов всякого своего человека. Мы наслаждались.
Боги должны были вступить в бой тогда, когда Калеб поднимет в воздух драконов. Тогда шансы на победу становились выше. Агнису нечего было противопоставить драконам кроме боевых заклинаний, а они не в состоянии достигать облаков. Это, по нашему мнению, было крайне несправедливо. Некоторое время мы наблюдали со стороны…
— А как же тактика? Применили альвы предложенный Георгием план?
— Конечно. Когда Агнис вывел вперёд свой авангард, треть его войска двинулась в обход, чтобы напасть с тыла. Сложность заключалась в том, что они оказывались в лесу. Но в этом и удача. Калеб тоже был не дурак и оставил часть дружины в засаде. Они толпились в лесу, ожидая сигнала к наступлению. Было бы даром богов застать их врасплох, но на пути дружинников под водительством Листока встало болото. Под холмом протекал ручей, и если выше его легко можно было миновать, то в самом глубоком месте ложбины он растекался, образовывая заводь.
Попытки прорваться с фланга были замечены, и засадная дружина вступила в бой с людьми Листока. С другого фланга к ним на помощь спешил Виолетт. Разгромив засадную дружину, Листок и Виолетт должны были подпереть неприятеля сзади и вызвать в его рядах панику, но завязли в путах неожиданной ситуации. Понимая, что биться по пояс в воде и победить превосходящий по численности отряд не представляет возможности, Листок приказал отступать. Засадная дружина ободрилась и бросилась вдогонку. Вскоре основная масса воинов неприятеля оказалось в воде. В этот момент подоспел Виолетт, о чем подал знак Листоку. Листок повернул дружину, и неприятель оказался в тисках. Омут, служивший некогда прикрытием с тыла, стал для них ловушкой.
Опасаясь, что вскоре воинство Агниса объединиться на поле боя, Калеб поднял в воздух драконов… Тогда Перун и другие боги поднялись в небо на воздушных колесницах…
— Интересно, что за колесницы такие? — вмешался в ход повествования Матвей.
— Давай скажем так: они чем-то напоминали современные аэропланы.
— Самолеты? — удивилась Алена.
— Мммм. Нет. Самолеты как консервные банки. И совершенно не эстетичны. Планеры симпатёвей, но аэропланы больше подходят по функционалу. А чем вам не подходит название «воздушные колесницы»?
— Звучит как-то… по-древнегречески. Или по-махабхаратски… — сострила Алена.
— Ты читала Махабхарату?
— Не. По телику смотрела.
— Ясно. Но это не совсем то. Не знаю, как описать, но против драконов колесница выглядит более продвинутой. Аналогов ей не найти на земле.
— Ого!
…Агнис, сдается мне, парнем был не простым. Кроме драконов на поле хозяйничала Ржица. Полуденницей её ещё зовут. Ох, и злая она была. Ржаное поле вытоптали и выжгли, а для неё это родной дом. Хоть и пошла она за Калеба, а на ржаном поле косила всех подряд! Не однажды я видела, как Агнис умело избегал огня и выходил целёхоньким из пламени. Ещё накануне, вынося деревенских из горящих домов. А тут вижу с одной стороны Ржица бушует, с другой — Агнис бьётся. Сошлись они спина к спине, опознали друг друга и скрестились в бою. У Ржицы огненная плеть и серп. И одному и другому аналогов нет и тут… над ними чёрной тучей нависает Калеб, и его дракон пускает мощную огненную струю…