Незаметно, как это бывает в пасмурный день, наступил вечер. Оленька с монетами, зажатыми в крохотный кулачок, зашла в тот магазин и положила их на прилавок. Растроганная продавщица не могла сказать и слова, пока она опомнилась, девочка уже ушла.
К вечеру людей на улице стало еще больше: появились гуляющие пары. Оленьке захотелось домой, но она вдруг поняла, что заблудилась. Внезапно ей в голову пришли слова матери, которая плача сказала, что бабушка умерла. Девочка хотела спросить, что это значит, но мать уже схватилась за бутылку, и от нее ничего нельзя было добиться.
Оленька подумала, что это плохо, раз мама плачет, и нужно найти бабушку и сказать ей, чтобы она не умирала. Но где искать бабушку девочка не знала. Оленька подумала, что надо бы спросить у кого-нибудь, где ее бабушка, но она не решалась. Все эти взрослые были такие большие и не обращали внимание на маленькую девочку, что ей опять захотелось плакать. Но Оленька подумала, что маму будут ругать за то, что ее дочка ходит одна поздно вечером и плачет, и еще лишат родительских прав. Она видела по телевизору, как из-за ругани и побоев, с матерью так и поступили. Мать редко, но сильно била Оленьку. Чаще всего не из-за того, что девочка в чем-то провинилась, а просто так, под пьяную руку. Несмотря на это Оленька не хотела с ней расставаться, ни за что, никогда!
Девочка решила не плакать, чтобы мама была с ней, но что делать она не знала. Ей хотелось найти Деда Мороза (это был единственный волшебник, которого она знала), и попросить его отыскать бабушку. Но Оленька мало верила в сказочного дедушку и не знала, где его искать... Она совсем не могла идти и присела на снег. Снег был мягкий, пушистый, белый-белый, как только что постиранное белье, Оленьку непреодолимо стало клонить в сон, она не хотела вставать и идти дальше, и в тот момент, когда девочка уже готова была уснуть, чьи-то большие сильные руки подняли ее с земли и поставили на ноги.
Оленька открыла глазки и снизу вверх посмотрела на странного человека в красном пальто, с длинной белой бородой и мешком в руках.
- Вы кто? – изумленно спросила она.
- Дедушка Мороз – ответил незнакомец и протянул Оленьке свою огромную сильную руку – Пойдем домой, твоя мама уже очень волнуется.
- Откуда вы знаете, где я живу? – девочка не спешила доверять Деду Морозу.
- Я же Дедушка Мороз, я всё про всех знаю – добрый ласковый голос нравился Оленьке, и она решила спросить:
- Может, вы знаете, где моя бабушка?
- Она наверно ждет тебя дома вместе с мамой.
- Нет, мама сказала, что бабушка умерла, только я не знаю что это. Помогите мне найти бабушку, я не хочу, чтобы мама плакала!
Дед Мороз взял Оленьку за ручку и повел ее по улице. Они шли молча, каждый думал о своем. Девочка радовалась, что встретила Деда Мороза, она верила, что вдвоем они точно найдут бабушку, и мама не будет больше плакать и пить. Дед Мороз, конечно, не был Дед Морозом, а был обычным человеком, отцом Оленьки. Он следил за ней от самого дома и всё не решался подойти. Мужчина не знал, вспомнит ли его девочка, она была совсем маленькой, когда он ушел из семьи. Увидев, что дочка легла на снег, отец подбежал к ней и поднял с земли, боясь, что она замёрзнет. Конечно, он знал, где она живет, и решил не просто отвести Оленьку домой, а еще и увидеть ее маму.
После долгих звонков и стуков, мать, наконец, открыла дверь и, не заметив Деда Мороза, смотря на дрожащую от холода Оленьку, сказала очень пьяным голосом:
- Ты на часы смотрела? Уже ночь. Где ты шлялась всё это время? Я тебя тут что, долго еще ждать буду? А ну марш в свою комнату, спать! – она схватила девочку за руку и толкнула ее по направлению, как ей казалось, комнаты. Оленька чуть не ударилась о стену от этого толчка. Мать попыталась закрыть дверь, но увидела на пороге Деда Мороза.
- Ты еще, что здесь забыл? – грубо сказала она – Уходи отсюда!
- Мама, мама! Это Дед Мороз, не прогоняй его, он найдет бабушку! – Оленька кинулась между дедушкой и мамой.
- Люба, может, хватит – произнес Дед Мороз и снял бороду – Новый Год все-таки.
Девочка удивленно посмотрела на недавнего Деда Мороза. В красном пальто стоял не сказочный волшебник, а ее папа, самый настоящий, лучший в мире папа!
- Папочка! – Оленька обняла мужчину за пояс – Я знала, что ты придешь!
- Паша? – изумилась она – Ты еще, что тут делаешь?! – Женщина видимо хотела сказать крепкое словцо, но что-то остановило ее в последний момент.
- Я пришел к вам.
- Явился, не запылился – ехидно заметила мать – Олька, иди спать, я сказала.
- Но мамочка…
- Спать! – мать с силой оторвала дочь от отца и, схватив ее за руку, насильно затолкала в квартиру.
Оленьке ничего не оставалась, как послушаться и покорно идти спать, в то время как совсем рядом у дверей квартиры стоял ее родной любимый папочка, по которому она так скучала…