Карим стоял у камина с бокалом вина в руке, совершенно расслабленный, как в собственном логове. Когда я появилась в дверях, скользнул по мне взглядом сверху вниз и лениво усмехнулся.
— Ты стала подозрительно тихой. Всё в порядке? — протянул он почти ласково.
— Это называется «привычка». Ты привык, что у тебя по дому шляется какая-то названная гостья, — отрезала я.
— Возможно, — он сделал глоток, а уголки губ чуть дрогнули, глаза при этом сузились. — Но я надеюсь, ты научилась чувствовать себя… в безопасности.
Я чуть дёрнула бровями, горько хмыкнула:
— Безопасность у тебя своеобразная. Камеры, замки, охрана. Почти тюрьма.
— Тюрьма без решёток, — улыбка стала шире, а взгляд темнее. — Зато с привилегиями.
Меня передёрнуло. Я отвернулась, не желая, чтобы он это заметил.
Он поставил бокал на стол и шагнул ближе. Слишком близко. Запах кожи, дыма и его холодного парфюма подкатил к горлу. Внутри всё сжалось.
— Знаешь, Мира, — начал он мягко, как будто обсуждал пустяки. — Я рад, что у тебя с Артёмом сложились… хорошие отношения. Он толковый, внимательный. Даже, пожалуй, заботливый.
Я подняла взгляд, с трудом скрывая, как внутри кольнуло тревогой.
— Но будь осторожна, ладно? — его рука едва коснулась моей щеки, убирая воображаемую прядь. — Не стоит заводить слишком близких привязанностей. Для твоего же блага.
Сказано было тихо, почти нежно. Но в этой «нежности» чувствовался нажим такой силы, что хотелось отшатнуться.
— Я ничего такого не делаю, — прошептала я, стараясь не выдать дрожь в голосе. Но губы всё равно предательски дрогнули.
— Вот и умница. — Его палец задержался на скуле чуть дольше, чем позволялось. — И дальше всё правильно понимай.
Он склонился, будто собираясь сказать что-то прямо в ухо, но передумал. Отстранился, снова взял бокал и в одно мгновение стал прежним, лениво-надменным хозяином положения.
— Иди. Завтра у нас будет ещё один разговор. А сейчас — отдыхай.
Я не спорила. Развернулась и пошла прочь, чувствуя, как его взгляд сверлит спину до самой двери.
В коридоре я остановилась, крепко зажмурилась и медленно втянула воздух. Сердце колотилось так быстро, что казалось — оно бьётся где-то в горле, предупреждая: не переигрывай. Этот человек видит слишком много.
Но останавливаться я не собиралась. Значит, нужно действовать. Не ждать подходящего момента.
Всю ночь я не спала. Сидела у окна в полутьме, глядя на чёрные, безмолвные кроны деревьев за высоким забором, и мысленно крутила каждую мелочь. Этот дом я за последние недели изучила дотошнее, чем отель, где проработала четыре года. Я знала, где мёртвые зоны камер, где охрана позволяла себе расслабиться, где сменялись посты. График обходов Артёма и его людей у меня в голове был точнее расписания моих рабочих смен.
Осторожно встала, потянулась, размяла плечи и шею. Сердце всё ещё било так, что казалось — вырвется наружу. Но страх давно превратился в глухое упрямство. В ту самую упругую стальную жилу внутри.
Сегодня.
Не завтра. Не через неделю.
Сегодня.
Глава 20
Переодевалась я медленно, будто участвуя в странной церемонии. Натянула тёмные обтягивающие леггинсы, майку и сверху накинула лёгкую чёрную толстовку. Волосы собрала в тугой хвост — чтобы не лезли в глаза. Подобрала обувь аккуратно: старые кроссовки, которые пару дней назад тайком достала из чулана. Чёрт с ними, даже если они громкие и не совсем по размеру — зато бежать можно нормально.
В зеркале отразилось моё лицо. Полное решимости. Взгляд ровный, холодный, почти спокойный. Таким я смотрела на соперниц перед выходом на татами. Только теперь соперник — не девчонка в кимоно, а целая система охраны, камеры и датчики.
Выйдя из комнаты, я двинулась по коридору, дыша медленно, стараясь не спешить. По пути заглянула в кухню и прихватила маленький нож — так, на всякий случай. Смешно, конечно, против оружия и раций. Но важнее было ощущение, что я не совсем беззащитна.
Через боковую террасу выбралась в сад. Там пахло сырой травой и чуть сладковатым воздухом летней ночи. Я знала, куда идти. За беседкой у дальнего угла участка стоял старый сарай для садового инвентаря — там слепая зона для камер, а патруль проходит всего раз в сорок минут.
Ещё чуть-чуть. Давай.
Я почти добралась, когда услышала шаги. Двое. Замерла за углом, прижавшись к стене. Голоса были ленивыми, о чём-то своём, даже не смотрели внимательно. Но один всё-таки обернулся, и взгляд скользнул в мою сторону.