– Извините, товарищ майор, – сказал один из бойцов. – Но за такую диспозицию меня инструктор выпер бы из отряда.
– Можешь предложить что-то лучшее, когда практически невозможно применение активных технических средств и нет возможности вступать в контакт с персоналом? Не можешь – тогда лучше помолчи, мы тебя после операции послушаем, если останешься жив.
Они вдвоем спустились этажом ниже и свернули к нужному номеру.
– Хочешь послушать ахи-вздохи? – спросила Ольга.
– Не стоит. Я к Вере.
Игорь почти бегом достиг лестницы, махнул Вере рукой и быстро вернулся к жене. Через полминуты к ним присоединилась Вера. Несколько секунд и со слабым щелчком замок открылся. Ольга распахнула дверь и со всей возможной скоростью влетела внутрь, на ходу формируя атакующие заклятие паралича. Игорь, который заскочил в гостиную следом за ней, успел увидеть через открытую дверь спальни, как с кровати спрыгнул голый мужчина, который вытянул в их сторону руку. Страх резанул по нервам, и он, отчаянным рывком сумел подсечь Ольгу, и вместе с ней покатился по полу. Сзади испуганно вскрикнула Вера.
– Встань с меня, – спокойным голосом попросила жена. – Все уже закончилось, опасности нет.
Он поднял голову и увидел, что сакт лежит на полу возле кровати, на которой белеет неподвижное женское тело. Их бойцы уже полностью в скафандрах с оружием в руках стояли в гостиной.
– Ничего себе дырочка! – сказал один из них.
Обернувшись к нему, Игорь увидел в стене сквозную дыру в соседний номер диаметром в полметра. Обои вокруг отверстия слабо дымились.
– Посмотри, – кивнул он бойцу в сторону дыры. – Тебя не зацепило, Вера?
– Нет, я увидела, как вы прыгнули, и успела отшатнуться.
– Напортачили, – сделала вывод Ольга, поднимаясь на ноги. – У него была какая-то защита, поэтому и смог продержаться пару секунд. Пойду смотреть улов.
– Товарищ майор, – обратился к Игорю боец, осматривавший стену. – В соседнем номере жильцов нет. Оружие прожгло стену насквозь, противоположная стена потемнела, но степень повреждения с фонарем определить нельзя.
– Всем оставаться здесь, – сказал бойцам Игорь, а сам пошел осмотреть спальню.
Жена уже набросила на женщину одну из простыней, прикрыв ее с головой.
– Не стоит тебе на нее смотреть, – сказала она мужу. – Посмотри лучше на этого красавчика. А еще лучше отнеси его в кресло и подготовь диктофон.
Когда Игорь выполнил требуемое, Ольга уселась напротив сакта в другое кресло и закрыла глаза. Так они сидели минут пять, после чего сакт очнулся и произнес что-то непонятное.
– Говорите по-русски, – сказала ему Ольга. – Если будете себя правильно вести ни с вами, ни с вашей подругой ничего неприятного не случится. Поговорим и разойдемся, а вы об этой встрече просто забудете.
– Есть еще записи, – насмешливо начал сакт.
– Вы из завтра сами сотрете, – пообещала Ольга.
– Даже так? Да, в вас много силы, а судя по той уверенности, с которой вы держитесь, вы многое о нас знаете.
– Я знаю много, но с вашей помощью рассчитываю узнать еще больше.
– А если я откажусь отвечать на ваши вопросы?
– У вас есть средство проверить правдивость моих слов? – вздохнув, спросила Ольга.
– Да, в регистраторе есть встроенная функция.
– Включите. Но имейте в виду, что если вы подадите сигнал с просьбой о помощи, вы ее в любом случае не дождетесь. Она – тоже.
– Вы так уверены в своих силах?
– Назовите свое имя, нам будет удобнее разговаривать.
– Почему бы и нет? Зовите меня Савр.
– Ольга. Так вот, Савр, вы наверняка являетесь очень компетентным сактом. Поэтому должны знать особенности второго мира гуманоидов, который вы пасете уже столько веков.
– Да, я неплохо знаю историю и особенности Стани.
– Тогда вам должно быть известно, кто такие жрицы Круга племен.
– Я о них знаю, – удивленно вскинул на нее глаза сакт. – Но откуда о них можете знать вы?
– Все очень просто, Савр. Я штучное изделие вашей цивилизации, основой для которой послужила правнучка одной из жриц.
– Родовая память?
– Да, я овладела всем тем, что когда-то знали они. И я сильнее любой из жриц прошлого.
– И какой идиот это сделал?! – возмутился Савр. – Вам были обязаны поставить барьер!
– Он был. Я его взломала.
Вот тут пленника проняло по-настоящему.
– Это просто невозможно, я не могу в это поверить!
– А придется. Пожиратели – это разработка жриц, им они и подчиняются.
– Вы говорите не всю правду! – заявил Савр, кивая на свой регистратор.
– Естественно, – согласилась Ольга. – Я не собираюсь открывать вам все свои секреты.
– А с какой стати я должен открывать вам мои?
– А у вас нет выбора. Я бы уже взяла из вашей памяти все, что мне нужно и оставила вас развлекаться с вашей женщиной, но у вас на разуме стоит защита. Я ее могу взломать и даже узнать то, что мне нужно, может быть, не в полном объеме. Но, скорее всего, при этом ваш мозг получит необратимые повреждения. Я не смогу отпустить вас в таком состоянии – на базе все сразу поймут. Сделать вывод, или вы его сделаете сами?
– Что вам от нас нужно.
– От нее, – Ольга кивнула на кровать. – Ничего. А от вас лишь кое-какие технические подробности. До сих пор нам попадались сакты, которые были далеки и от техники, и от науки. Вы не из таких.
– Хотите стать сильнее и отомстить?
– Стать сильнее – да! А кому мстить-то, Савр? Сактам? А за что собственно? Да, когда-то ваши предки всеми силами уничтожали на Земле носителей магии. Конечно, это печально, но это дела давно минувших лет. Сейчас вы только используете нашу планету для развлечений, не спрашивая разрешения у хозяев. За такое не мстят. А вот заставить себя уважать нам бы хотелось.
– Да, вы говорите то, что думаете, – признал Савр. – Но у вашего руководства могут быть совсем другие планы.
– Вы достаточно много общались с людьми? И как, они вам не показались все сплошь идиотами?
– К чему этот вопрос?
– К тому, что разумные существа ничего не делают просто так. Любое действие имеет явный или скрытый смысл. Скажите мне теперь, какой вы видите смысл для нас конфликтовать с вашим видом? Не можете ответить? Ну и я не могу, потому что такого просто нет. В отличие от других у нас много неосвоенной территории и ресурсов. В стране масса своих нерешенных проблем, которых станет еще больше из-за соседей, когда мы возвысимся. И в таких условиях начинать собачиться со звездной цивилизацией? Вы долго думали?
– Зачем же вам тогда сила, если она принесет неприятности?
– Логика развития, – пояснила Ольга. – Неприятности несомненно появятся, но так же сильно увеличатся и возможности. Кое-кому из нашего руководства очень не нравится, что некто ведет себя у нас дома слишком бесцеремонно, совершенно не считаясь с хозяевами. Хотите развлекаться? Пожалуйста, но за все нужно платить. И платить будете знаниями. А начнем мы с вас.
– Вляпался, – сделал правильный вывод сакт. – И что конкретно вас интересует?
– Совсем немного. Прежде всего нужно внятно объяснить принцип работы и основы конструкции генератора магической энергии. Сможете?
– В самых общих чертах.
– Потом нас интересуют способы производства и накопления электрической энергии компактными устройствами.
– Небольшие источники электричества мы применяем, а накопители – нет, просто нет необходимости: достаточно источников. Здесь могу дать информацию чуть подробнее. Что-то еще?
– Вообще-то хотелось бы много чего еще, но не буду наглеть. Последнее, что мы хотим от вас узнать это общие принципы и основы конструкции ваших десантных модулей. За счет чего они перемещаются в пространстве.
– Ну у вас и запросы! Хотите по-настоящему выйти в космос?
– А вы как думали? Конечно, хотим.
– Основы теории я знаю, хотя передать их будет непросто: придется объяснять слишком много неизвестных вам понятий. А вот как быть с конструкцией, даже не знаю. Это слишком сложная машина, там самим проколом пространства не ограничишься. Определение вектора движения – не менее сложная задача, а там я некомпетентен. Даже в простых выражениях не смогу объяснить – нет там ничего простого.