- Подобных случаев не избежать, и вы должны быть готовы к этому, - объясняла пришедшая на помощь Мария. – Не вините родителей этого ученика, будьте готовы увидеть, что они также будут в шоке от услышанного, и – в худшем случае – попытаются наказать ребёнка. Но это будет иметь обратный эффект. Лучше всего, если с таким ребёнком побеседует кто-то посторонний, но знающий человек. Например, я. У меня накоплен опыт подобных общений. Звоните, рассказывайте. Главное – не бойтесь казаться надоедливым. Мы все в одной лодке. Если моего опыта не хватит, я знаю психологов высочайшего уровня. Душевные раны сами по себе не зарастают.
Ему приходилось обращаться к Марии, и просьбы не оставались безответными.
Дети участвовали во всевозможных конкурсах и соревнованиях – на ловкость, знание новогодних стишков, умение петь и танцевать, водить хороводы, отгадывать загадки и перевёртыши и многое другое.
Получив очередной приз за участие, Алиса подбегала к Кристине и отдавала честно заработанную игрушку или шоколадку на ответственное хранение. При этом она бросала быстрые взгляды налево и направо, словно проверяя, что окружающие видят, как она общается с Кристиной. Кто догадается, что женщина в красивом платье, с наброшенной поверх туникой, в жабо и маске на лице - это домработница? Незнакомые подумают, что это мама девочки, а те, кто знают про постигшую их семью трагедию – пусть гадают – не появилась ли у неё новая мама?
Кристина быстро сориентировалась: хвалила девочку, подбадривала и улыбалась всем, кто обращал на них внимание.
Мария улучшила момент и подошла к Кристине.
- Здравствуйте, меня зовут Мария. Несмотря на то, что ваше лицо скрыто за маской, мне кажется, что я вас уже видела.
- Здравствуйте, Мария, - отозвалась домработница. – Вы приходили к нам 16 октября…
Договорить она не успела. Алиса, увидевшая, что Мария заговорила с Кристиной, стремительно вклинилась между ними, стремясь во что бы то ни стало помешать разговору.
- Это Кристина, - затараторила девочка. – Костюм для неё мы придумали вместе с папой. Посмотрите, как замечательно получилось. Мы хотели ещё сделать корону, но у нас не хватило времени. Но и без короны понятно, что она королева снежинок, а я – принцесса…
Она настоящим образом отталкивала Марию, бросая при этом на папу сердитые взгляды, словно говоря: «Не смей проговориться! Никто не должен знать, кто она такая!»
- Она боялась, что Мария узнает во мне домработницу, - сказала Кристина, когда руководитель родительского комитета отошла. – Ей хочется убедить окружающих, что у папы появилась новая женщина. Твоя мать говорила: тебе нужна женщина, а девочке нужна мать.
- Кристина, - криво усмехнулся Ариэль. – Это не так просто. Новая женщина должна понравиться и мне, и Алисе. Ей даже больше, чем мне. Потому что моё отношение к этой новненькой будет зависеть от того, как Алиса отнесётся к ней, как примет. А мы все, включая тебя, должны понравиться этой самой...
- Ты даже не пытаешься. Есть такая поговорка: просящий получает, ищущий находит, а стучащему отворят. Никаких традиций по продолжительности траура, и по тому, что допустимо в это время, а что нет, в современном обществе нет. Я не знаю точно, но допускаю, что для девочки это важнее, чем для тебя.
- С каких это пор ты цитируешь Святое писание?
- Эта поговорка входит в число широко употребляемых.
- Тебя моя мама накачивает… Вы обсуждаете меня?
Кристина ответить не успела. Подбежала Алиса.
- Пожалуйста, не говорите никому…Я буду себя хорошо вести.
- Я никому не скажу, - твёрдо ответила Кристина.
- Я тоже, - сказал Ариэль. – Беги, скоро Санта будет подарки раздавать.
И подтолкнул её в сторону ёлки.
Мимо снова прошла Мария. Улыбнулась, затем вдруг остановилась, подошла к Ариэлю, и тихонечко – чтобы никто не слышал – сказала ему на ушко:
- Твоя Кристина просто очаровательна. И я вижу, что девочка дорожит ею. Удачи вам!
Она ещё раз улыбнулась и отошла. Кристина повернулась к Ариэлю.
- Я не расслышала первую половину фразы.
- Она сказала, что ты очаровательна, и что Алиса дорожит тобою. Первое остаётся на её совести, а во втором она права, без твоей помощи мне пришлось бы туго. Дочка буквально боготворит тебя. Сегодня её радует, что в глазах окружающих ты - её мать. Или добрая мачеха… Ты справляешься с этой ролью великолепно.