Хотя, как знать, Константин ведь прибыл сюда именно на современном средстве передвижения. И может быть здесь вскоре появятся чудо-установки, которые позволят выращивать рис хоть по тонне в день, значительно облегчая труд местных жителей.
Высокие вершины гор окружали со всех сторон небольшую деревню вместе с прилегающим к ней монастырем, и глядя на такую идиллию вокруг, Константину вдруг стало так легко на душе, что он твердо решил никуда не торопиться, а оставаться здесь как можно дольше.
Постепенно наступил вечер. Старик заварил чай и они уселись за колченогим столиком друг напротив друга. После долгого молчания, хозяин дома задал гостю вопрос:
— Нашел ли ты то, что так долго искал, мой друг?
— Да, мне кажется, что нашел, дорогой учитель.
— То есть ты теперь счастлив?
И вот тут Кот не знал, как ответить на второй вопрос старика. С одной стороны, его эпопея с поиском нужного ученого, и изобретением Абсолютного источника энергии, закончилась. Но был ли он счастлив?
Его любимой Кати больше нет. Та, из-за которой он заварил всю эту кашу, теперь где-то в лучшем мире. Может быть она даже вспоминает про него, и смотрит сверху на всю их суету и бренный мир с доброй улыбкой на лице.
Сейчас Константина больше всего беспокоил всего один важный момент: а именно — тот самый договор с человеком в черных лакированных ботинках. Кем же он был? Откуда? Почему представители его цивилизации таким странным образом, а не как-то иначе, «подключили» живительный свет для жителей их многострадальной планеты? Незнакомец в черных ботинках пока не появлялся, как обещал Константину, а ведь это бы многое изменило. Случись это, условия договора оказались бы выполненными, и с души парня свалился бы здоровенный камень, который он носил уже почти двенадцать лет подряд. Он перестал бы чувствовать «взгляд в спину», и может быть даже стал чаще навещать «профессора», и больше бы начал общаться со старыми друзьями детства.
Но тот необычный договор все еще действовал, и Константин до сих пор не имел права никому рассказывать о нем. Константин находился здесь, далеко от своего дома, вместе со стариком Хо, от которого и рассчитывал услышать мудрый совет. Вся красота момента состояла в том, что его учитель всегда умел заглянуть в душу собеседнику и разглядеть при этом порой гораздо больше, чем обычный человек мог узнать из обыкновенного разговора. Прямо сейчас старик сидел напротив своего ученика, просто глядя на него, и не спрашивая ни о чем лишнем.
— Я не думаю, что полностью счастлив — ответил, наконец Кот на последний вопрос своего учителя.
— Тогда что-то беспокоит тебя изнутри? Похоже, ты не совсем рад переменам? — снова спросил старик.
Это было больше похоже на правду, и Кот подтвердил догадку старика, кивнув в ответ головой.
— Я как-то говорил тебе, — старик не задал больше вопросов, а просто излагал — что нет способа изменить весь мир, не изменив прежде самого себя. Однако человек, который обретаетвнутреннюю гармонию, способен на невероятные вещи. Ты многому научился, Костя, но, похоже, таких простых истин так и не понял.
— Но, учитель, — попытался оправдаться Константин — все, чего я достиг за эти годы, действительно помогло изменить весь мир к лучшему.
Старик усмехнулся, и отпил чаю.
— Ты очень молод и горяч, мой друг. В тебе масса энергии, которую ты мог бы использовать, чтобы действительно изменить этот мир — старик сделал ударение на слове «действительно», подняв при этом указательный палец вверх — Но ты смотришь на внешнюю сторону медали, упуская из виду ту, что находится сзади.
— Но как же насчет экономического процветания и прекращения войн? Что вы скажете насчет экологии, которая несказанно улучшилась за один только последний год? Что насчет хотя бы того транспорта, на котором я прилетел сюда? Скажите, учитель, разве мир не стал лучше?
Старик Хо сидел не шелохнувшись. Он внимательно выслушал своего молодого ученика, и не выказал ему неуважения или усмешки.
Вместо этого он просто исчез с того места, где сидел. Через несколько секунд, устав вертеть головой в поисках своего учителя, Кот почувствовал руку на своем плече и обернулся. Старик стоял сзади и легкая улыбка играла не его лица. Он поманил пальцем парня и указал на то место, где до этого сидел.
Кот понял, что старик хочет, чтобы тот внимательно все осмотрел. Заглянув под маленькую подушку, и даже подняв столик, парень не нашел никакого спрятанного телепорта, однако этот фокус он хотел изучить позже. Прямо сейчас старик приглашал его просто посмотреть на него.