Дома Анна сразу поднялась наверх, а когда спустилась, уже была в облегающем комбинезоне песочного цвета. Борис восхищенно присвистнул:
- Ничего себе!.. И где я был раньше?
- Свистеть в доме нехорошо, а потом у тебя Мэла. Она хорошая девушка, и может приревновать, - ответила довольная Анна, оборачиваясь на шорох открывающейся двери, - на пороге стояла Мэла.
- Эти земные мужчины готовы любить всех красивых женщин? Неужели они не понимают, что это обидно? - возмутилась она.
- Не обращай внимания, - сказала Анна, направляясь ей навстречу. - Это природа для сохранения вида наградила их любвеобильностью, а они себя - моралью, чтобы придать ей благопристойный вид.
Сергей с Борисом поднялись навстречу Мэле.
- Что делать, если чувство красоты и сексуальности взаимосвязаны? - сказал Сергей. - Посмотрите, как всё живое в определенный период, пренебрегая опасностью, преображается. Скажите после этого, что наши братья меньшие не понимают красоту и руководствуются только инстинктами. И мы ее ценим - куда же мы денемся.
- Значит, это мы виноваты, что хотим быть красивыми? - удивилась Мэла. - Но у животных обычно себя украшают самцы, а не самки.
- В природе самки, прежде чем их съедят, должны принести потомство, поэтому внимание хищников самцы берут на себя, - сказал Борис. - Но вы, как вас ни призывай, всё равно стараетесь выглядеть привлекательными. Спрашивается, зачем? Чтобы потом изображать из себя жертв?
- Ничего! Скоро природа на Земле эту способность у вас укоротит, иначе такого количества нахлебников ей не выдержать, - сказала Анна.
- И что вы будете делать? - съязвил Сергей.
- Начнем вас разводить в новом качестве, - засмеялась Анна и уже серьезно добавила: - Всё, нам пора! У нас экскурсия в заповедник.
Мэла поздравила новобрачных и повела всех на выход. Дополнительно к программе она предложила какую-то рыбалку, что не понравилось Анне, однако Борис с Сергеем, эту идею поддержали, и ей пришлось уступить.
На площадке за домом стояла небольшая тарелочка. Мэла села за управление, все разместились ближе к бортам. Полет на первый взгляд проходил вполне буднично: проплывающими под ними пейзажами он напоминал обычный земной. Сначала они летели над сушей - внизу мелькали озера, реки, леса, кое-где изрезанные дорогами - затем опять появилась береговая линия с длинными пляжами и до самого горизонта - вода. Но уже только от одного этого Сергей казался себе каким-то механическим устройством, бесстрастно фиксирующим происходящее, поскольку осмыслить всё, что он видел, сразу невозможно.
Мэла увеличила скорость, и через несколько минут впереди показался огромный остров, накрытый прозрачным мерцающим колпаком. Сделав круг, они опустились возле какого-то здания, примыкающего к куполу, и, пройдя через двойные ворота, очутились внутри огромного пространства, разделенного на большие сектора, где можно находиться, как сказала Мэла, только в сопровождении персонала.
- В этом отделении находятся опасные хищники Тэры и их естественные жертвы, - объясняла она. - Дальше - то, что вымерло у вас: здесь животные и растения после динозавров, а здесь сами динозавры. С кем вы желаете познакомиться - сразу всё осмотреть невозможно?
- Для начала с динозаврами, - уверенно сказал Борис. - Некоторых мы уже воспроизвели, но они почему-то у нас долго не живут, а хотелось бы сравнить.
- Не надоели они тебе? - недовольно проворчал Сергей. - Я бы с большим интересом на тэрианских зверюшек посмотрел.
Мэла сказала, что все их пожелания будут исполнены, и въехала в один из секторов. В глубине перед ними открылась картина, в первый момент показавшаяся искусственной: смотреть через прозрачные стены тарелки, напоминающие экран телевизора, на бесконечные стада диплодоков, стегозавров и еще каких-то тварей, бродивших по равнине, было интересно, однако большого впечатления из-за чувства отстраненности от происходящего это не производило. "Вы бы лучше ваши заводы и лаборатории показали", - сказал Сергей. На что Анна ответила, что у них обычная туристическая программа, так сказать, Тэра факультативно, поэтому рассчитывать на что-то другое они не могут. Но Мэла восприняла слова Сергея по-своему и тут же нырнула вниз, решив добавить остроты ощущений рискованными маневрами среди огромных чудовищ, с необъяснимым любопытством поглядывающих на их тарелку. Чувство опасности против воли заставило всех напрячься.
- А сейчас мы познакомимся с тираннозаврами, - сказала Мэла и медленно полетела на небольшой высоте вдоль зарослей. - Они, как правило, нападают из засады, поэтому будем их выманивать.
- Мэла, поставь тогда управление на автоматику, - сказала Анна, и, повернувшись к Борису, объяснила, что в этом случае корабль не позволит никому к ним приблизиться.
Неожиданно ветви больших кустарников расступились, выпустив из своих сплетений шестиметровое чудище, которое переваливаясь, словно гигантская ощипанная курица, побежало в их сторону. Метрах в пяти, когда казалось, что еще один шаг - и им конец, когда они уже видели только его огромную пасть с желто-коричневыми зубами, похожими на острие дротика, корабль плавно ушел в сторону, и огромная туша, подняв облако пыли, пронеслась мимо них. Динозавр грузно развернулся и, издав грозный рык, кинулся назад. В этот раз корабль взмыл вверх - и чудовище, лязгнув зубами в неуклюжем прыжке, грохнулось наземь, зарычав уже от боли.
- Мэла, хватит! Он переломает себе кости, а этих хищников у нас и так мало! - рассердилась Анна.
Тираннозавр с трудом поднялся и заковылял в лес. Мэла поняла свою ошибку, притихла и суетливо предложила посмотреть что-нибудь еще. Все, понимая ее состояние, согласились.
В другом секторе, еще более обширном, представляющем древний мир Тэры, они увидели совсем уж необычные вещи. Там были огромные плотоядные цветы на длинных ножках, способные схватить какого-нибудь местного барашка с чешуей вместо шерсти; необычные бородавочники, выпускающие из своих бугров, покрывающих их тело, острые шипы, чтобы их не сожрали; хищные кактусы со свернутыми остроконечными листьями, которыми они могли пользоваться, словно вилкой, отправляя лакомый кусочек, в виде зазевавшегося кролика с хоботом в свой зубастый ротик; стада каких-то уродливых животных самое место которым на картинках средневековья, изображающих не лучший мир. Впечатлений было много, и всё это очень быстро перестало восприниматься. Анна, почувствовав общее настроение, сказала, что им пора в обратный путь, так как впереди еще ждала рыбалка, от которой никто не захотел отказываться, и затем - перелет на Юну, где они по обычаю землян должны отпраздновать сегодняшнее событие. Все согласились и двинулись в обратный путь.
Рыбалка предстояла непростая, а, как сказала Мэла, на живца, чем окончательно всех заинтриговала. Анна вместо удочек достала небольшие пистолеты с разноцветными кнопочками, от которых Борис, не раздумывая, отказался, а Сергей взял, в шутку поинтересовавшись, кто же будет приманкой. Мэла сказала, что они это узнают позже, и повела всех к морю. По пути Анна объяснила Сергею принцип действия оружия.
Всё это время Сергей, понимая, что не похож на новобрачного, старался оказывать Анне самые разные знаки внимания, которые женщины обычно хорошо понимают. Но Анна, задумчиво посматривая на него, реагировала вяло даже несколько снисходительно, чем в конец его озадачила.
Возле пальм, на берегу моря, Мэла остановилась и провела рукой по горизонту: "Красиво, не правда ли?.. Неужели у вас лучше?" Всё вокруг действительно напоминало обычный земной пляж, только без солнца, купающихся и яхт на воде.