Мой взгляд метался от одного истукана к другому. Я видела как мои друзья спокойно подходят к ним и садятся на спину и только я стояла, не смея двинуться с места. Нарина, почувствовав мою неуверенность, подала мне свою руку и сказала:
— Давай руку! Полетишь со мной!
Одно мгновение и я уже сидела на каменной спине, обхватив руками спину Нарины. Одного взмаха крыльев было достаточно, чтобы оказаться высоко над землёй. Ветер шумел в ушах, глаза слезились и все что, я могла делать, так это сидеть, зажмурив глаза, и ждать, чтобы это поскорее закончилось. Чем выше мы поднимались, тем тяжелее становилось дышать. Здесь, на такой высоте, чувствовалось каждое дуновение ветерка. И вот все стихло. Грифон спустился на ровную площадку. Я осторожно приоткрыла глаза и сразу же меня ослепило солнце, которое казалось было так близко и так далеко одновременно. Чистое голубое, без единого облачка, напоминало сказочное море в котором властвует гармония и покой. Меня била мелкая дрожь. С помощью Нарины я смогла спуститься на каменную землю. Грифоны издали соколиный клич, взмахнули крыльями и скрылись за горизонтом. Краем глаза я заметила Ренату, которая расселась как королевна, на груде камней и разговаривала сама с собой. Именно так мне сначала показалось, но приглядевшись, я поняла, что рядом с ней, сидел седой старикашка и как будто сливался с камнями. Он качал головой и улыбался, то и дело что-то отвечая Ренате. Я задумалась, как может оказаться пожилой дедушка на вершине такой скалы, но неожиданно мне пришла догадка, что это и есть Страж Портала. Я огляделась. Друзья были заняты Еленой, которая как оказалась, не переносит полётов, и не боясь быть замеченной, подошла к Ренате и дедушке.
— Здравствуйте, так это вы Страж Портала? — вежливо с улыбкой спросила я, обращаясь к Стражу.
Дедушка медленно перевёл на меня взгляд и на его лице появилась незаметная улыбка, скрывающаяся за его седой бородой. Это все, что я могла разглядеть — все его тело покрывал серый плащ, а другая половина лица была скрыта капюшоном. Не дождавшись ответа, я еще раз спросила:
— Если вы Страж, вы могли бы открыть портал в Воздушное Королевство? Нам очень нужно!
— Ася, пошли, нам надо найти Стража! — раздался голос Руфина так близко, что я аж испугалась от неожиданности.
Я хотела уже сказать, что Страж здесь, но к моему удивлению, когда я посмотрела на то место, где только что сидел Страж, там была только груда камней и никаких следов Стража и Ренаты не было видно. Руфин схватил меня за руку и небрежно потянул ко всем.
— Объявляю всеобщий сбор! — воскликнул Никрас — Нам нужно разделиться, чтобы поиски не заняли много времени. — значит Нарина идёт с Руфиным на север, а я с…… Что это?
Никрас смотрел куда-то нам за спину, а его лицо было таким, как будто он увидел инопланетянина. Я быстро развернулась спиной к Никрасу и мой взгляд упал на какое, то странное явление. Нечто, подобное на воронку, излучало ослепительный свет, а потоки ветра выходившие из воронки не очень то хорошо связывались с тихим местом. Это было что-то из ряда вон выходящее.
— Да это же портал! — Руфин чуть не подпрыгнул от радости.
— Но как? Как он узнал? — удивлённо спросил Никрас.
— Говорят, что его уши повсюду на этой скале. В любом случае что мы ждём? Нам надо идти.
Все семеро с опаской начали подходить к порталу. Моё лицо обвеяло порывом холодного свежего ветра, исходящего из портала. Я неуверенно протянула руку к притягивающему голубоватому свету и, закрыв глаза, сделала шаг в портал. Ослепительный свет солнца и холодные потоки ветров ударяли в меня и, продолжая свой путь, окутывали долину со всех сторон. Огромные пушистые облака парили прямо над землёй и скрывали за собой величественный белоснежный замок, своды которого пропадали высоко в небе за облаками. Вдали виднеется воздушный водопад, который, вместо того чтобы падать вниз, наоборот поднимался высоко в небо, делал крюк и бурным потоком обрушивался вниз и, переливаясь яркими красками радуги растекался по каналам по всей долине, что казалась вся река здесь разноцветно — радужная. Повсюду летали маленькие существа, похожие на котиков, с той лишь разницей, что у них были крылья и они были ярко-голубого цвета. Все в этом мире казалось живым, веселым и казалось здесь нет никаких проблем, которые нас окружают на земле каждый день. И вот теперь, стоя на краю пропасти, разделявшую нас и эту долину — остров, я понимала почему это королевство назвали Воздушным. Стоило только мне посмотреть вниз в пропасть, я увидела далеко внизу простирающиеся лес, и мою спасительницу реку, и скалу грифонов, на которой открылся портал, а это значит портал перенёс нас прямо к парящему в воздухе острову, скрытый за облаками. И теперь, понимая все это, меня как то сразу потянуло обратно на родную мне землю.
— Добро пожаловать в Воздушное королевство или как его здесь называют Королевство Ветров — гордо сказал Руфин, смотря куда-то вдаль, и я не могла понять куда именно он смотрит. Он смотрел в определённое место, но одновременно казалось, что одним этим взглядом он охватывает целый остров и делает это как то по-хозяйски.
— И как мы собираемся перебраться на ту сторону? Я что-то здесь не вижу поблизости моста. — спросил Никрас, тем самым, разрушив царственную идиллию Руфина, которую он уже успел себе нафантазировать.
— А нам и не нужно. Видишь вон те облачки? Это и есть средство передвижение в этом мире, иначе никак. — Руфин указал на ничем не примечающиеся маленькие пушистые облака, тихонько плывущие около края пропасти.
— Эммм. Руфин, ты уверен, что это хорошая идея? — поинтересовалась Нарина с каким то сомнением поглядывая в сторону облаков.
— Хорошая — плохая! Какая разница?! Я повторяю! Это единственный транспорт! — грубо ответил Руфин — он ещё не забыл как Нарина ему наподдавала и все время искал повод её унизить и вот этот момент настал. Но к несчастью или же к счастью, это как посмотреть, Нарина была не в настроение начинать перепалку и просто хмыкнув, проговорила какое-то слово напоминающее на "грубиян". Руфин сделал вид, что ничего не услышал и поднёс пальцы ко рту, во всю мощь свистнул. Стайка облачков, подобно птицам, взлетели вверх и, сделав пару кругов вокруг нас, остановились около каждого из нас.
— Прошу на борт — Руфин протянул мне руку, приглашая сесть к нему.
Я немного подумав, протянула ему руку в ответ. Он улыбнулся и подхватив меня за руку, помог взобраться.
— Ты умеешь управлять этой штукой?
Руфин издал что-то похожее на смешок:
— Им не нужно управлять. У этой штуки работа такая — перевозить на другой берег, на большее они не способны.
Я облегчённо вздохнула. Хоть не придётся лететь вниз с такой высоты.
Облачко дернулась под нами и потихоньку начала двигаться с места. Страх, который я думала ушёл, снова появился и заставил меня съежиться. Руфин, заметив это, взял мою руку в свою и крепко сжал.
— Не бойся. — прошептал он мне.
В этом жесте было что-то такое, что заставило меня вытащить свою руку из его руки. Я посмотрела по сторонам. Рядом летели Нарина с Никрасом. Длинные распущенные тёмные волосы Нарины взлетали от порывов ветра, пытаясь ослепить Никраса, чьё лицо было чернее ночи. Похоже Никрасу не очень нравиться компания Нарины. Немного позади их я заметила Севера и Елену. Елена прижималась к Северу и на её лицо был победный взгляд, что не скажешь о Севере. Он как то неуверенно смотрел на Елену. Вдруг он заметил мой взгляд и его лицо стало бледным и, как то грубо отстранившись от Елены, перевёл свой взор куда-то в противоположную сторону, как будто боялся моей реакции на их зарождающиеся отношения с Еленой. Так и не поняв причину такого поведения, я начала разыскивать глазами Мерлина, и как оказалось не зря. Мерлину повезло больше всех. С ним полетел Сильвер, кабы хотевший прокатиться на таких штуковинах. Лицо Мерлина было белым и измученным. Это и не удивительно. У чрезмерно говорливого сокола, клюв не закрывался ни на секунду. Я могла расслышать только некоторые отрывки его фраз, но вполне поняла о чем речь. Сильвер с большим размахом жаловался на свою бедную жизнь. Жаловался на то, что люди не ставят его в пример, постоянно обижают, критикуют. Что Север очень плохой человек и его сестре с ним повезло — нашли друг друга. По лицу Мерлина было видно, что ему это разговор уже поднадоел и мне стало его как то жаль. Погруженная в свои мысли, я не сразу поняла, что облако уже достигла противоположной стороны и остановилось. Я, с помощью Руфина, поспешила слезть на родную мне землю. Приземление вышло не таким удачным, как я себе ожидала. Хоть мне и помогал Руфин, но я умудрилась свалиться в заросли одуванчика. Тотчас пух полетел в разные стороны, будто дождём.