Я повернула голову и вскрикнула. На меня смотрела самая, что ни наесть настоящая змея, которая удобно расположилась на одной из веток Диахроса, обвив её своим длинным хвостом.
— Ася, всё в порядке? — удивилась моей реакции Нарина.
— Т-там змея, — кивнула я в сторону ненавистного мне чешуйчатого существа.
— Как грубо! И как можно было спутать меня с этими шипящими, ядовитыми созданиями? Я же ни капельки на них не похожа. У меня есть лапы, крылья, в конце концов! А у них что? А у них только голова и вытянутое тело!
Я пригляделась. Действительно, это существо не являлось змеёй, как мне показалось в начале. Больше всего она напоминала ящерицу с крыльями или маленького дракончика. Её чешуя золотистого цвета отливала красноватым или даже оранжевым цветом из-за света Диахроса.
— Да-да, Вы правы. И как только можно было спутать змею и Вас — огненного жителя, — сладко, буквально нараспев, произнесла Елена.
— И не простого жителя, судя по всему — заметил Никрас.
— О, так вы догадались, что я из Королевской Управленческой Династии? — захихикало существо.
— Ого, а я думала, что огненный народ живёт в самой сердцевине вулкана, особенно представители Королевской Династии, — хмыкнула Нарина.
— Эх, если бы, — вздохнула ящерка, — те времена, когда мы процветающей жили среди лавы и ни о чём не беспокоились, прошли и теперь неизвестно, когда наступят снова.
— А что случилось? Может мы могли бы вам помочь? — заинтересованно спросил Мерлин.
— Помочь говоришь, хм, идея-то хорошая…. Ладно идёмте за мной, отведу вас к нашей Королеве. Ах, да, я, кстати, Драйкоку или просто Драйки, — сказала ящерка и взлетела.
***
— Так значит, это всё случилось из-за очередного конфликта между Разрушителями и Созидателями? — спросил Мерлин у Драйки.
— Угу, можно и так сказать, вот только в нём мы проиграли, да и дом потеряли. А эти чёртовы Созидатели, сидят сейчас в своём королевстве и посмеиваются!
— И всё же, разве не беспечно доверять людям, с которыми знаком всего несколько минут? — поинтересовался Север.
— О-о-о, просто в какой-то степени мне это выгодно.
— Кто бы сомневался, — тихо буркнул Руфин.(Похоже, он всё ещё злится на Драйкоку из-за ожога.)
Мы вышли из коридора в огромную зал-пещеру. Внезапно ящерка остановилась, миг и всё осветил яркий свет, который заставил зажмуриться. Открыв глаза, я едва сдержала обречённый стон. Со всех сторон к нам подлетали ящерки. Много, очень много ящерок.
Нет, я, конечно, понимаю, что это не змеи, но всё же. Это немного напрягает. Также я подметила, что практически все ящерки, в отличие от Драйкоку, были тёмно-красного окраса. Может ли это быть отличительной чертой Королевской Управленческой Династии или же это что-то другое?
Внезапно я увидела точно такой же расцветки ящерку. Она летела так легко, так плавно и гордо, что сразу выделялась среди остальных. Наверное, это и есть Королева.
— Драйкоку, кто эти люди? — спросила она.
— Эти люди — искатели пяти артефактов стихий и они предлагают нам свою помощь по возвращению нашего дома! — гордо подняв голову, ответила Драйки.
— И ты им доверяешь?
— Да.
Золотистая ящерка недоверчиво оглядела нашу компанию и вздохнула:
— Драйки, подойди,
— дождавшись, когда Драйки подлетит, Королева стала ей что-то быстро-быстро говорить на непонятном, слегка шипящем языке.
Так они простояли минут пять, после чего явно не очень довольная золотистая ящерка произнесла:
— Хорошо, но под твою ответственность.
Счастливая Драйкоку утвердительно кивнула.
— Кхм, прошу прощения за то, что не представилась с самого начала. Моё имя Кассия и я Королева Огненного народа, известного так же как Разрушители.
— Рады знакомству, я…, — начал было Мерлин, но Кассия его перебила.
— Не стоит, я знаю кто вы и зачем вы здесь. Поэтому скажу сразу, огненного артефакта у нас нет. Да, мы были хранителями Крарена какое-то время, но сейчас не мы его хозяева. Но он всё ещё в нашем королевстве и вы….
Внезапно, откуда ни возьмись, появился огромный черно-красный дракон. Издав оглушительный рёв, от которого всё содрогнулось, он спикировал на нас и схватил Руфина. Который в свою очередь попытался ухватиться за меня, но по нечаянности схватил за хвост Сильвера, сидевшего у меня на плече. Дракон же медлить не стал и с такой «разношёрстной добычей» взмыл в воздух и улетел.
— Что это сейчас было? — шокировано произнёс Север.
— Да так, нынешний обладатель Крарена пролетал, наверное, пообедать заглянул, — с нескрываемым сарказмом произнесла Драйкоку, тем самым заработав от Кассии неодобрительный взгляд.