«Вот же жуткое создание…» — подумала про себя Астрид, оторвав глаза от картинки. «Не зря говорят, что мировой океан плохо изучен. Даже подумать страшно сколько ещё похожих существ в нём может прятаться…»
Белая машина со значком такси остановилась возле университета, и Астрид быстро в неё запрыгнула, скрывшись от холодных слёз туч. В салоне было так тепло и уютно, что девушку начало клонить в сон и она бы непременно уснула, если бы не внезапный вопрос водителя.
— Слышали, что в новостях говорят? — водитель выключил звук тихо игравшей магнитолы. — В каких-то джунглях группа исследователей случайно обнаружила так называемую титанию — гигантскую змею длинной в двадцать метров. Но самое странное, что её считали вымершей ещё сто миллионов лет назад, представляете! — мужчина выбросил в окно окурок сигареты. — Вот же чушь несут, и какой дурак в это поверит? Где вообще такое чудовище могло прятаться всё это время?
Если одну новость Астрид ещё могла списать на недостоверную информацию или какой-то вброс, то вторая почти такая же растворила эти сомнения.
«Что-то многовато вымерших открытий для одного дня…» — задумалась Астрид, но говорить о статье, которую прочитала пару минут назад не стала.
Ей не хотелось разговаривать, и она попыталась это показать, сделав свой голос максимально холодным.
— Даже если это и правда, мы очень далеко от неё и бояться нечего.
— Это точно, — немного грустно ответил водитель, который явно устал ездить в молчании и рассчитывал на небольшую беседу, но остался ни с чем и вернул звук магнитолы.
На удивление в час пик пробок не было и вскоре Астрид доехала до своей улицы, она попросила водителя остановиться немного раньше так как захотела прогуляться. Дождь и гроза уже закончились, оставив после себя приятный запах свежести и земли. На улицах было тихо и пусто, словно на время ненастья вся планета уснула и только с побегом солнца от чёрных туч, она начала медленно приходить в себя. Астрид шла неторопливо, боясь спугнуть это чудное мгновенье, в котором не было ни спешки, ни всяческой суеты, обычно присущих будним дням. Были лишь ветер, лужи и тихие, аккуратные шаги.
Обычный газон, два совершенно обычных дерева и совершенно обычный двухэтажный домик ничем не отличавшийся от соседних. Когда Астрид было шесть лет она, смеясь прозвала эту улицу — улицей копий. Естественно, тогда она не думала о чём-то большом, не придавала словам какого-то особого смысла, это были всего лишь слова ребёнка, который смотрел на мир своим волшебным чистым взглядом. И всё же взялись они не просто так, девочка часто видела повторяющиеся сны в которых люди произошли вовсе не от обезьян, как ей рассказала мама, а их создали, словно кукол и потому они все так похожи друг на друга… копии. Снилось и то, что этот мир тоже создали, по подобию других, чем-то похожих миров. Астрид рассказала об этих снах матери, но та лишь пожала плечами, удивляясь воображению дочки. С тех пор она больше не видела этих снов и даже успела забыть, ровно до сегодняшнего дня, до этой самой минуты.
Астрид пыталась восстановить обрывки этих снов в памяти, но они непокорно ускользали, словно само сознание сопротивлялось и не хотело ей их показывать. В них определённо, что-то было, нечто способное снять завесу, пелену, которая окутывала её детство и мешала вспомнить давно забытое. И это нечто звалось правдой, но она, как часто и бывает с правдой, оставалась недосягаема… по крайней мере пока.
Поглощённая попытками вспомнить Астрид сама не заметила, как дошла до дома. Свет не горел ни в одной из комнат, что было довольно странно ведь мама сегодня никуда не собиралась.
«Может по работе дёрнули? Но хотя бы предупредить, то можно было…» — возмутилась девушка и опустила ручку двери, та ожидаемо оказалась закрыта.
Астрид обошла все комнаты и убедилась, что в доме абсолютно никого нет. Только она и чёрный, как сама ночь, кот по кличке Путь. Довольно необычное имя для кота, как посчитала Астрид и однажды спросила у мамы почему она так его назвала и получила следующий ответ.
— В этом мире много опасных и искажённых дорог, девочка моя, но он всегда знает правильный путь.
Эти слова она почему-то запомнила, хотя они ничего не проясняли, ни в детстве, ни в более сознательном возрасте. Но удивляться ей не пришлось, так как попросту привыкла. Мама Астрид была писательницей и частенько произносила мысли своих книг вслух и этот ответ точно был не страннее многих из её идей.