— Поначалу так и было, примерно сорок лет, они просто жили в своё удовольствие и, по сути, ничего не делали. Сила, дарованная во благо, использовалась, ради хвастовства, демонстрации власти и могущества, ради того, чтобы все взгляды падали только на них, будто они и есть сами хранители. Но такой жизни пришёл конец, хранители жестоко наказали их, заодно создав кодекс только для магов печатей. В нём содержались правила, которые не при каких условиях нельзя нарушать, наказание одно — лишение сил и изгнание в забытый мир, где нет ни жизни, ни смерти — абсолютная пустота.
— И что же входило в этот кодекс?
— Его правила распространялись на меня лишь частично так как я всего лишь навигатор мага, однако некоторые пункты до сих пор держатся в моей памяти.
«Магу печатей запрещается — демонстрировать свои способности, если того не требует ситуация…»
«Магу печатей запрещается — нести государственную службу по собственному желанию в любом из миров любого из королевств…»
«Магу печатей запрещается — просить за свою работу больше, чем может дать страждущий…»
«Магу печатей запрещается — сражаться с другим магом печатей при любых обстоятельствах…»
«Маг печатей может отказать страждущему, только в том случае, если задание нарушает моральные или жизненные принципы мага, в противном случае задание должно быть принято…»
— Это самые основные, что я помню.
— То есть, по сути, маги печатей — это долгоживущие странники, помогающие всем подряд?
— Если кратко и опустить некоторые моменты, то да.
— И как всё это связано со мной? Меня хранители не избирали, я не давала никакую клятву, я обычный человек.
«Значит Линда и этого ей не рассказала, ну что ж тогда узнает от хранителей, им она точно поверит…» — произнёс у себя в голове Мирак.
— Хранители тебе всё объяснят, а теперь давай устроим привал и заодно попробуем новое заклинание.
— Какой смысл? Мы уже все простейшие попробовали ни одно не вышло.
— Попробуем классическое боевое называется Flam’arden. Оно создаёт небольшой шар магмы в руке, сейчас покажу.
Оборотень произнёс заклинание и над его ладонью вспыхнул рыжий шарик, похожий на маленькое солнце, он ловко перебросил его на другую руку и швырнул в камень.
— Теперь попробуй ты.
Надежда давно погасла в Астрид, поэтому она особо не старалась, лишь сделала всё как обычно. Однако исход удивил и её саму и оборотня. Пламя на долю секунды загорелось над рукой и попыталось собраться в шар, но тут же распалось и потухло.
— Я же говорила это бессмысленно, ничего не выходит, — Астрид опустила руки и села на камень.
— Хм, я что-то определённо упускаю. Как будто что-то не даёт твоей силе раскры… — оборотень резко замолчал. — Покажи мне руки!
— Что?
— Покажи мне свои руки!
Астрид выполнила приказ и Мирак начал внимательно рассматривать кольца спутницы. Всего их было два. Первое обычное позолоченное колечко, а второе с небольшим ярко-синим камушком.
— Вот оно! Какой же я болван, — оборотень рассмеялся, — и как ты сразу не догадался дурень.
Астрид растерянно посмотрела на свою руку искренне не понимая, что особенного увидел оборотень.
— Ты вообще о чём?
— Сними-ка синее колечко и попробуй любое заклинание.
Астрид сняла кольцо и отдала Мираку.
— Flam’arden.
Пламя вспыхнуло над рукой и собралось в шар, гораздо большего размера чем было у Мирака, от неожиданности Астрид тут же бросила его в камень. Шар влетел в валун с огромной силой, а затем потух, оставив после себя вмятину и большой чёрный след.
— Обалдеть… не верю своим глазам получилось… У меня получилось!
Астрид кинулась на Мирака и крепко его обняла.
— Кхм, — кашлянул оборотень, давая понять, что это ни к чему и волшебница тут же пришла в себя.
— Очень интересное колечко, — произнёс Мирак рассматривая украшение. — Откуда оно у тебя?
— Мама подарила мне его, когда ещё маленькой была.
— Ну и звёздочка полна секретов! Это кольцо зовётся оберегом Тэ́нера, оно было выковано великим кузнецом из мира долоров — Тэнером Ма́лео. Всякий кто его наденет вмиг теряет магические способности, до тех пор, пока кольцо на нём. Наверное, Линда переживала, что твои способности могут проявиться даже при запертом потоке и дала тебе его. Вот, собственно, и ответ почему хранители перестали сниться.
— Зачем вообще создавать кольцо, которое лишает кого-то магии?
— Достоверное происхождение этого кольца неизвестно, однако по легенде у Тэнера был сын То́ген. С раннего детства магия ему подчинялась как никому другому в мире долоров. Трудолюбие вместе с талантом сделали из него поистине великого волшебника, и он даже стал верховным колдуном в своём мире. Поначалу Отец был очень горд за сына, ведь сам никакой магией не владел, но вскоре заметил, что Тогену этого мало, он был ненасытен и слеп. Он жаждал силы… силы способной приблизить его к хранителям. Желая уберечь своего сына от беды, Тэнер попросил его остановиться, но увидел в глазах лишь безумие. Он больше не мог смотреть на то, как Тоген сходит с ума и выковал кольцо вонзив в него редкий синий камень способный поглощать магию, камень демерго. Тэнер вручил кольцо сыну в день его рождения и тот, не задавая вопросов принял подарок отца, а на утро обнаружил, что магия ему не подвластна. Ни одно заклинание даже самое простое больше не получалось, от горя Тоген потерял рассудок и пропал, и кольцо вместе с ним.