Старик на вытянутых руках в низком поклоне отдает мне свертки с едой. Горячие, дымные, чудится, что внутри них все еще стрекочет и скворчит начинка. Хоть бы портал открылся как надо. Ещё чуть-чуть и сама обожгу руки.
Глава 19
Летти
Голубоватая дымка засветилась мгновенно, стоило о ней только подумать, представить и позвать. Вышла из нее у себя во дворце в столь желанных комнатах моих мужчин почти в объятия Бэя. Тонкокостный, изящный, невероятно красивый ускользающей восточной красотой, словно эскиз к рисунку, сделанный перьевой ручкой. Только линии, ничего больше, нет ни одной лишней черты. Красота, наполненного драгоценным напитком извитого сосуда. Балахон отложен и лежит испуганной птицей на одной из скамеек. Жадно оглядела обольстительную фигуру, обозначившуюся под короткой струящейся туникой. Парень смутился, залился бурым румянцем, проступившим яркими пятнами сквозь смуглую кожу, склонился в поклоне, отчего жесткие кудри волной рассыпались по плечам. Дербеш встал со своего пуфа, необычайно бледный, усталый на вид, и тоже преклонил напряженно, испуганно свою голову передо мной. Так хочется поскорее запустить пальцы в этот недлинный ежик волос. Нельзя, не сейчас, напугаю своего зайца этим только больше. Потом. Дракон урчит внутри от удовольствия просто быть рядом с любимцами, выдает свое нетерпение лишь нервно подергивающимся хвостом, усиливая мой собственный трепет. Нельзя никак сейчас отпустить его на волю, спугну добычу раньше срока. В комнате веет еле слышным ароматом духов нашей кухарки, она была тут совсем недавно. На столе полное блюдо крошечных пирожков, напитки расставлены в высоких кувшинах.
- Доброе утро. Мне кланяться, совершенно точно, не нужно. Бей, ты уже знаешь кто я?
- Моя, наша, двуликая госпожа. Летти ваше имя.
- Держи лепешки, это такие, как вы хотели?
- Благодарю вас, госпожа, кажется, да, - берет осторожно, страшась меня ненароком коснуться.
- Давайте позавтракаем все вместе. Дербеш, мне очень жаль, что все так получилось.
Не понял, занервничал, думает, что отвечать. Не буду копаться сейчас в его мыслях, боюсь запутаться в этом хаосе сталкивающихся между собой образов и страшилок.
Медленно, осторожно, боясь спугнуть ненароком, опустилась за непривычно низкий обеденный стол. Любимцы стоят, боятся сесть вблизи от меня. Изобразила приглашающий жест. Упоительно пахнут румяные пирожки, сверкают горячими масляными боками, так и хочется откусить. Бэй аккуратно пристроил лепешки рядом с горой сдобы. Боятся оторвать от меня глаза, молча следят за каждым движением.
- Бэй, налей мне морса, к тебе кувшин ближе.
Плавно поднялся, чуть дрогнувшей рукой наполнил кубок, плеснув немного на стол.
- Спасибо. Давайте есть, пока не остыло. Черт, а ведь я забыла спросить рецепт. Ничего, завтра узнаю или просто свожу кухарку туда, где брала, пусть сама узнает. Оставьте ей одну лепешку на пробу.
- Как изволит двуликая, - отозвался бледнеющий Дербеш. Что же они не едят? Или я первая должна взять кусок? Так, кажется, полагается во многих культурах, пока хозяин дома первым не преломит кусок хлеба, остальные не смеют ничего себе взять.
Вкус сдобы даёт прикоснуться к воспоминаниям о недавно такой родной и милой сердцу Сибири. Так готовят только у нас.
Бэй тонкими пальцами развернул ароматный свёрток, выпустил из него волну горячего пара, отщипнул край румяной лепешки, выудил им изнутри кусок дымного мяса, несмело положил в рот.
- Дербеш, тебе не жарко в балахоне? Может быть, снимешь?
- Простите, но под ним совсем ничего нет. Туника ещё только сохнет, - густо залились краской нежные щеки. Как же хочется протянуть руку, коснуться, погладить жёсткие проступающие колючки его щетины, мягкий пушок на щеках. Еле сдерживаюсь, чтоб не тронуть.
- Ясно.
Несмело тянется рукой к ароматному горячему свертку и неожиданно жадно ест, каждым укусом будто бы торжествуя, упиваясь долгожданной едой.
Бей задумчив и мрачен.
- Двуликая госпожа...
- Можно просто Летти.
- Летти, - перекатил мое имя воплощённый соблазн, - могу я просить вас?
- Да, конечно, - черные омуты глаз поднялись от стола и смотрят куда-то за мою спину.
- Госпожа, прошу вас, не надо игры. Я ваша жертва, вы – дракон, и вы сожрете меня. Я бы хотел, чтобы это произошло быстро, без игры. Не надо давать мне наслаждаться этой жизнью, так вы делаете только хуже.
- Сожру? - зверь внутри и тот притаился, замер, - Так вы боитесь этого?
- Страх не должен владеть сердцем воина. А я воин, был им.
- Я никого из вас не сожру, точно, - ярко зажглись драконьи глаза от переизбытка чувств и эмоций, - жертвы двуликим нужны совсем для другого. И больно вам тоже не будет, обещаю, только если самую малость.
- Но в храме на фресках и во дворце Эмира, - смотрит на меня во все глаза Дербеш, - у всех изображённых там жертв, перерезано горло, - ох, зря он коснулся языком губы.
- Здесь? - провела пальцем черту по трепещущему горлу моей драгоценности.
- Да, - чуть хрипло ответил он, не пытаясь отдернуться, передавая вибрацию голоса мне в кончики пальцев.
- Это не раны, а тонкие белые линии. Они появятся на ваших шеях сами собой, чуть позже. По узкой белой черте с каждой стороны. Больно не будет, может, немного запершит в горле. Вам обоим даже понравится, обещаю.
- Вы - дракон, а мы оба - жертвы. Если не жизнь, то что тогда вы у нас заберёте? - отчаянно думает Бэй, гоняя в голове мечущиеся мысли по кругу.
- Узнаешь в эту же ночь. Вы будете жить очень долго рядом со мной. И все лучшее, что есть в этом мире, будет предложено вам. Наряды, еда, оружие, украшения и прочее.
- Мы так никогда и не сможем покинуть этих покоев? И будем вынуждены вечно скрывать наши лица ото всех?
- Почему? Сможете. Вы же видели безликих Милены? Виктор и Тревор. Если, если все случится, как надо, я смогу вас отпускать от себя. Скоро, но не сейчас. Позже. Ещё должно кое-что случиться, чтобы хват моего зверя смог, наконец, ослабнуть. Пока же мы можем вместе сходить погулять вблизи от дворца, сразу же после еды.
- Благодарю вас, двуликая. Летти.
Чуть опустились острые плечи, ест гораздо быстрее, наконец-то, наслаждаясь едой. И вновь думает, осмысливает, но искренне верит каждому моему слову.
- Что тебя тревожит?
- Вас это не должно волновать.
- Если я спрашиваю, ты должен ответить мне правду. Я могу читать ваши мысли. Не стремлюсь это делать, но могу.
- Моя мать и братья.
- Ты скучаешь?
- Да, но не в этом дело. Раньше я содержал всю семью, после того как отца не стало. Он тоже был воин. И тоже легко отдал свою жизнь за благо нашей страны. Властелин обещал выплачивать им мое жалование. Но я опасаюсь, вдруг он забудет.
- Это все? Смотри, я сейчас приглашу его и напомню. Думаю, после этого он, точно, ничего не забудет.
Мановение руки, и в воздухе рядом с нами открылось окно, а за ним великолепие фасада какого-то пышного дворца, мощеная камнем площадка, воины стоят наизготовку, держа в руках увесистые секиры, над массивными воротами высится флагшток с поднятым флагом. Щелчок пальцев, и ниже флага повисла табличка. Ну уж, как сумела придумать, так и повесила. Человечек с короной, стрелка и дракон. Дракон получился и вовсе не симпатичный, слишком толстый, я совсем не такая, значительно тоньше и изящней. Ну уж что вышло, что смогла вытащить из воспоминаний о вывесках и драконах, какими их изображают на земле. Стража заторопилась, один бегом рванул во дворец под перезвон забавных фигурок. Будем считать, что это карикатуры, а не портреты, тогда, пожалуй, ещё ничего. Ещё один пасс и окно исчезло, реальность вновь приобрела законченный вид.
- Если позволите, я могу подняться и надеть тунику?
- Конечно. И на ноги тоже что-то наденьте, песок на побережье очень горячий, близится полдень. Ботинки вам неудобны?
- Простите, я просто подумал, - Бэй смотрит на меня с нескрываемым ужасом в глазах.
- Я постараюсь не лезть в ваши мысли без нужды, просто слишком яркий образ, случайно поймала его. Завтра пришлют удобную обувь, а сегодня как есть. Идите, обувайтесь, я подожду.