— Да? — со всем возможным ехидством поинтересовалась я. — Муж-пьяница — это, значит, подарочек такой был, эксклюзивненький и позитивненький? Специально, чтоб жизнь медом не казалась?
— Конечно, — хладнокровно подтвердил Дед Мороз. — Чтобы ты смогла кое-что о себе понять и выводы сделать.
— Сделала уже… Развелись, — безнадежно махнула рукой я. — Передала «подарочек» в другую семью, пусть теперь там «порадуются».
— А ты-то, ты теперь радуешься?
— Да что-то не очень, — честно призналась я. — Вот, опять Новый Год, и опять одна.
— Новогодняя ночь — время чудес, — заметил Дед Мороз. — Это как граница. Все старое, ненужное, отжившее можно оставить по ту сторону. А по эту — попросить что-то новенькое. Недаром же вы друг друга поздравляете: «С Новым Годом, с Новым Счастьем!».
— Да… Новое счастье, блин… со старыми дырками! — у меня опять испортилось настроение. — Дед Мороз, если ты настоящий, сделай мне подарок, а?
— Я настоящий, — подтвердил он. — Проси, чего хочешь!
— Хочу встречать Новый Год с Антоновым! — быстренько сориентировалась я.
— Не могу, — крякнул Дед Мороз. — Его жена и дети первые такой заказ сделали. У него там отношения не завершены, нельзя его из них доставать, пусть разберется сначала. Проси что-нибудь другое.
— Тогда сделай так, чтобы я эту новогоднюю ночь провела не одна! — попросила я. — Пусть эта ночь будет совершенно волшебной. Чтобы было что вспомнить! И чтобы весь год прошел, как эта самая новогодняя ночь. Хочу, чтобы меня окружали Любовь, Процветание, Изобилие, Достаток, Удача, Успех! Я не много прошу?
— Нет, в самый раз! Это запросто, это я могу, — обрадовался дед. — Вот тебе Волшебный Конверт. Открыть ровно в 23.30. Раньше, позже — не сработает.
— А там, в конверте, что? — поинтересовалась я.
— Увидишь, — загадочно улыбнулся Дед Мороз. — Загадка там. Но не трудная. Разгадаешь — и будет тебе Счастье! Но все действия надо произвести до того, как часы пробьют двенадцать раз и наступит Новый Год. Понятно?
— Ага, поняла, спасибо.
— Но только вот что… ты знаешь, Дед Мороз просто так подарки не раздает, — сконфуженно почесал он свой красный нос. — Детки-то взамен стишки рассказывают или загадки отгадывают…
— Мне что, на табуретку залезть? — развеселилась я.
— Нет, не надо, — испуганно замахал рукавицами Дед Мороз. — Ты вот что… Сейчас вообще ничего не надо. А вот потом… Когда твое Волшебство сбудется, поделись с другими опытом, хорошо?
— Ну ладно, — пожала плечами я. — Поделюсь, мне не жалко. Кстати, а действительно, почему за подарок Дед Мороз всегда просит то спеть, то сплясать? Что, просто так, бескорыстно, нельзя?
— Нельзя, — виновато развел руками Дед Мороз. — Первый Закон Волшебства гласит: хочешь что-нибудь получить — сначала что-нибудь дай. Хоть стишок, хоть загадку, хоть опытом поделиться…
— Поняла, поняла, — поспешно уверила его я. — Поделюсь, поделюсь. Я не против. А теперь… Можешь гирлянду мне починить? А то мужика-то в доме нет…
— Это можно! — обрадовался Дед Мороз, осторожно пристраивая свой Волшебный Конверт на краю стола. — А ну-ка, скажи: «Елочка, зажгись!»
— Елочка, зажгись! — послушно повторила я. Раздался треск, и свет погас во всем доме.
«Ну вот, доигралась! — со смешком подумала я. — Просить галлюцинацию починить гирлянду — это да, это по-нашему!» Но пока я прикидывала, где у меня пробки и как их чинят, свет зажегся вновь. Разумеется, никакого Деда Мороза в комнате не наблюдалось. Зато… Конверт был на месте. Там, где галлюцинация его оставила. И гирлянда, кстати, зажглась. Так он был или не был? И что это вообще было? Тут затрезвонил телефон, я ответила. Это был Антонов.
— С новым годом, моя хорошая, — сказал он каким-то сдавленным голосом. Наверное, жена была неподалеку, и он прикрывал трубку ладонью.
— И тебя, — охотно отозвалась я.
— Я очень скучаю, — проникновенно сказал он, и я сразу поверила: конечно, скучает. Я тоже скучала. Еще полчаса назад — так даже очень.
— Я хочу тебе пожелать... — тут голос его изменился и он заговорил по-другому. — Да, Да, и вас тоже, Иван Иваныч. Привет жене, детишкам, успехов в бизнесе, все, отключаюсь, до встречи в Новом голу!