— А вы достаньте себе из мешка общий подарок, — посоветовало Чудо.
— И то дело! — обрадовался Дед Мороз. — А ну, Снегурка, полезли в мешок!
Нащупывать подарок было весело. Мы с хохотом достали коробку, распечатали — и очень удивились. Там была… соска-пустышка. Вот подарок так подарок!
— Это к чему же? — озадачился Дед Мороз.
— Сама в шоке! — радостно отозвалась я. — Вроде мне пустышки поздно употреблять, да и тебе ни к чему…
— Это мое! — важно сказал кто-то, и через край саней перевалился карапуз в красном тулупчике, белой шапочке с помпоном и белых же валеночках. Таким обычно изображают на картинках Новый Год. — Я — ваш Внутренний Ребенок. Совсем вы обо мне забыли! А мной, между прочим, заниматься нужно! Разрешать мне погулять, поиграть, подурачиться! И подарки я люблю! Дарите мне их почаще, заботьтесь обо мне, и будет у нас всех детская радость жизни!
И малыш, деловито запихав в рот пустышку, по-хозяйски устроился между мною и Дедом Морозом.
— Можешь считать, что заново родилась, — хохотнул Дед Мороз. — Вон, осилишь с пустышкой, жизнь изучаешь. С Рождеством!
— Наверное, Оленю тоже подарок нужен? — предположило Чудо.
Нам хватило полсекунды.
— Колокольчик! — хором сказали мы с Дедом.
— Отличный подарок, — одобрил Олень. — Принимается, одобряется, приветствуется. Звон этого колокольчика будет вам напоминать, что я есть, и обо мне надо заботиться. Я так-то неприхотливый, как все олени, но отдых и подкормка мне очень даже нужны. Иначе истощусь и помру, имейте в виду! И вы со мной вместе!
— А что нам-то делать, пока ты пасешься? — задумалась я.
— Откиньтесь на спину и обозревайте звездное небо, — посоветовало Чудо. — Знаете ли, созерцательность очень способствует уравновешиванию и отдохновению от мирских забот.
Мы с Дедом тут же уставились в небо. И правда, было красиво, величаво и торжественно. Вроде как медитация, только еще лучше. Даже музыка в душе возникала. В общем, подходящее занятие для остановки в пути!
— Ну, а теперь — можно и в путь, — одобрительно сказало Чудо, приладив колокольчик к шее гордо пританцовывающего на месте Оленя.
— Чудо, миленькое, спасибо! — спохватилась я. — А тебе, тебе-то какой подарок нужен?
— А я такой же, как вы! — весело ответило Чудо. — Для меня подарок — когда меня зовут и я случаюсь. Ведь если меня не позвать, как я приду? Никак! Так что ты мне подарок уже сделала.
— Может, с нами? — предложил Дед Мороз.
— Нет, не могу, — с сожалением ответило Чудо. — Слышу, меня уже в другое место зовут. Сегодня горячая пора, все ждут чудес, Рождество же!
— С Рождеством! — закричали мы Чуду, трогаясь с места.
Наш Олень теперь не мчался, а трусил неспешно. Поскрипывал под полозьями наст, мерцали в ночном небе звезды, и я вдруг поняла, что мы плывем высоко-высоко над Землей. Там, внизу, происходила своя жизнь. Люди куда-то шли, что-то делали, мирились, ссорились, плакали и смеялись, поздравляли друг друга с Рождеством, дарили подарки и ждали подарков.
Дед Мороз достал первый подарок и кинул его вниз, на Землю. Затем второй, третий… Я видела, как они попадали точно в руки адресату, как люди разворачивали эти подарки, ахали, радовались, а потом поднимали лица к небу, и от них исходило такое сияние, что просто глаза слепило. Как от Чуда. Наверное, это была Благодарность. И она превращалась в поток мерцающих звездочек, которые летели к нам, наверх, и окутывали наши сани звездным ореолом.
— Ох ты ж! Красотища-то какая! Как же я раньше такого Чуда не замечал? — потрясенно спросил Дед Мороз.
— Это потому что мчались как сумасшедшие! — обернувшись, разъяснил наш словоохотливый Олень. — Оно всегда так было! Раз ты Любовь вложил — она обязательно Благодарностью вернется, только успевайте принимать. Энергообмен, понимать надо!
— Господи, бывают же в жизни чудеса! — подивилась я. — Вот это Рождество!!! Такие откровения! Слава богу, я очнулась!
— Слава Богу, она очнулась! — услышала я чей-то посторонний голос. — Мариночка, Мариша! Ты как? Ты в порядке?
Я открыла глаза. Я возлежала на диване, а надо мной склонились встревоженные друзья.