Только тут Катерина заметила, что ангелочек, которого она поставила под елку рядом с Дедом Морозом и Снегурочкой, каким-то образом вспорхнул и теперь сидит на нижней ветке, меланхолично болтая ногами.
— Обычное новогоднее волшебство, — объяснил он, поправляя крылья. — Можем поговорить.
— А вы… вы — живой? — испуганно пробормотала Катерина, тараща глаза на ангела.
— Живее всех живых. Только в обычное время не свечусь почем зря. А сейчас — можно. Рождественская неделя!
— Скажите… А я, случаем, не рехнулась?
— Нет, вы только посмотрите на нее, — возмущенно всплеснул маленькими ручками Ангел. — Когда у нее все плохо, и чудес не происходит — сомнений в здравости рассудка не возникает. А когда случилось такое ма-а-а-ленькое чудо — это да, повод для вызова психушки. И что это значит?
— А что это значит? — растерялась Катерина.
— Значит, так и запишем: нет истинной веры в чудеса. Так, робкая надежда… «А вдруг?» Выходит, обыденность тебе куда привычнее и милее.
— Ну так конечно, я же и живу в обычном мире, — стала оправдываться Катерина. — Тут все по накатанной происходит, как положено. Вот и привыкаешь…
— Кем «положено»? Кто это, интересно, так положил? — тут же спросил Ангел. — И кто тебе — лично тебе! — мешает жить в Мире Чудес?
— Это был один из моих заказов Деду Морозу, — схватилась за конверт Катерина. — Вот, просьба номер один — послать в мою жизнь Чудеса.
— Да посылали, — с досадой дернул крылышком Ангел. — Только ты их за Чудеса не сочла. Не разглядела и не приняла.
— Почему???
— Потому что ты смотришь только вперед, куда накатанная дорожка ведет. А все интересности, между прочим, происходят за пределами дорожки, за обочиной. Обочина и есть граница обыденности, если хочешь знать! В общем, пишу: предпочитает ходить проторенными дорогами.
— Погодите, что это вы там пишете? — обеспокоилась Катерина.
— Отчет, — охотно пояснил Ангел. — Ты же просьбы Деду Морозу писала? Так я теперь тоже должен отчитаться в Небесной Канцелярии, почему ты подарками недовольна.
— Подарками? Да какие там подарки? — ахнула Катерина. — Если бы хоть что-то сбылось! А так — ну ничего ведь не было!!!
— Да ну? — не поверил Ангел. — А давай-ка по твоим пунктам пробежимся!
— Давайте, — воинственно сказала Катерина, вытряхивая из конверта разноцветные бумажки. — Вот, пункт номер два. «Я получаю повышение по службе и занимаю должность старшего менеджера». Не сбылось!
— Формулировка неправильная, — отозвался Ангел. — Если бы ты написала «Я — старший менеджер», тогда — да. А так — ну сама вслушайся! «Я получаю…» Ну вот ты и получаешь… получаешь… получаешь… И еще долго можешь получать.
— Ах, вон оно что? — озадачилась Катерина. — Стало быть, неправильно записано, и в этом все дело?
— Не только, — покачал головой Ангел. — Скажи, кто занял это место?
— Лепехина.
— И что, как ей там?
— По-моему, не очень, — подумав, ответила Катерина. — Она теперь должна первой приходить, последней уходить, за все отвечает, а под Новый год, когда отчеты, — так и по выходным на работу выходила. Аж осунулась вся, и муж бунтует.
— Так это, между прочим, и был подарок — сохранили тебя от переутомления и эмоционального выгорания. Лепехина-то покрепче тебя будет, и то… А ты ей все-таки завидуешь? — поинтересовался Ангел.
— Пожалуй, нет. Но… это же такая весомая прибавка к зарплате!
— Ах, так тебе денег надо было? Ну и просила бы увеличения доходов! А то «менеджер, менеджер»…
— А как они увеличатся, если я на старом месте? — не поняла Катерина.
— Да какая тебе разница, как??? Ты ж подарок просишь! П — О — Д — А — Р — О — К! А как мы его оформим, то наша забота, не твоя. Записываю: не доверяет высшим силам!
— Ой, ну погодите! — жалобно попросила Катерина. — Ну что вы сразу ябедничать?
— Я не чтобы наябедничать, а чтобы работу над ошибками сделать, — укоризненно сказал Ангел. — В Деде Морозе ты разочаровалась и подарков в этом году просить не стала, но впереди рождественская неделя, и еще не поздно исправить это. Так вот чтобы на этот раз — как следует.
— А, ну тогда ладно, — успокоилась Катерина. — Насчет доходов я поняла. Теперь дальше…