Больше обращаться было не к кому — похоже, ее надежда умерла.
— Мудрец! — вспомнила она. — Это он убил мою надежду. Надо пойти и высказать ему все, что я о нем думаю.
Она прибежала к Мудрецу поздним вечером, когда было уже темно, а на небе горели звезды. Но он не спал — сидел у порога и словно бы ждал ее.
— У меня больше нет надежды! — гневно крикнула она. — Это ты во всем виноват! Ты зародил во мне зерно сомнения! Зачем ты сказал мне тогда эти слова? Если бы я и дальше надеялась, то все бы изменилось…
— Ничего бы не изменилось, — покачал головой Мудрец. — В тебе было очень много Надежды, но совсем не было Веры. А значит, и результат был неоднозначный — так, пятьдесят на пятьдесят.
— О чем ты говоришь? — устало спросила женщина. — Ведь надеяться на Чудо — это единственное, что мне оставалось.
— Нет. Был и другой выбор — ВЕРИТЬ в Чудо. Верить в то, что оно непременно случится. Верить в то, что Всевышний посылает тебе именно то, в чем ты нуждаешься для совершенствования души. Надежда — это зыбкие волны, Вера — это твердыня и опора. Надежда — это порхающие светлячки, Вера — это мощный маяк. То, на что мы надеемся, может произойти, а может и нет. То, во что мы верим, происходит всегда. Во что ты верила до сих пор, женщина?
— В то, что нам помогут, — тихо ответила она. — В то, что найдется какой-то человек, или лекарство, или еще какой-нибудь способ уничтожить болезнь.
— И это проявлялось в твоей жизни, — кивнул Мудрец. — Но ты не верила в конечный результат. Просто надеялась…
— Я не надеюсь больше, — сказала она. — Я исчерпала запасы своей надежды до дна.
— И теперь тебе остается два пути: или впасть в отчаяние и обозлиться на весь мир, или начать, наконец, ВЕРИТЬ. Во что ты хочешь верить сейчас? — спросил Мудрец.
— Я уже не знаю, — покачала головой женщина. — В голове моей полный сумбур и нет ни одной связной мысли.
— Посмотри на звезды, — предложил Мудрец. — Можно ли надеяться, что они были созданы для нас? Нет, нам не дано знать замысел Творца. Но в это можно верить! И тогда для тебя так и будет, и душа твоя наполнится светом звезд. Я вот — верю, что это так, и мне приятно думать, что звезды светят для меня.
— А говорили, что ты немногословный, — вдруг вспомнила женщина.
— Я разговариваю только с теми, кто способен меня услышать, — ответил Мудрец. — С теми, кто потерял Надежду, но готов обрести Веру. Так во что ты хочешь верить?
— В то, что Всевышний нам поможет, — чуть помедлив, сказала женщина. — В то, что я справлюсь — как бы ни повернулась ситуация. В то, что мой малыш может быть счастливым — даже если он никогда не поправится! Я верю в это, и никто не сможет отобрать у меня мою Веру! Я верю в себя, верю в моего мальчика, и верю, что все сложится наилучшим для нас образом!
— Я рад за тебя, женщина. И теперь я пойду отдыхать, а ты отправляйся домой — к своему ребенку. У вас все будет хорошо. Я в тебя верю.
И Мудрец скрылся в своей хижине.
А женщина пустилась в обратный путь, но теперь она смотрела не под ноги, а в небо — туда, где мерцали звезды.
— А еще я верю, что вы созданы для меня! — сказала она звездам и пошла дальше, чувствуя, как душа ее наполняется звездным светом.
Домой мы пошли с Катериной. Как-то само получилось, и выяснилось, что мы живем в одном районе, можно сказать, по соседству — через дорогу, минут десять пешком от ее дома до моего. И у нас много общего. Так что мое мимоходом высказанное желание с ней подружиться начало воплощаться практически немедленно!
По дороге мы обсуждали тему переименования и пришли к выводу, что реальность тоже можно переименовать. Если ты любое, даже самое неприятное событие будешь называть не бедой, а подарочком, то им оно и будет, уж не сомневайтесь. Конечно, это трудно, ведь ситуации разные бывают, и не всегда можно совладать с эмоциями. Но в большинстве случаев — вполне возможно! А когда реальность переименуется — самое время начинать новую главу жизни, с чистого листа!
И тут я — совершенно случайно! — получила свое имя. У меня озябли руки, и я их постаралась как можно глубже убрать в рукава своей дутой курточки, и вдруг Катерина засмеялась и сказала:
— Ой, Иринка, ты в этой курточке так на снегиря похожа! Я об этом подумала, еще когда снеговика лепили, а сейчас ты нахохлилась — и прямо ну один в один!