Подобного от Хорька они не ожидали. Чего угодно, только не этого. Может быть, это не тот Малфой и они ошиблись, предположив его перенос в прошлое вместе с ними? Гермионе понадобилась вся ее выдержка, чтобы не открыть в удивлении рот и вести себя как подобает в присутствии наследника аристократического рода. Будучи частой гостьей на Гриммо, 12, девушка понимала, какой невеждой она была в прошлой жизни. Лили на пару с Вальпургой, шлифовали манеры не только у нее, но и у Джинни Уизли, которая тоже подолгу гостила в их огромном доме и приводила в бешенство Рона, показывая неплохие успехи в учебе практически наравне с друзьями. Позволить себе маггловскую школу Уизли не могли, но Гарри с Невиллом охотно делились с девочкой конспектами, и она как губка впитывала все, что они могли ей предложить.
Молли с Артуром не могли нарадоваться, глядя на дочь, постоянно приводя ее в пример младшему сыну, но тот лишь отмахивался от них.
— Взаимно, мистер Малфой, — придя в себя, ответила Гермиона.
— Всего хорошего, — пожелал он им. — Увидимся на распределении.
— Что это было? — очнулась Гермиона, когда за Драко закрылась дверь. — Ущипните меня. Я сплю и вижу сон. Драко Малфой поцеловал руку магглорожденной? Куда катится мир, хотела бы я знать.
— Скорее всего, он над нами просто издевался, — высказал предположение Гарри. — Уверен, что он уже все понял.
— Разумеется. Увидев нас троих, очень просто сложить два плюс два.
Спустя несколько минут к ним заглянул Рон. Он ехал в одном купе с братьями и решил предпринять последнюю попытку уговорить друзей учиться с ним на Гриффиндоре.
— Всем привет, — сказал рыжий и сел рядом с Гарри. — Вы еще не передумали поступать на Равенкло?
— Рон, не заводи старую песню. Мы уже давно все решили, — начал терять терпение Гарри. — Прибереги свое красноречие для кого-нибудь другого, а нас с Невиллом оставь в покое.
— Но я не понимаю, что вы там будете делать?
— Учиться, Рон, — едва сдерживая желание врезать рыжему по морде, сказал Гарри. — Ты пойми, для нас учеба не повинность, и именно этим мы отличаемся от тебя.
— Но если есть возможность попасть на Гриффиндор, зачем тащиться к заучкам? — недоумевал тот, глядя то на Гарри, то на Невилла. Гермиона была для него с самого начала самой обычной заучкой, но он считал своим долгом избавить друзей от такой сомнительной, на его взгляд, компании, и поступать вместе с ним на факультет, где учился такой великий маг и чародей, как директор Дамблдор.
Спустя некоторое время, плюнув на это бесполезное дело, он покинул их купе, и друзья вздохнули с облегчением.
Драко стоял в стороне от троицы Поттер-Грейнджер-Лонгботтом и напряженно раздумывал о подслушанном только что разговоре. Было довольно неожиданно узнать, что они стремятся попасть на Равенкло. Рыжий Уизли только и делал, что расхваливал факультет львов, пытаясь направить их на путь истинный (по его мнению), и идти вместе с ним на Гриффиндор. Почему эти трое не хотят вновь учиться на факультете великого Годрика Гриффиндора? Кругом сплошные тайны, и нет никакой возможности узнать, что же происходит с ними на самом деле.
Лонгботтом с Грейнджер уже отправились за стол Равенкло. И если Грейнджер вердикт был вынесен практически мгновенно, то Лонгботтому, по всей видимости, пришлось нелегко. Уболтать Шляпу отправить себя на факультет умников он смог лишь спустя пять минут. Очередь Поттера была не скоро, он сам к этому времени уже будет сидеть за столом Слизерина и с нетерпением ждать окончания церемонии распределения и возможности вновь попасть на свою кровать в подземельях змеиного факультета. Когда МакГонагалл назвала его фамилию, он шел вперед, совершенно не ожидая от Шляпы никакой подлянки.
— О, мистер Малфой, рада, что вы снова здесь, — послышался вдруг голос, и Драко слегка дернулся. В прошлый раз артефакт не снизошел до разговора с ним.
— Вы меня помните?
— Разумеется. Время надо мной не властно. Хотя перенос на такой большой промежуток времени я встречаю всего третий раз в жизни, но такие случаи были.
— А почему вы со мной в этот раз заговорили? — полюбопытствовал Драко.
— Ты здесь совсем другой, — хмыкнула Шляпа, и Малфой готов был поклясться, что она улыбается.
— И что это значит? — в сердце закралась тревога и страх.
— Это значит, что я хочу предложить тебе два варианта. Слизерин или Равенкло. Ты в равной степени обладаешь достоинствами для одного и для другого факультета. В прошлый раз был только Слизерин, а в этот раз я хочу предоставить этот выбор тебе.