"Тише едешь — дальше будешь!" — говорил Ленивке старый долгопят. Так Ленивка всегда и поступал. В этот раз он тоже ехал очень тихо. За всю дорогу Ленивка не издал ни звука.
Вернувшись в "Смотровую", доктор первым делом полез в сундук.
— Дом, милый дом! — сказал он, извлекая оттуда пузырек с валерьяновыми каплями.
Ленивка уже хотел было покинуть корзину и наняться на службу, когда услышал, что в "Смотровой" объявился посторонний. Посторонним, как всегда, был Афрозаяц.
— Меня никто не спрашивал? — заяц шмыгнул носом.
— О чём? — доктор выпил валерьянки и закусил мятным листиком.
— Ну, где, мол, Афрозаяц и куда подевался?! — голос у зайца слегка дрогнул. — И как нам его не хватает?!
— Сова спрашивала, — припомнил Валерьян. — После пожара.
— Раз я никому не нужен, — всхлипнул Афрозаяц, — Тогда — привет. Встретимся на том свете. А в "Красной книге" скажи: "Так, мол, и так... Раньше надо было думать."
И скрылся в камышах.
— Давление, что ли, падает?! — поёжившись, доктор полез в сундук за зонтиком.
Валерьян всегда по зайцу определял состояние погоды. Когда зайца распирала мания величия, становилось ясно, что давление у него "прыгнуло вверх", и погода ожидается солнечная. А когда его одолевала мания ничтожества, можно было смело готовиться к дождю.
Афрозаяц побывал уже почти у всех знакомых. И везде он задавал один и тот же вопрос: "Меня никто не спрашивал?"
До этого заяц долго просидел под кустом, восстанавливая в памяти забытую букву "с". Впрочем, букву он вспомнил достаточно быстро. Потому что сел в крапиву. И издал такой звук:
— С-с-с!...
Но всё равно он остался под кустом. Заяц надеялся, что его хватятся и начнут искать, как без вести пропавшего. А потом найдут и осыплют знаками внимания.
Но время бежало, а зайца всё не искали. Тогда он вылез из-под куста и пошёл выяснять в чём дело.
— Меня никто не спрашивал? — как бы между прочим поинтересовался заяц у страуса.
Расположившись у гаража, Лёва размешивал в баке взрывчатку для ракетного двигателя. Совершив полёт на тыкве, он вплотную подошёл к освоению космоса.
— Ага! Заяц! — обрадовался Лёва. — Держи пестик! Будешь мешать!
— Я всем мешаю! — обиделся заяц. — Всем!
По дороге к мышонку он представлял себе такой разговор:
— Меня никто не спрашивал?
— Я тебя спрашивал! Я очень за тебя переживал! Где, думаю, наш Афрозаяц?!
У Серафима он застал грача Сажу, который прилетел жаловаться на Брысь.
После гибели грачевника Сажа временно переехал в своё ведро. Но Брысь-то этого не знала. И, гуляя по лесу, боднула ведро из чистого озорства.
— А если я чуть не оглох?! — кричал грач. — Если я в суд подам?! За моральный ущерб?!
Брысь понуро стояла в сторонке.
— Она же извинилась, — оправдывался мышонок.
— Да что мне её извинения?! — кипятился Сажа. — Кто их у меня на птичьем базаре купит?!
— Я только хотел... — осторожно вмешался Афрозаяц.
— А тебя вообще никто не спрашивал! — набросился на него грач Сажа.
— Так я и думал, — заяц, опустив голову, поплёлся в "Смотровую" к доктору Валерьяну.
А что там произошло, вы уже знаете.
Пока Валерьян искал в сундуке зонтик, Ленивка вылез из корзины и осмотрелся. Новое место службы ему не очень понравилось. Обстановки было, что называется, кот наплакал. Хотя сам кот, его новый хозяин, Ленивке показался весёлым. По крайней мере, на первый взгляд.
— Вот он — зонт! — доктор стряхнул со своей находки пыль. — Ах ты! Дырка взялась!
Он раскрыл зонт и поглядел сквозь дырку на безоблачное небо.
— Нашёл? — спросил Ленивка. — Ну тогда — корми меня. Валерьян удивленно воззрился на маленького симпатичного зверька, возникшего неизвестно откуда.
— Вначале меня, конечно, надо почистить, — заметил Ленивка. — По инструкции. Только больно есть охота.
— Больно есть?! — Валерьян, держа зонт над головой, обошёл корзину и осмотрел зверька со всех сторон. — У тебя гланды, что ли?