Глава I. Семья
Родился я в очень богатой и скромной семье, которая имела огромный вес среди земляков (именно земляков, потому что мы жили как одна единая нация до тех пор, пока на нас не поставили клеймо «вампир») из-за возраста моего отца. Он был старшим среди вампиров. Поговаривали, что он ровесник самых первых, появившихся еще до людей. На самом деле это звучало достаточно глупо, потому что тогда ему бы пришлось пить кровь животных, и он бы деградировал как лесные кровососы. Он очень сильно любил мою мать, и факт моего существования доказывал это лишний раз. Стремление оставить потомство не характерно нам, полусмертным. Учитывая количество проблем от детей-вампиров и болезненные года для матерей, кормящих своих неокрепших хищников, племя давало возможность заводить ребенка только благороднейшим родам и обязалось помогать в любое время.
Мне было 17 лет, когда родился мой младший братик. Он был первым среди новорожденных, которых мне, самому младшему среди нас, довелось увидеть. Карие глаза и темные волосы – внешность, с которой все мы рождаемся, но потом меняем в зависимости от наших вкусов. Клыков у него не было, потому что он еще не являлся вампиром, ему предстояла пара лет формирования ума и тела прежде, чем мы смогли бы давать ему чистую кровь. Нам говорили, что детей обычно кормят грудным молоком, но матери устроены так, что дают достаточную смесь молока и крови, необходимую для детей.
Отец давал имена почти всем новорожденным до меня, так случилось и после. Мне дали имя Симур, брату- Лорим. Когда Лориму исполнилось 2 года, и появились клыки, тогда и начался шум в нашей деревне…
-Симур, быстро проверь кровать и посмотри, там ли Лорим,- сказала мама, второпях накрывая на стол,- он еще не кушал, а если мы опять найдем его в лесу, то мое сердце не выдержит этого!
-Хорошо, мам,- ответил я и потащился проверять этого маленького непоседу.
После рождения Лорима я хорошо осознал, почему дети не являлись радостью в жизни вампиров. Стоило малышу убежать в лес или укусить домашнее животное, как вся его сущность превратилась бы в нечто страшное и отвратительное. Организм детей не способен воспринять человеческую кровь, но кровь животных является отравой для любого вампира, ввиду отсутствия сознания у зверей. Вампир может выпить кровь кабана, но переймёт его животные инстинкты и поведение, после чего станет опасным как для себя, так и для сородичей. В таких случаях нам приходилось убивать дикарей.
Я дошел до спальной комнаты и увидел этот комок, смотрящий на меня своими карими глазами. В нем было нечто большее, чем просто брат, я чувствовал то, как вся моя жизнь была в этом дите. Я будто бы смотрел на маленького себя и знал, что обязан спасти его в любой ситуации, иначе погибну сам. Моя мать кормила меня своей кровью, потому что мне еще не разрешалось охотиться, чтобы избежать несчастных случаев. Я чувствовал то же самое по отношению к Лориму: отдать последнюю каплю своей крови, чтобы жил он.
-Ну, братец, сейчас я тебе расскажу кое-что, а ты меня молча выслушаешь, потому что я старший в семье, а ты младший, и твоя обязанность – слушать меня и делать …
-Хватит нести чушь, он не понимает тебя! Неси его сюда!- Вдруг закричала мать, прервав мои очередные издевательства над карапузом.- Учитель вшивый!
-Да ладно тебе, мам, ты уже сотни лет, как умеешь разговаривать, а на издевательства отца молчишь. Просто некоторым дано командовать, а другим- следовать за ними,- сказал я и отдал Лорима матушке, пока она не использовала свои руки, чтобы кинуть в меня чем-нибудь.- Слушай, мам, а ты не знаешь, куда… ооо… Это клыки?
-Неужели! Ну, наконец-то! Наш Лорим становится совсем уже взрослым!- обрадовалась она и начала целовать брата.- Надо срочно объявить всем, что завтра в нашем доме будет праздник! Скажи прислуге, чтобы приготовили достаточно еды для всей деревни. Не хочу, чтобы кто-то остался голодным в день, когда мой сын попробует кровь! А Девошу скажи, чтобы пошел в город и нанял каких-нибудь музыкантов и заплатил им на этот раз, а то на твое совершеннолетие он покусал бедняг так, что все гости только и думали о кровоточащих ранах выступавших!
Я хорошо помнил свой день рождения, когда мне исполнилось 10 лет, и я стал совершеннолетним. С этих лет я вполне спокойно мог охотиться сам, был быстрее, хитрее и сильнее любого из людей, но наши отношения с человеческим родом были настолько напряжены, что все молодые вампиры пили кровь своих матерей, а наши родители делали небольшие вылазки и в умеренных дозах получали необходимую кровь, не убивая людей. Этот образ жизни совсем не нравился многим из наших, но так он гарантировал нам безопасность от войны с людьми, которые многократно превосходили нас в количестве. Но так же я помнил этот день и из-за смешных лиц гостей. Девош, наш слуга, вампир прямой и старый, и не любит церемониться с людьми, а просто кусает, забирает нужные мысли, оставляет необходимые, и заставляет делать то, что он попросит. Хотя я не полностью знал, как срабатывал процесс внушения, но примерно так оно и выглядело. Тогда он привел несколько артистов, у которых не было видимых ран, но все мы знали, что откуда-то у них выливалось то, что не давало нам полностью наслаждиться праздником.