-Будь моим королем! Можешь никогда не прикасаться ко мне, не разговаривать со мной или даже проявлять какие-то намеки на то, что я тебе приятна! Я найду ребенка, которого я смогу полюбить как собственного, и мужской ласки я никогда не знала, и не умру, если не узнаю вообще, но будь моим, пожалуйста! Будь тем, кого я смогу видеть по утрам, когда проснусь и буду идти завтракать, будь тем, кого я буду видеть по ночам перед сном, тем, кто будет всегда впереди меня перед злой и доброй толпой, чтобы я смотрела на них из-за твоей спины, выглядывая через плечо, ощущая себя в безопасности, а не стоять в окружении железных рыцарей, которые не имеют собственного мнения и воли. Пусть, когда будут произносить королева Изабелла, люди говорили «Аа, это же жена короля Симура!». У вампиров не принято, чтобы женщина признавалась в любви…
-Да уж!- согласился Далан
-…Но я королева! Только принцы и короли других стран могут просить моей руки, но среди них нет ни одного, кого бы можно было назвать хотя бы подобием мужчины с их париками, с их одеяниями и жалким телом, которое они боятся поранить, словно дети!
-Я даже не знаю…Мама, наверное, против будет…
-Подумай, пожалуйста, еще раз и обсуди это с родителями, если хочешь. Любой из вас будет почетным гостем в нашем королевстве. Тебе надо увидеться с родителями, они волнуются о тебе, а мне надо возвращаться к своим жителям, а то все это время я ждала, что ты проснешься, и отправляла послов с указаниями, но пора уже самой взяться за порядок. Я никуда не уйду, это уж точно, и даже если ты откажешься от моего предложения, все будет, как и прежде, хотя, быть может, даже лучше, если удастся самой справиться с Церковью, но прошу тебя, дай мне ответ. Если ты не хочешь, приди и скажи это лично сам.
-Хорошо!
-Здесь тебя уже ничего не держит, хочешь отправиться к своим родителям? Только скажи, и тебе дадут коней и охрану, и еду.
-У меня есть тут одно незаконченное дело!- сказал я, мысленно ликуя, что наконец-то верну маму Карине.- Где король?
-Зачем тебе он?
-Нужно вернуть мать одного очень хорошего человека!
-Ой! Ты же тогда еще в тюрьме говорил об этом, а я совсем забыла! Прости, пожалуйста! Всех до единого судили, кто находился в той темнице, около пятнадцати человек были действительно признаны виновными, но ты ведь понимаешь, что человек, убивший детей, заслуживает наказания?
-Да, согласен. Так, где он?
-Тебе нужен он или мама девочки?
-Оба!
-Тогда выбирай, кто первый, потому что ее мама сейчас в своей комнате, потому что король обедает.
-Король подождет.
Изабелла улыбнулась и повела нас с Даланом по лестнице наверх.
-Мне действительно нравится одна черта в тебе, Симур. Это очень странно, и одновременно так чудесно! Вот сколько мужчин меня окружает и окружало, и когда я была девочкой-подростком, и когда была леди и завидной невестой, мужчины, если они не были трусами, всегда ставили на первое место силу. Если кто-то ударил женщину, то они первым делом бежали наказать обидчика, а уже потом, когда женщина сама успокоится, боль пройдет и все утихнет, возвращаются эти самые мужчины, которые якобы их защитили, хотя на самом деле нам все равно, как больно было обидчикам, а куда важнее, чтобы помогли нам,- Далан немного краснел от ее слов, по-видимому, видя себя в этом описании,- а ты первым делом помогаешь слабым. Я уже говорила о том, что ты побежал помогать маме, и сейчас специально поставила тебя перед выбором, хотя и король будет наказан сегодня же твоей рукой, я больше чем уверена, и мама девочки увидит свою дочку, просто мне хотелось узнать, что для тебя действительно важно… Эта девочка действительно много для тебя значит, раз гнев и возможность покарать человека ты променял на радость ребенка… Уж поверь мне, Симур, это очень редкое качество…Конечно же, я не говорю, что если поступать не именно так, как Симур, то ты становишься плохим или недостойным, просто мне это нравится!
-Я не обижаюсь,- улыбнулся Далан, зная, что она начала оправдываться именно из-за него.
-Ну, вот и пришли. Она должна быть за дверью в комнате.
Мы стояли и смотрели друг на друга: я и Далан находились на одном берегу, а Изабелла на другом, и смысл был в этом. Мы с Даланом были приучены к тому, что все представители женского пола были для нас запретными, пока мы не женимся на них. Мама Карины могла мыться в этот момент, или отдыхать в легкой одежде, или еще много причин, по которой мы не могли взять и зайти туда, поэтому ожидали, что Изабелла зайдет первая и разведает для нас обстановку. А в это время Изабелла ждала, что кто-то из нас зайдет уже в комнату, чтобы сообщить ей, что мы можем забрать ее к дочке, уступая нам дорогу первыми, чтобы, как она говорила, «можно было выглядывать из-за моей спины».