— Ну, будет уже, — тепло улыбнулась Лиина. — С чем пожаловали? О! — она приоткрыла чудный ротик, с маленьким юрким язычком и рядом ровных белоснежных зубов. — Это кислотник?
Ей пальчиком удалось дотронуться до рукояти.
— Очень приятно познакомиться с живой легендой галактики, — ее серые глазки округлились, блистая, надо отметить, совсем неприязненно. — Монаха Ордена встретишь не каждый день в таком захолустье. Черт! — она выругалась, хватая коммуникатор. — Что ты делаешь, придурок! — Заорала она в микрофон. — Я же живая! Милостивые Боги, мой экипаж все слышал!
— Капитан, — рубка наполнилась звуком голоса Катти. — Радхи открыл торпедные отсеки! Судя по всему, они собираются дать по нам залп!
— Пли, — злобно рыкнул Антон, ударяя по активирующей боеготовность клавише.
— Трое Единых! — выдохнула Ромеро, без сил опускаясь на пол и видя на экране гибель своего звездолета.
Корабль умирал красиво, вспыхивая после каждого попадания. Его части, уже не в силах удержаться, как единое целое, разлетались в стороны, волоча за собой длинный, но быстро затухающие огненные хвосты. Из-под дна стремительно гибнущего радхи вырвался маленький спасательный шлюп, но был погребен под обломками. Его прожектора, мерцавшие информацией о наличии жизни на борту, печально моргнули и погасли. Спустя какое-то время в около орбитальной площади остались только несколько дымящихся обломков, постепенно угасающих в кромешной космической черноте.
— Что же ты наделал?! — Лиина забилась в истерике. Сокрушительный удар свалил Антона обратно на спинку сидения, когда маленький мягкий, но увесистый кулачок вонзился ему в челюсть.
— Ото удар! — восхитился Бибул, оттаскивая девушку от своего шефа.
Она яростно вырывалась из его крепких объятий, пытаясь добраться до кобуры на поясе. Наконец, это ей удалось, игломет пару раз тихонько плюнул, и Клипарду пришлось пережить несколько будоражащих минут, отбивая кислотником визжащие иглы.
Результатом короткой потасовки стала капитуляция прекрасной половины человечества. Она осела в руках боцмана и, отбросив свое оружие, горько всхлипывала.
Антон приподнял ее на руки, отмечая удивительно небольшой вес, и отнес в свою каюту. Как ни странно, но чувство удовлетворения от мести не приходило. Наоборот, хотелось обнять эту маленькую симпатичную девочку, и содрогаться вместе с нею в безудержном рыдании.
Его размышления были прерваны первым помощником. Джумас появился в двери каюты капитана, сообщая, что приближается второй корабль.
На мониторе было видно, что радхи несется на всех парах, разворачивая орудия в сторону противника и готовясь, видимо, к авральной драке.
С этим покончить выглядело довольно сложным делом.
Некоторое время, покружившись один около другого, не обмениваясь выстрелами, противники оценивали своего врага. Просверкав дюзами и показав, что мощности у него будет побольше, «Мститель» пошел на таран. Клипард без сомнений летел вперед, приближаясь к Надиру. Он быстрыми отточенными движениями включил пневматические устройства тарана, который засветился перед носом, стремительно накаляясь.
Первым психологической давки не выдержал республиканец. Он выдавил из своего нутра несколько торпед и плазменных лучей, которые были легко отбиты обманными ракетками «Стремительного». Обменявшись несколькими ничего не значащими выстрелами, раскаленный добела нос звездолета ударился в корпус радхи.
Такого не видел еще никто. Разлетаясь в щепки и окруженный облаком испаряющегося воздуха, противник ушел вниз, входя в атмосферу планеты. Там он и загорелся, не пытаясь даже выбросить спасательные капсулы.
— Какой был цвет у этого пса? — глаза капитана бешено горели.
— Черный! — ответила по коммуникатору Катти.
— Кто-нибудь видел жаб на его фюзеляже? — Клипарду казалось, что он сейчас покончит жизнь самоубийством.
Не может быть, чтобы погибли невинные люди. Неужели его подло обманули? Родной оцет! Да и зачем? Он этого понять не мог.
— Антон, внимание, — отозвалась еще раз радистка. — Мы сейчас встретимся к летающей крепостью Инквизиции.
— А этим святошам что надо? — устало спросил капитан.
— Они посылают нам голограмму! Выводить на мониторы?
Клипард кивнул.
На экране засветился логотип черного овала с красной окантовкой — эмблема Ордена, довольно странно видеть ее в передаче от крепости священников. Снизу горела надпись «Совершенно секретно! Для личного пользования капитана «Стремительного мстителя».
— Привет, сынок, — со стекла улыбнулся старик, любовно поглаживающий шипящее лезвие своего побратима.