Майсис убрал меч и стряхивал корешки с ее спины.
— Убирайте все, — сказал он. — Они умирают несколько дней.
С дрожащими ладонями Пайпер стояла, вытянув руки, пока два деймона отцепляли от нее корешки. Пока Майсис убирал отростки с ее волос, она вытащила футболку из штанов и убрала нескольких из лифчика. Фу. Больше она не подойдет ни к одному дереву в этом мире.
— Думаю, все, — сказал Эш, стряхивая последние на траву. — Ты в порядке?
Она кивнула.
— Что это было? Почему дерево впилось в меня?
— Оно окутывает все, что его касается, — пожал плечами Майсис. — Так питается.
Она посмотрела на него, потом на дерево большими от ужаса глазами.
— Молодец, — насмешливо сказала Сейя, выйдя из-за Эша. — Врезаться в дерево. Ты самоубийца?
— У меня закружилась голова, — возмутилась Пайпер. — Я не собиралась врезаться в дерево. Я не знала даже, где верх, а где низ.
— Побочный эффект яда рунического паука, — сказал Майсис. — Так будет весь день.
— Я в порядке сейчас, — она мрачно посмотрела на Сейю. — Можем идти.
Они пошли снова в прежнем порядке. Но Эш остался за ней и почти наступал ей на пятки. Тропа стала уже, опаснее, они приближались к долине. К счастью, окольных путей не было, а деревьев над дорогой больше не росло. Справа был пологий склон, трава и маленькие растения. Слева остался фут до обрыва, ведущего к бушующей реке.
Звук воды становился все громче, пока не превратился в рев. Пайпер шагала за Лиром, ноги были тяжелыми. Она все отдала бы за десять минут перерыва. Но останавливаться было негде. Адреналин после случая с деревом оставил дрожь в ногах, но голова больше не кружилась.
Впереди гора изгибалась над рекой. Вода кипела и пенилась у баррикады из камня. Вода вырезала небольшой пруд, и поток яростно кружил в нем. Она различила пещеру, куда текла вода. Река боролась с неминуемым, поток врезался в камни, словно пытался пробить проход.
Она не знала, как Майсис собирался перевести их. Тропа спускалась все ниже по горе, они приближались к препятствию из обрыва на их пути вперед. Она шла за Лиром, пока они не шли к краю. Вскоре до бушующего потока осталась дюжина ярдов.
Они были почти у края тропы, когда Пайпер увидела, как они перейдут. На краю горы была узкая тропа — чуть шире обсыпающегося выступа — что шла вдоль склона в паре ярдов над пещерой. Они перейдут там? По узкому выступу?
Когда тропа закончилась, Майсис повернулся к остальным. Гора возвышалась за ним, бросала тень на всю долину.
— Осторожнее там, — он перекрикивал рев воды. — Камни мокрые и скользкие. По одному. Не спешите.
Пайпер повернулась к Эшу.
— Не безопаснее перелететь?
Он покачал головой.
— Не так близко к воде. Без морока мы привлечем рюдзина.
Она сглотнула.
— Выступ не такой узкий, как выглядит отсюда, — он схватил ее за плечи и повернул туда, где Майсис начал переход. Он шел нормально, даже не пришлось прижиматься спиной к стене. — Видишь? — сказал Эш ей на ухо. — Я сразу за тобой.
— Хорошо, — сказала она. Больше никто не пугался. Она будет в порядке.
Расправив плечи, Пайпер пошла за Лиром. Тропа плавно соединялась с выступом. Она замерла, глядя, как Лир делает первые шаги. Не так и плохо. Тропа была почти в полтора фута шириной. Просто, да?
Взглянув на Эша, проверяя, что он за ней, она шагнула на выступ. Борясь с желанием прижаться спиной к склону, Пайпер прижала ладонь к камню для равновесия и сосредоточилась на перемещении одной ноги за другой. Она смотрела на Лира, который был на несколько шагов впереди нее, явно не переживал из-за обрыва в пятнадцать футов к бушующей воде внизу. Она могла пережить падение с такой высоты на камни, но никто не пережил бы этого в реку.
На половине пути она немного расслабилась. Под ней была пещера. Странные звуки пробивались сквозь рев воды, плещущейся у входа. Она посмотрела вниз, потрясенная силой воды, что кружилась в маленьком пруду и пропадала под горой.
И тут голова закружилась.
Мир кружился. Она не знала, где верх, где низ. Ее равновесие пропало, Пайпер склонилась, не зная, где обрыв, где убийственная вода.
Руки Эша поймали ее за талию, он притянул ее спиной к себе. На другой стороне Сейя схватила его за руку, убеждаясь, что он прочно стоит, удерживая Пайпер. Она прижала ладонь к голове, ожидая, пока голова перестанет кружиться. Ее сердце колотилось. Так близко. Глубоко вдохнув, она открыла глаза и увидела, что мир снова прежний.
— Спасибо, — сказала она.
Хватка Эша ослабла.